Lo que debe saber sobre Mauricio Pochettino es que, en su opinión, hay conocimiento al no saber.
En una meditación sobre su teoría unificadora sobre la naturaleza del conocimiento que me recuerda a la famosa diatriba de “desconocidas” desconocidas “de Donald Rumsfeld, el argentino explicó el jueves por qué nunca le dice a los potenciales jugadores del equipo nacional de los Estados Unidos por qué no fueron llamados.
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“En nuestra filosofía, los jugadores no necesitan saber”, dijo Pochettino, lanzándose a un monólogo de seis minutos. “Si un jugador necesita saberlo, es porque realmente no siente el deporte de la manera que lo siento. Porque realmente sabes cuando juegas por qué juegas; y cuando no juegas, también en el fondo sabes por qué. El resto es …” y aquí se agitó, diciendo que prefería no usar un término que usó la última ventana (“bullshit”), mientras que también no ofrece una alternativa.
“El jugador quiere que justifiques; quieren saber la evidencia”, continuó. “Si explicas, vas a hacer feliz al jugador. Los jugadores, necesitan saber. Los jugadores que no se llamaron hoy, deben estar desesperados por desempeñarse mejor (para) sus clubes”.
Pochettino habló con motivo de su llamado a 26 jugadores para amistosos con Ecuador el 10 de octubre en Austin, Texas y Australia el 14 de octubre en Commerce City, Colorado. Es decir, los 33 jugadores que anteriormente fueron llamados en el antiguo Tottenham, Chelsea y Paris Saint-Germain, el año a cargo de la USMNT no fueron esta vez, y no sabrá por qué (con la excepción de aquellos que están lesionados y Tyler Adams, que perderán esta ventana debido al próximo nacimiento de su segundo hijo).
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Hay retornos notables: Weston McKennie, Cameron Carter-Vickers, Mark McKenzie, Miles Robinson, Aidan Morris, Tanner Tessmann y Haji Wright fueron traídos para otra mirada. James Sands regresará al campamento estadounidense por primera vez bajo Pochettino. Se quedaron fuera Yunus Musah, Josh Sargent y Joe Scally, todos los cuales han estado jugando bien para sus clubes.
Algunos jugadores habrán quedado fuera estratégicamente; Algunos están fuera de escena. Que es lo que, nadie sabe que un hombre y su personal. Para todos los demás, es incognoscible. Pero los jugadores, al menos … tal vez ellos debería saber.
En septiembre, en el episodio anterior del camino angustiado del equipo hasta la Copa Mundial 2026, los estadounidenses se desplomaron ante una derrota por 2-0 sin alegría ante Corea del Sur en Nueva Jersey. Pero siguieron este mal rendimiento con una victoria enérgica por 2-0 sobre Japón en Columbus, cuando un sistema 3-4-2-1 arrojó amplias oportunidades de puntuación y algo de impulso y optimismo por fin.
Tanto los fanáticos como los observadores esperaban que este campamento, con solo dos ventanas internacionales llenas más a seguir en noviembre y marzo antes de que los Estados Unidos se reúnan para la Copa Mundial, ofrecieran una visión más definitiva del pensamiento de Pochettino para su equipo de primera elección.
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Pero Pochettino continúa usando sus selecciones de lista para enviar mensajes, como lo ha hecho desde la debacle de dos derrotas en la Liga de Naciones de Concacaf en marzo, la última vez que varios clientes habituales, como McKennie, fueron vistos en una camiseta estadounidense.
“No es porque tu nombre sea uno (cosa) u otro, tendrás un lugar seguro en la lista de la Copa del Mundo”, dijo Pochettino el jueves. “Esa es una idea que estábamos luchando en el último año para tratar de arreglar. Para cambiar la cultura. Para cambiar la idea de ‘Ok, porque en el pasado actúo de alguna manera, o porque lo hice bien hace cuatro años, ahora estoy listo para venir y usar mi lugar porque ese es mi lugar’. Creo que eso ha cambiado mucho.
“Es un sistema abierto”, agregó Pochettino. “Necesitan convencernos de que vengan nuevamente. Necesitan venir aquí y actuar, seguir las reglas, comportarse de la manera que queremos que se comporten e intenten no solo ganar los juegos sino pensar y construir algo importante”.
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Pochettino también ha sido pragmático en sus elecciones de la lista, deliberada en las que los jugadores sacan de sus entornos de clubes y cuándo. Ha logrado cuidadosamente los viajes y los minutos esperados de los jugadores que recientemente han tenido lesiones importantes, o altas cargas de trabajo, a veces dejando a jugadores como Sergiño Dest y Antonee Robinson con sus clubes en deferencia a su estado físico a largo plazo en un año de la Copa Mundial.
Robinson, quien ha jugado solo 64 minutos de la Premier League para Fulham desde que regresó de la cirugía de rodilla, está en el campamento esta vez, pero probablemente no jugará cerca de 180 minutos. “Es importante que pueda estar con nosotros, sus compañeros de equipo”, dijo Pochettino. “No se trata solo de tácticas; se trata de dar algunos beneficios a nuestros jugadores. El desafío es ayudarlo a comenzar a sentir la confianza nuevamente”.
En esa misma línea, Pochettino ha permitido que los jugadores que se estaban instalando con nuevos clubes se queden allí durante la ventana de septiembre antes de llamarlos nuevamente. El delantero Patrick Agyemang, el mediocampista Malik Tillman y el portero Matt Turner han regresado al campamento después de permanecer con sus clubes el mes pasado a raíz de las transferencias.
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Pochettino ha sugerido que puede llamar a menos jugadores de fútbol de las Grandes Ligas en noviembre, hubo 11 en el campamento en septiembre, y 10 esta vez, ya que sus clubes estarán en medio de las carreras de playoffs o ya en su temporada baja.
En cierto sentido, se está comportando como un gerente del club, que fue toda su carrera como entrenador, después de todo, hasta tomar el trabajo de los Estados Unidos. O al menos, está operando de una manera que un gerente de club podría apreciar.
A menudo hay tensión entre el club y los entrenadores internacionales sobre los jugadores que no están completamente en forma. Según los informes, el gerente del Barcelona, Hansi Flick, estaba comprensiblemente molesto cuando su prodigio adolescente Lamine Yamal fue llamado a España a pesar de una lesión, inyectado con un analgésico y, según los informes, se le hizo jugar contra sus deseos, solo para regresar al club con la lesión agravada.
Por otra parte, también se está comportando como un gerente internacional con el lujo de considerar algo más allá del corto plazo. Estados Unidos, después de todo, calificó para la Copa Mundial automáticamente. Y en sus esfuerzos por desarrollar profundidad y considerar la carga de trabajo de los jugadores durante un período de 18 meses, desde su nombramiento hasta la Copa del Mundo, Pochettino ha tenido la libertad y la relativa ausencia de presión, para preocuparse por más que simplemente ganar el próximo partido.
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A veces ha valido la pena. Pochettino dejó que Christian Pulisic se sentara el verano (aunque no sin cierta controversia), y el jugador ha tenido un comienzo brillante en la temporada de la Serie A. Ahora es el máximo anotador de la liga, ayudando a Milán a primer lugar a través de cinco rondas.
“Creo que podemos decir que él es el jugador más importante ahora para el equipo nacional”, dijo Pochettino sobre Pulisic el jueves.
Es posible que la correlación no sea la causalidad aquí, pero es probable que el tiempo libre haya ayudado a actualizarlo y puede pagar dividendos para los EE. UU. El próximo verano. Este es un cálculo que Pochettino ha hecho, que es mejor administrar a sus jugadores que reunir el equipo A completo en todo momento, sin importar los problemas que puedan seguir aguas abajo.
“Estamos preparando la Copa Mundial”, dijo Pochettino. “No solo estamos preparando estos dos juegos”.
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