Entrar en el lugar del mariscal de campo estrella de los Ravens, Lamar Jackson, presenta un desafío casi insuperable, sin embargo, el vestuario de Baltimore ha expresado una fuerte creencia de que la antigua NFL Cooper Rush posee las habilidades necesarias para llegar a la ocasión.
Jackson sufrió una tensión en los isquiotibiales durante la derrota 37-20 de Baltimore ante los Jefes de Kansas City el domingo pasado, una lesión que se anticipa que lo mantiene fuera de juego durante dos o tres semanas.
Con su mariscal de campo de la franquicia no disponible, los Ravens deben confiar en Rush, quien firmó un acuerdo de dos años y $ 6.2 millones con la organización en abril pasado.
Rush ha acumulado un tiempo de juego sustancial desde su debut en la NFL en 2017, publicando un récord de 9-5 como titular en ocho temporadas, con siete de esas campañas dedicadas al uniforme de los Dallas Cowboys.
En 2022, Rush se destacó cuando se le pidió que reemplace a Dak Prescott cuando el mariscal de campo estrella se recuperó de una lesión en el pulgar sufrida en la Semana 1. En cinco aperturas, se conectó en 83 de 143 intentos para 956 yardas, cinco touchdowns y tres selecciones mientras guiaba a los vaqueros a una marca 4-1.
Si bien Rush no replicó ese nivel de éxito al sustituir a Prescott nuevamente en 2024, todavía llevó a los Cowboys a un récord de 4-4 mientras lanzaba 12 touchdowns contra solo cinco intercepciones.
Teniendo en cuenta el historial probado de Rush y la extensa experiencia de la liga, el jugador de 31 años se ha ganado rápidamente el respaldo de sus compañeros de equipo de los Ravens. “Es un profesional de un profesional”, dijo el ala cerrada Mark Andrews a los periodistas.
“Realmente se sumerge en esta ofensiva, lo entiende extremadamente bien. Sabrá qué hacer. Sé que se ha entusiasmado por la oportunidad de ir a mostrar de qué se trata.
“Hay una razón por la que ha estado en la liga (ocho años). Es un muy buen jugador”.
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El receptor abierto Rashod Bateman se hizo eco de estos sentimientos, declarando: “Coop ha hecho un trabajo increíble desde que ha estado aquí. Tenemos toda la confianza de que hará el trabajo”.
El momento de la lesión de Jackson está lejos de ser ideal, con los Ravens actualmente en 1-3 mientras se preparan para el partido del domingo contra los Houston Texans. Sin embargo, Rush, quien completó 9 de 13 pases para 52 yardas contra los Chiefs la semana pasada, insiste en que no hay sentido de pánico dentro de la organización Baltimore.
“Cada vez que un QB de franquicia cae, siempre es una sensación de ‘cielo es que cae en todas partes. Es normal”, dijo Rush.
“Hemos estado aquí antes en este tipo de situación. No es nada nuevo, así que te apoyas en eso. Obtienes confianza de eso, solo confía en ti mismo, y si tienes que salir, puedes hacerlo”.
Después de haber tenido una semana completa de representantes de práctica del primer equipo, Rush confía en que está listo para liderar la ofensiva de los Ravens en la Semana 5.
“Para esto es para lo que trabajas, para lo que te preparas”, dijo. “Obtener toda la semana para salir y practicarlo también, es mucho mejor que solo entrar sin representantes de práctica en medio de un juego, así que lo he disfrutado”.
