Austin Hill ingresó a los playoffs de la Serie NASCAR XFINITY 2025 como uno de los contendientes para ver, montando impulso de múltiples victorias y victorias en el escenario.
Pero una suspensión vinculada a un incidente deliberado de demolición lo despojó de puntos cruciales de playoffs y, a medida que se desarrollaron los eventos, resultó fatal para sus esperanzas de campeonato.
A fines de julio en Indianapolis Motor Speedway, Hill, que incluso enfrentó llamadas para ser prohibidas, fue penalizado durante la carrera por ponerse en contacto con Aric Almirola. Después de que Almirola empujó el auto de Hill y lo envió a un tobogán, Hill hizo una contra Movue: “enganchó” la parte trasera derecha de Almirola, enviándolo duro a la pared de la curva 4. Mark Martin dejó en claro sus sentimientos sobre la situación poco después.
NASCAR emitió una penalización de cinco vueltas por conducción aproximada, y después de la revisión, suspendió a Hill por una carrera, lo que lo obligó a perderse el evento Iowa Xfinity.
Según las reglas actualizadas de 2025 de NASCAR, un piloto que pierde una carrera debido a una suspensión se ve obligado a perder todos los puntos de bonificación de playoffs de temporada regular. En el caso de Hill, eso significaba que perdió 21 puntos de playoffs que ya había acumulado (de las victorias de la carrera, las victorias en el escenario, etc.).
Nascar le otorgó una exención para permanecer elegible para los playoffs, pero el fallo fue claro: esos puntos de bonificación no serían reinstalados, ni acumularía nuevos puntos de playoffs en el resto de la temporada regular.
Por lo tanto, cuando llegaron los playoffs, Hill fue discapacitado. Mientras que antes de la penalización podría haber entrado con un amortiguador de puntos de bonificación para ayudar a amortiguar cualquier resbalón, se vio obligado a jugar rondas de eliminación sin ese cojín de seguridad.
Cuando Hill fue eliminado en última instancia, el margen estaba 21 puntos por debajo de la línea de corte, sin mencionar 6 puntos adicionales que podría haber obtenido de su clasificación de temporada regular que fue discutida por la penalización.
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En declaraciones después de su regreso de la suspensión, Hill insistió en que el contacto no era intencional y que continuaría corriendo agresivamente.
“Probablemente recibiré una reacción violenta, pero absolutamente no”, dijo Hill, cuando se le preguntó si cambiará la forma en que corre a sus compañeros competidores. “Todavía voy a correr como siempre. Soy un corredor de nariz dura. Fue completamente involuntario. Es fácil para mí decir que en este momento ya sea dos semanas fuera, pero soy una persona extremadamente honesta”.
Sin embargo, Almirola declaró públicamente el movimiento como “definitivamente intencional”.
La gravedad de la suspensión posterior de Crash y Hill lo convirtió en el primer piloto de la serie Xfinity en perder puntos de playoffs como parte de una suspensión vinculada al comportamiento en la pista.
