Terry Bradshaw es un nombre sinónimo de ‘Fox NFL Sunday’, agregando valor de entretenimiento al espectáculo con su personalidad burbujeante cada semana. Pero antes de su largo mandato en la red, Bradshaw era un ícono de los Pittsburgh Steelers, guiando al equipo a cuatro victorias del Super Bowl y ocho campeonatos centrales de la AFC. Sin embargo, resulta que el ex mariscal de campo estrella casi no jugó para los Steelers.
Considerado como uno de los mejores mariscales de campo de la historia, junto con Tom Brady, quien recientemente le dijeron que es una “distracción” en la cabina de transmisión de Fox NFL, Bradshaw estaba al borde de convertirse en una estrella para otro equipo: el entonces St. Louis Cardinals, ahora los Cardenales de Arizona.
En 1969, los Steelers tuvieron una temporada triste, ganando solo un juego, lo que les dio la primera selección general en el draft de la NFL de 1970. Antes de elegir Bradshaw, numerosos equipos de la liga contactaron a Pittsburgh, con la esperanza de cambiar por la selección. Según el libro de Steve Massey ‘Revolution: La transformación de los Pittsburgh Steelers y la NFL,’ los Steelers estaban muy cerca de llegar a un acuerdo con los Cardenales.
Después de redactar a Bradshaw, los Cardenales elaboraron un paquete que incluía al Salón de la Fama del Fútbol Profíze Roger Wehrli y la selección general No. 8 en el mismo draft. Massey detalló los eventos que llevaron al comercio a caer en el último minuto.
“Los Steelers devolvieron la palabra, ‘Si Mike Reid está disponible, hablaremos'”, reveló Massey a Steelers Depot. “Los (Cincinnati) Bengals lo llevaron, y fueron una selección por delante de los (Cardenales). Eso fue todo y el trato estaba apagado”.
Con el trato que cae, el resto, como dicen, es la historia. Bradshaw, sin embargo, no estaba encantado de ser parte del proceso de borrador. “El draft no era un gran problema en ese entonces. Pensé que iría en la tercera o cuarta ronda”, confesó Bradshaw en una entrevista con Steelers.com. “No estaba en la televisión. Iba a pescar.
“Tenía mi camioneta, y me estaba retirando del camino de entrada, y mi papá me detuvo y dijo: ‘¿A dónde vas?’ Le dije que iba a pescar.
“Me dijo que era el día del draft, y escuchó de los (Chicago) Bears. Le dije que no iba a ir hasta la tercera o cuarta ronda. Me dijo que saliste y que te limpias. Estaba enojado. Fui y puse una chaqueta y empate para mi padre. Y luego me reclutaron el número uno. No significaba tanto. Estaba llegando aquí al peor equipo en el NFL, lo cual no era bueno”.
Además, el nativo de Louisiana creía que iba a aterrizar con los santos de Nueva Orleans. “Como muchos jugadores, nos miran con tanta frecuencia. Los Saints pasaron mucho tiempo conmigo”, agregó Bradshaw. “Todo su cuerpo técnico vendría a la tecnología (Louisiana) y me vía practicar y a los juegos.
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“Nuestro equipo de entrenadores universitarios me dijo que tal vez en la segunda ronda, tercera ronda. Se habló de mudarse. Y lo de Pittsburgh. Y luego la moneda.
“Mi papá había recibido una llamada telefónica más temprano esa mañana de la familia (Bears) Halas que decía que estaban tratando de hacer un intercambio para mí. No me enteré de esto hasta más tarde. Luego mi padre habló con los Steelers y dijeron que no iban a intercambiar y mantener los derechos.
“Fue solo Mumbo-Jumbo para mí. Descubres lo que vas a hacer, y voy a ir a pescar”.
