Después de meses y años de especulación, Connor McDavid acordó volver a firmar con los Edmonton Oilers el lunes, el día antes de que se abra la temporada 2025-26 NHL.
Los términos podrían haber sido impactantes para muchos: un contrato de dos años con un valor anual promedio de $ 12.5 millones a partir de 2026-27, $ 4.5 millones menos que Kirill Kaprizov recientemente volvió a firmar con el Minnesota Wild.
¿Cuál es la reacción de nuestros Insiders de la NHL al trato? Aquí están los primeros pensamientos de Chris Johnston y Pierre LeBrun.
Johnston: Si aprendimos algo sobre Connor McDavid durante el largo y reflexivo proceso que culminó con la firma del lunes, es esto: McDavid es realmente un hombre de su palabra.
“Tengo todas las intenciones de ganar en Edmonton”, dijo, una y otra vez, incluso mientras deja el único equipo de la NHL que conoce un toque inseguro de exactamente hacia dónde se dirigían las cosas.
No se puede cuestionar ese hecho después de que McDavid comenzó la temporada 2025-26 en el país petrolero con una gran explosión, acordando un contrato que conlleva exactamente el mismo AAV que su acuerdo anterior, que se firmó en julio de 2017.
Olvídese por un momento que actualmente estamos en un entorno de tope salarial ascendente, uno que está obligado a ver a los mejores jugadores de la NHL traer considerablemente más dólares de los que tenían anteriormente. Subrayemos el hecho de que McDavid decidió reducir el AAV en su segundo contrato a $ 12.5 millones de un número acordado al norte de $ 13 millones en ese entonces, y luego duplicó ese rango de salario con este tercer contrato.
La única razón para que un jugador incluso considere hacer tal cosa es asegurarse de que su oficina principal tenga suficiente espacio en la tapa disponible para poner las piezas correctas a su alrededor mientras intenta armar un atuendo de calibre Stanley Cup.
Ese enfoque funcionó para Sidney Crosby y Evgeni Malkin en los años de gloria de Pittsburgh Penguins. Los equipos de Boston Bruins de esa época también se adhirieron a su propio límite interno mientras se confirmaron perennemente.
Sin embargo, el desinterés de McDavid no tiene garantías. Los Oilers han estado lo más cerca posible de la cima de la montaña, dejando caer las dos finales finales de la Copa Stanley a los Florida Panthers, pero su reticencia sobre la capacidad del equipo de envejecimiento de permanecer en la cima es y era comprensible.
Hay mucho trabajo en curso por hacer, y McDavid ha hecho su parte para garantizar que el gerente general Stan Bowman tenga un espacio para respirar adicional para hacerlo. El techo de tope salarial del próximo año se establece tentativamente para alcanzar $ 104 millones, y podría ser más alto, lo que significa que McDavid representará aproximadamente el 12 por ciento del límite.
Las reglas de la NHL dictan que podría haber exigido un salario al norte de $ 20 millones si hubiera esperado para firmar este contrato en el verano de 2026, pero hizo que los Oilers fueran un gran sólido al manejar su negocio como lo hizo ahora.
Lebrun: Absolutamente, Chris. No hay forma de subestimar esto: esta es una de las mayores ofertas en la historia de la NHL. El mejor jugador del mundo podría haber pedido el máximo permitido bajo las reglas. Los Oilers tenían cero apalancamiento, aparte de una situación de tapa apretada. Su decisión de firmar a Zero aumenta en su contrato actual habla de lo único que le importa: ganar una Copa Stanley.
Como un veterano agente de la NHL (no McDavid) me envió un mensaje de texto después de que la firma se hizo oficial: “Quiere ganar a toda costa, y quiere asegurarse de que si no ganan, no quiere sentirse culpable porque tomó dinero extra. Entiendo de dónde viene. Este es un jugador legendario que tiene que ganar la Copa”.
Entonces, tan impactante como el acuerdo de registro de Kaprizov fue la semana pasada, poniendo un salario de $ 17 millones en el tablero para que otros agentes persigan con los jugadores de élite en el mundo, la extensión de McDavid probablemente tendrá muy poco impacto desde la perspectiva de los agentes, porque al unísono señalarán que esta es una situación única. También es la razón por la que no creo que los jugadores o agentes se denomine el número 97 por no tomar más. Todos lo entienden. Quiere ganar tanto. Quiere que los Oilers tengan tanta flexibilidad de la tapa posible en los próximos tres años.
Ahora, ciertamente puedo ver algunas oficinas delanteras de la NHL manteniendo la extensión de McDavid en futuras negociaciones con su propio talento de alta gama y argumentar que tomar a un jugador también debería tomar menos para ayudar a un contendiente a ganar. Como Chris escribió, eso es como Crosby y los Pingüinos y el apogeo de los Bruins.
Toda esta cultura de capitalización de capitalización versus los salarios ascendentes en el entorno de capitalización creciente de los próximos cuatro a cinco años será fascinante ver jugar.
Que McDavid firmó un acuerdo de dos años no es sorprendente en absoluto. Un acuerdo a corto plazo siempre fue la opción principal si realmente firmó.
“Connor podría haber ordenado el 20 por ciento del CAP en un compromiso a largo plazo, pero en su lugar eligió un acuerdo a corto plazo y descontado para tratar de ganar dentro de la oportunidad del equipo”, dijo otro agente veterano después de inmediato. “Ahora la presión está completamente en los Oilers para establecer que aún pueden ser un contendiente de la Copa en el futuro. También es probable que reciban un espacio adicional de $ 15 millones de sala de capitalización (por debajo de lo que McDavid podría haber recibido) para tratar de hacer el trabajo. Un contrato de puente muy estratégico para un MVP perenne de la liga para tratar de ganar antes de decidir qué es mejor a largo plazo.
“No estaba listo para hacer un compromiso a largo plazo, y también quiere estar seguro de que el equipo está configurado para ser un contendiente a largo plazo antes de que lo haga”.
Chris, también me gustaría tu opinión sobre esto. Pensé que McDavid fue muy transparente todo el tiempo cuando se tomó su tiempo decidiendo cómo proceder. También creo que su campamento, dirigido por el agente Judd Moldaver, merece accesorios de cómo el mercado en Edmonton fue condicionado hace semanas para lo que puede suceder o no. Es decir, hace un año, si hubiera sugerido a los fanáticos de los Oilers que el número 97 solo firmaría una extensión de dos años, podría haber habido indignación. Pero ahora que los fanáticos de los Oilers se dieron cuenta de que McDavid realmente estaba pasando por todas sus opciones, una de las cuales no estaba firmando en absoluto, supongo que tomarán un contrato de dos años con un salario de ganga todo el día.
Johnston: Eso nos lleva a otra parte importante de este acuerdo: el término.
Si bien McDavid se aseguró de que habrá una cantidad apropiada de urgencia en Edmonton para las próximas temporadas, se dejó una escotilla de escape si algo va de lado. Tendría que pensar que los Oilers necesitarán claridad sobre sus planes a largo plazo el verano de 2027 y podría verse obligado a considerar un oficio en ese momento si no tiene la mente para firmar una extensión.
Entonces, veamos esto como dos grietas más garantizadas en la Copa Stanley para él en Edmonton, con el potencial de un tercer swing en 2027-28 listado como “TBD”.
De cualquier manera, McDavid ahora está posicionado para llegar a la agencia libre sin restricciones el 1 de julio de 2028, el mismo día que el capitán de Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, entre otros, y todavía tendrá solo 31 años cuando/si llega allí.
Todavía en su mejor momento, pensarías.
No es irrazonable ver esa ventana como una oportunidad de oro para que McDavid reclame parte del dinero que dejó sobre la mesa con este contrato.
Hay quienes están alrededor de la liga que creen que el límite salarial de la NHL podría subir a $ 120 millones en ese momento. Si eso sucede, el próximo acuerdo de McDavid podría obtener más allá de $ 20 millones por temporada.
A medida que nos acercamos a esa fecha, seríamos sabios para escuchar atentamente lo que McDavid tiene que decir sobre su situación. Probablemente dejará caer muchas migajas sobre dónde se inclina, como lo hizo en este caso. McDavid se encontró con preguntas sobre su futuro de frente en el Postmortem Oilers en junio, en el campo de orientación olímpica canadiense en agosto y después de que los patines del capitán se pusieran en Edmonton a principios de septiembre.
Dijo repetidamente que quería tomarse su tiempo para trabajar metódicamente su decisión mientras mantiene su enfoque en traer la Copa Stanley de regreso a Edmonton.
Luego retrocedió esas palabras con sus acciones.
