DETROIT – Después de que la casa club de los Tigres de Detroit se desprendió, Dillon Dingler se acercó a su casillero. Se recostó en el puesto, se dobló los brazos y dejó escapar un sustigo sutil y conocedor.
“Me culpo a mí mismo”, dijo. “Obviamente (la pelota) no puede pasarme en esa situación”.
La obra a la que se refirió Dingler fue la que se derrumbó a la noche de los Tigres, la que estableció el tono para una actuación triste y decepcionante en una derrota de 8-4 ante los Marineros de Seattle. Este fue el Juego 3 de la Serie de la División de la Liga Americana, una de los Tigres ahora lleva dos juegos a uno. Su temporada está en juego, y el martes, gran parte de eso fue su propio hecho.
Para establecer la escena: fue la tercera entrada. Victor Robles estaba en la segunda base. El campocorto de los Marineros JP Crawford abofeteó una bola rápida interna del tercero en el otro sentido. En el jardín izquierdo, Riley Greene presentó la pelota y llegó lanzando. El entrenador de la tercera base de los Marineros, Kristopher, Negrón, sostuvo una señal de alto para mantener a Robles en el tercer lugar. Por un momento, parecía un buen descanso para los Tigres.
Pero el lanzamiento de Greene se saltó en lugar de navegar hacia el cuadro. La pelota saltó más allá del hombre de corte Zach McKinstry y saltó nuevamente hacia el plato. Dingler estaba alineado con el lanzamiento. Acabo de salir del plato, uno de los mejores receptores de bloqueo en el juego estaba en la posición correcta. Pero en un instante de ruina inexplicable, la pelota rebotó en su guante y goteó detrás del plato. Jack Flaherty, el lanzador retrocediendo en casa, se apresuró a agarrar la pelota y disparó hacia Dingler. Robles se lanzó hacia la placa y se deslizó, seguro por una pulgada, confirmado después de la revisión.
“Un poco de desglose en todo momento”, dijo después del gerente de los Tigres, AJ Hinch. “Pensé que Riley se mantuvo bajo control e hizo el lanzamiento correcto. Estaba un poco fuera de Target de McKinstry, por lo que no lo cortó. Se salta y se hace por Ding, y luego todo lo que podría salir mal en esa jugada salió mal en esa jugada”.
Crawford avanzó al segundo por el error, que fue cargado a Greene. Entonces Crawford anotó en un sencillo de Randy Arazarena. Los Marineros subieron 2-0 y nunca miraron hacia atrás.
“Obviamente, fue así como una situación en todas partes”, dijo Dingler.
En tiempo real, la transmisión FS1 criticó a McKinstry, el tercera base y el hombre de corte, por dejar que la pelota llegue al plato.
“¿Por qué McKinstry dejó ir la pelota?” El ex receptor de la MLB, AJ Pierzynski, dijo en la llamada. “Sabes que el corredor al principio no va. Eso pone al receptor en un lugar tan difícil”.
McKinstry no estuvo de acuerdo con esa evaluación. Dijo que ese no era su trabajo en la obra. Se estaba moviendo hacia el montículo, y el lanzamiento se desvió hacia el lado de la tercera base. La pelota estaba baja y se dirigía hacia el plato, por lo que la dejó ir.
“Solo soy un objetivo allí”, dijo McKinstry. “Me han masticado muchas veces por detener esa pelota, y nunca lo volveré a hacer. La única forma en que voy a detener esa pelota es si veo que el tipo (al principio) va al segundo”.
En una noche en que los murciélagos de los Tigres volvieron a enfriar contra el abridor de Seattle Logan Gilbert, Detroit cavó su propia tumba en la obra Greene/Dingler y otros. Se supone que los Tigres, en su mejor momento, ganan al hacer las pequeñas cosas, al nunca rendirse una pulgada. Se supone que son mejores que tales errores. Ciertamente no pueden pagarlos en los playoffs, enfrentando a un equipo con más talento de alta gama.
El desentragrado del Juego 3 de los Tigres fue multifacético. Toda la secuencia de la tercera entrada comenzó en el montículo, cuando Flaherty colgó una bola curva 0-2 a Robles. Dejar que los bateadores vuelvan a tener en cuenta de dos golpes ha sido una debilidad de la Flaherty esta temporada. Los bateadores opuestos tuvieron un OPS de .603 en la temporada regular contra Flaherty después de 0-2. El OPS promedio de la liga en tales recuentos es .453. Robles se duplicó en un lanzamiento mal ejecutado, y luego Crawford disparó una bola rápida 1-2 para otro lado.
“Me gustaría tenerla de vuelta”, dijo Flaherty sobre el turno de Robles al bate. “Toda esa entrada probablemente sacude de una manera diferente si ejecutamos ese lanzamiento 0-2”.
En la octava entrada, Kerry Carpenter extravió una pelota de moscas Robles, dejando que se desvíe de su guante en el jardín derecho. El segundo error de los Tigres de la noche permitió a Luke Raley avanzar de primera a tercera. Más tarde anotó en una mosca de sacrificio de Crawford.
“Lo perdí un poco, donde llevaba un poco más lejos de lo que pensaba”, dijo Carpenter. “Una vez que me di cuenta de que la pelota me superó la cabeza un poco, los últimos dos pies, entró en las luces. Pensé que tuve un ritmo. Cerré mi guante demasiado temprano … Fue solo desafortunado, y seré mejor”.
Los Tigres siguieron 8-1 entrando en la novena entrada pero organizaron un pequeño rally. Seattle trajo a Andrés Muñoz más cercano para evitar que el juego fuera fuera de control, algo que podría funcionar a favor de los Tigres para el Juego 4. Pero Detroit en general todavía tenía demasiados turnos al bateado vacíos. Bolas en el medio, los bateadores de los Tigres tomaron o cometieron una falta. Puntos fuera de la zona que perseguían, se agitaban y fallaron.
“Sus muchachos son realmente talentosos”, dijo Hinch, “y están exponiendo un poco del control de la zona del que hablamos todo el tiempo … los que ganan la zona de strike generalmente ganan la competencia”.
En la primera entrada, Greene vio un control deslizante en el medio, luego persiguió a dos divisores fuera de la zona, ponchando en tres lanzamientos. En la sexta entrada, Spencer Torkelson cometió una falta de una bola rápida media, tomó una bola curva baja pero luego persiguió un control deslizante y un divisor.
Después de que Torkelson fue atado y olfatado para el ataque final, la multitud de Comerica Park abucheó.
Hubo numerosos errores, desgloses en el plato y percances en el campo. Frente a un equipo como los Marineros y al borde de la eliminación, esa es una receta para el desastre.
Después del juego, Dingler estaba allí para poseerlo. Sus palabras eran de hecho.
“No puede suceder mañana”, dijo.
Si lo hace, un equipo que ha perdido sus últimos ocho juegos en Comerica Park se dirigirá a casa para siempre.
(Foto superior: Red Junfu Han/USA Today)
