Los fanáticos sudafricanos tienen todo el derecho de celebrar otro trofeo, y la primera exitosa defensa del título del campeonato de rugby de los Springboks en la historia. Pero teniendo una visión más amplia, está claro cómo el entrenador Rassie Erasmus desarrolló su equipo con el a corto y largo plazo en mente, y de manera crucial, recibió valiosas respuestas sobre el equilibrio de selección y plan de juego durante una campaña monumental.
El futuro es ahora
A mitad del torneo, Erasmus y Brains Trust hicieron un claro cambio en la selección y la estrategia del equipo.
La audaz decisión de respaldar a varios jóvenes: Sacha Feinberg-Mngomezulu, Canan Moodie, Ethan Hooker y Jan-Hendrik Wessels son de 24 o menos, para el choque tan importante contra los All Blacks en Wellington demostrado. Vimos lo mejor de los Boks ese día y contra Argentina en Durban, mientras jugaban con velocidad y ancho mientras aprovechaban sus tradicionales fortalezas de rasgadura y patada.
El entrenador de BOK ha usado 46 jugadores esta temporada, y hasta 35 recibieron tiempo de juego en el campeonato de rugby. Solo cinco jugadores aparecieron en los seis juegos, ya que Erasmus persistió con su plan para manejar los minutos del juego mientras mantenía en cuenta el delicado equilibrio del equipo.
Mientras que algunos críticos elogiaron la llegada de Feinberg-Mngomezulu como la primera opción 10, Erasmus estará satisfecho con el joven, Manie Libbok y el veterano Handré Pollard demostraron su valor durante la competencia.
Erasmus necesitará más de una opción en cada posición cuando los Boks viajen a Europa el próximo mes de noviembre para jugar cinco pruebas en tantas semanas, y en una nueva Copa Mundial en 2027, donde podrían jugar cuatro juegos de nocaut consecutivos.
Erasmus estará satisfecho de que muchos jóvenes se arriesgan en el campeonato de rugby. En la ausencia del extremo, Kurt-Lee, Arendse, Hooker se destacó en los canales más amplios y bajo la bola alta, mientras que Moodie proporcionó al lado de más amenazas de ataque y aéreo.
La crisis de primera fila que dejó a Frans Malherbe, Trevor Nyakane y Gerhard Steenekamp ha resultado en más tiempo de juego para los versátiles Wessels, y no sería una sorpresa ver al delantero retenido después de Steenekamp, que hizo su regreso para los Bulls, regresó recientemente en noviembre.
Algunos guerreros continúan furiosos contra la luz
Mientras que los jóvenes armas produjeron una serie de actuaciones llamativas, vale la pena señalar cuántos veteranos aparecieron en los éxitos en Wellington, Durban y Londres. De hecho, el movimiento hacia un enfoque de alto ritmo ha sido adecuado para personas como Pieter-Steph du Toit y Siya Kolisi, que han acumulado los acarreos y las descargas. Eben Etzebeth ha asumido más responsabilidad como cazador de patadas, mientras que Damian de Allende y Cobus Reinach continúan igualando a algunos de sus compañeros de equipo más jóvenes para la tasa de trabajo y la velocidad en la pelota.
Además, los Boks tienen un contingente considerable de jugadores que están en el mejor momento de sus carreras.
Malcolm Marx limitó un excepcional campeonato de rugby con dos intentos en el estadio Allianz, mientras que Damian Willemse, todavía solo 27 y en su temporada de regreso para los Boks, parece haber encontrado otro equipo.
Este grupo continuará creciendo, ya que los jugadores talentosos como Arendse, Elrigh Louw y Aphelele Fassi regresan de las lesiones.
Bongi Mbonambi regresó a la jornada 23 en Londres después de no aparecer desde el primer partido contra Australia. Hay dudas que la prostituta y algunas otras estrellas envejecidas como Willie Le Roux, Franco Mostert y Vincent Koch llegarán a la próxima Copa Mundial, pero aún pueden aparecer en el próximo viaje europeo.
El equilibrio entre la juventud y la experiencia será primordial, y aunque es poco probable que veamos a Erasmus recogiendo a todos sus veteranos en un partido este noviembre, la disponibilidad de Mbonambi y la compañía asegurará que los jugadores mayores compartan la carga durante la gira.
Tonyball = totalball
Los Boks hicieron una declaración cuando ganaron el Campeonato de Rugby 2024 utilizando una nueva forma de ataque introducida por el antiguo All Blacks Flyfly Tony Brown.
Un año después, los Boks superaron varios de sus propios puntos de referencia de ataque, y superaron las estadísticas generales del torneo para puntos, intentos, saltos de línea, metros adquiridos y descargas. Si bien estas estadísticas destacan su superioridad en los respectivos departamentos, también muestran cuánto ha crecido el ataque en el espacio de un año.
Los Boks hicieron 22 descargas más en 2025 que en 2024. En general, anotaron 208 puntos y 27 intentos, rompiendo los récords que establecieron en el torneo del año pasado (188 y 24).
Ese éxito de ataque ha sido respaldado por un scrum dominante y un juego de patadas preciso.
Ox Nché, Wilco Louw, Thomas du Toit y otros hicieron contribuciones masivas de la pieza. Nadie olvidará cómo el Bok Scrum destruyó la manada All Blacks en las últimas etapas de la prueba en Eden Park, o la gigantesca actuación contra las Pumas en Londres, lo que le valió a Sudáfrica una franqueza cinco penalizaciones.
A pesar del movimiento hacia un enfoque de alto ritmo, los Boks están pateando con más frecuencia que nunca. Sudáfrica puso bota a la pelota 180 veces, superando el torneo de 177 en la edición 2021.
Aquellos que etiquetarían el enfoque aburrido deberían recordar que los Boks patearon 32 veces en Wellington, pero anotaron 43 puntos y seis intentos contra los All Blacks. Sudáfrica pateó de la mano 40 veces en Durban, y logró poner 67 puntos y nueve intentos más allá de los Pumas.
El lado de Erasmus capitalizó el cambio de ley en torno al concurso de patada, lo que permite un mayor acceso para el lado de persecución, y logró recuperar 33 patadas en seis juegos, 20 más que en 2024.
La selección de jugadores más altos como Hooker y Moodie ha amplificado la táctica de patada de patada, aunque la capacidad de Cheslin Kolbe para elevarse más que la mayoría de sus oponentes más grandes también ha demostrado ser influyente.
Los Boks deben ser alentados por estos aspectos de su desempeño antes de su viaje al norte, donde las condiciones generalmente prescriben un enfoque más pragmático.
Las batallas tácticas contra Francia e Irlanda deberían ser particularmente cautelosas, y si los Boks ganan los concursos de patadas y antenas, pueden asegurar dos grandes cuero cabelludo.
Cinco y tres bancos divididos en boga
La composición del banco Bok ha sido un gran tema de conversación desde la Copa Mundial 2019, cuando Erasmus favoreció una división de seis dos entre delanteros y espaldas por primera vez. Cuatro años más tarde, Erasmus introdujo una formación de siete y uno y en temporadas posteriores, hemos visto a otros equipos, especialmente Francia, usar la estrategia con buen efecto.
Más recientemente, Sudáfrica se ha alejado de los bancos con delantero, con las cinco y tres configuraciones favorecidas en siete de los últimos 10 partidos, y en cinco de las seis pruebas de campeonato de rugby.
La introducción de un jugador híbrido en André Esterhuizen ha sido efectiva e intrigante. Al seleccionar Esterhuizen entre las reservas, Erasmus ha mantenido a todos adivinando si el hombre grande jugará en el centro o el flanker, y finalmente si los Boks desplegarán cinco o seis delanteros desde el banco.
En general, Erasmus ha persistido con la división de cinco y tres para manejar los niveles de energía BOK durante 80 minutos. El nuevo enfoque de ataque, que también implica mucha patada, persecución y seguimiento en todo el campo, tiene su precio en la espalda.
Sin embargo, los rumores de la desaparición del escuadrón de bombas son muy prematuros.
Erasmus ha utilizado un banco dominado hacia adelante para partidos y propósitos específicos en el pasado, y no sería una sorpresa ver la formación lanzada durante noviembre.
La temporada pasada, en el primer partido de la gira en Escocia, los Boks optaron por una división de siete y uno, ya que Erasmus buscó difundir el tiempo de juego del equipo antes de un partido de marquesina contra Inglaterra seis días después.
A lo largo de los años, el entrenador de BOK ha favorecido una separación de seis dos contra Irlanda, y es posible que la misma formación se desata cuando los sudafricanos visiten el estadio Aviva el 22Dakota del Norte Noviembre.
Los Boks no son el producto terminado
Los Boks han sido criticados por una escasez de cuerpos y, en última instancia, una falta de precisión en los desgloses de ataque.
En respuesta, han señalado que el nuevo enfoque requiere más jugadores en sus pies para las fases posteriores. Si bien es un punto justo, ciertamente tienen margen de mejora en esa área, y tendrán que mejorar antes de enfrentar disruptores de ruck en Francia, Irlanda e incluso Gales, ahora bajo la supervisión del especialista en defensa y ex renta trasera, Steve Tandy.
Ruan Nortje ha sido uno de los Springboks destacados esta temporada, y es parte de la nueva generación que presta nueva energía al ataque y el lineout del equipo. Nortje y Pieter-Steph du Toit hicieron robar el linout en todo el campeonato de rugby.
Y, sin embargo, Nortje y la compañía estarán decepcionados de que los Boks ganen solo el 83% de sus propios linos, y el impacto negativo que esto tuvo en su Maul y su ataque general.
Los Boks produjeron un rendimiento mejorado de Lineout, sin embargo, contra Argentina en Londres, con Marx anotando la parte posterior de un Maul bien ejecutado.
Será interesante ver cuánto énfasis ponen en esta área antes de enfrentar algunos de los lados de la pieza de la pieza del hemisferio norte.
En cierto sentido, el hecho de que los Boks no son el producto terminado deberían preocupar a sus futuros oponentes. Han ganado ocho de 10 partidos esta temporada y destrozaron los récords del campeonato de rugby mientras aún son un trabajo en progreso y usando casi 50 jugadores.
Los enfrentamientos con Francia e Irlanda son imprescindibles, y Erasmus parece desatar su mejor equipo posible en París y Dublín.
Al mismo tiempo, sabrá que hay suficiente calidad y profundidad en todo el escuadrón para asegurar victorias contra Japón, Italia y Gales, y un retorno de cinco desde cinco no está a su alcance.
