TORONTO – Mientras los Marineros de Seattle se embarcaban en su largo y retrasado vuelo a través del continente antes de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, los Azulejos de Toronto disfrutaron de un “día de práctica relajado”, como lo expresó Myles Straw.
Straw y el toletero de los Azulejos, Davis Schneider, vieron juntos el final de la Serie Divisional de 15 entradas de los Marineros y los Tigres en un bar el viernes por la noche. Tenían la intención de irse temprano, pero el juego se prolongó hasta bien entrada la noche. Los fanáticos se acercaron a la pareja y les brindaron información sobre a qué equipo deberían querer enfrentar los Azulejos. Sus preferencias ya no importan. Son los Marineros que vienen a la ciudad.
Con el enfrentamiento ya establecido, los Azulejos pueden establecer su plantilla de la ALCS. Una vez más enfrentan decisiones difíciles y se esperan cambios en la plantilla antes de la fecha límite del domingo a las 10 am para finalizar los 26 Azulejos que lucharán contra los Marineros. Desde el continuo estado desconocido de Bo Bichette hasta posibles apariciones de Max Scherzer y Chris Bassitt, aquí están las notas de los Jays antes de la Serie de Campeonato:
El estado de Bichette sigue sin estar claro
De pie en el centro de la casa club del Yankee Stadium el miércoles, con alcoholes desconocidos acumulándose a sus pies, Bichette brindó la actualización más alentadora sobre su esguince de rodilla hasta el momento.
“He logrado grandes avances en los últimos días”, dijo Bichette. “Soy realmente optimista”.
Pero tres días después de la proclamación posterior de Bichette, el estatus del campocorto para la Serie de Campeonato de la Liga Americana sigue siendo incierto. Ha comenzado a correr las bases, haciéndolo a finales de esta semana por primera vez desde el 6 de septiembre. También ha lanzado en vivo varias veces. Bichette fue visto recorriendo las bases el sábado, pero no parecía particularmente cómodo. Está lejos de ser seguro que Bichette regresará a los Azulejos para esta serie contra los Marineros. Si lo hace, sería únicamente como bateador designado.
El manager John Schneider dijo que los Azulejos podrían poner a Bo Bichette en la plantilla de la ALCS incluso si el dos veces All-Star no está listo para jugar al comienzo de la serie. (Katie Stratman / Imágenes de Imag)
“Simplemente veo cómo corre las bases, gira en las esquinas y cosas así”, dijo el manager John Schneider el sábado. “Y para ver cómo va el resto del día”.
Los Azulejos, dijo Schneider, están analizando si incluirían a Bichette en el roster incluso si no estuviera listo hasta unos días después de iniciada la serie. Al igual que antes de la Serie Divisional, Toronto llevará la decisión de Bichette al último día. Con sus recientes avances, el regreso de Bichette parece más cerca que nunca, pero aún no está garantizado. En todo caso, la presencia de Bichette en la plantilla de la LCS sería una sorpresa.
¿Un lugar en la plantilla para Scherzer y Bassitt?
Los Azulejos lograron una Serie Divisional al mejor de cinco contra los Yankees con solo tres lanzadores abridores, navegando hábilmente en un día de bullpen para asegurar el cuarto juego. Pero una Serie de Campeonato de siete juegos es una bestia diferente. La longitud del lanzamiento se convierte en una ventaja, y los verdaderos abridores son aún más valiosos. Simplemente quedan más entradas por cubrir. Entonces Scherzer y Bassitt, excluidos del roster SUD, están de vuelta en juego.
“Formato diferente”, dijo Schneider. “Obviamente, siete juegos, tres seguidos, todo ese tipo de cosas. Sí, definitivamente podría verlos ser parte de eso”.
Scherzer está completamente preparado, lanzando dos juegos de simulación de 90 lanzamientos desde el final de la temporada regular, trabajando para volver a su forma de agosto. Bassitt, dijo Schneider, está lo suficientemente estirado como para lanzar en ráfagas cortas o registrar de cuatro a cinco entradas. Ambos podrían estar en la plantilla contra los Marineros.
Los Azulejos necesitarán llenar un inicio del Juego 4 en Seattle, detrás de Kevin Gausman, Shane Bieber y Trey Yesavage. Podrían regresar al día del bullpen, pero esa cuarta competencia cae en medio de tres competencias consecutivas en T-Mobile Park. Ese no es el mejor momento para sacar a relucir un sinfín de relevistas, ejerciendo presión sobre el cuerpo de lanzadores en el meollo de una serie. Que Scherzer regrese para hacer esa apertura aliviaría la carga del lanzador. Llevar a Bassitt también como un hombre largo fuera del bullpen para seguir a Scherzer o absorber entradas en otro lugar debería permitir a los relevistas vivir en situaciones de mayor influencia.
Bassitt y Scherzer quedaron fuera del roster de la Serie Divisional debido a sus inclinaciones a los jonrones y sus problemas contra los bateadores zurdos. Los Yankees, con sus poderosos bates y toleteros zurdos, fueron el peor enfrentamiento posible. Los Marineros, sin embargo, tienen sólo dos bateadores zurdos que conectaron más de 20 jonrones esta temporada (los bateadores ambidiestros Cal Raleigh y Jorge Polanco). El cuerpo de lanzadores de Toronto podría verse muy diferente en la LCS.
La cortina de humo de Trey Yesavage
Al final de la cuarta entrada del miércoles, Yesavage hizo una marcha lenta y metódica hacia el bullpen visitante en el Yankee Stadium. Era imposible no verlo, el solitario y grande Jay paseando por el césped del jardín. Es casi como si los Azulejos quisieran que los Yankees lo vieran, para temer la inminente aparición del bullpen en el Juego 4. Resulta que ese fue exactamente el caso.
A pesar de que Schneider dijo antes del juego que Yesavage era una opción real, el entrenador confirmó el sábado que el derecho novato nunca aparecería en el decisivo cuarto encuentro.
“Para que conste”, dijo Schneider, “Trey no estaba lanzando en el Juego 4”.
Todo fue una elaborada cortina de humo, que obligó a los Yankees a prepararse para el tipo que les había lanzado 5 ⅓ entradas sin hits apenas tres días antes. Es la temporada de máxima habilidad para el juego, y Schneider y los Azulejos estaban inmersos en los juegos mentales.
Yesavage probablemente habría contribuido a una salida del Juego 5 en Toronto, pero los Azulejos se aseguraron de que eso no fuera necesario con una victoria por 5-2 sobre los Yankees. Su próxima salida probablemente será en el Juego 2 contra los Marineros el lunes. Bieber seguiría en el Juego 3. Pero Schneider señaló que esos segundos y terceros titulares aún no están asegurados antes de la Serie de Campeonato.
