Con todo en juego el lunes por la noche, con tres segundos restantes y un último centro para decidir otro juego tenso, Jake Moody sabía que lo simple sería su mejor amigo. Mantenga “un proceso de pensamiento agradable y neutral”, se dijo Moody. Prepárate para un último intento de gol de campo y deja que los resultados se solucionen solos.
Nada de eso, ¿verdad?
Sólo 38 yardas, con el balón bien colocado en el medio del campo.
Fácil.
Ahora agrega todo el contexto y pregúntate dónde podría haber estado tu frecuencia cardíaca.
¿Rudimentos? Una niebla constante durante toda la noche, combinada con un viento cortante de octubre.
¿La presión? Sólo una patada para decidir si los Bears pasarían los próximos cinco días siendo celebrados por su valor de juego en la línea o criticados por sus tropiezos en otra pesadilla más del Northwest Stadium.
¿La bifurcación en el camino? Eso separó el suave pavimento de 3-2 de las rocas discordantes de 2-3.
¿La credibilidad de Moody? ¿Con los osos? Casi ninguno. Tuvo su primera práctica en Halas Hall sólo 26 días antes, había pasado cuatro semanas en el equipo de práctica, luego recibió una activación algo sorprendente el lunes después de que la persistente lesión en el cuádriceps de Cairo Santos se agudizara lo suficiente como para dejarlo fuera de este juego en horario estelar.
Además, Moody aterrizó con los Bears solo después de su desalentadora salida de San Francisco en la Semana 2, donde una montaña rusa de tres temporadas terminó con sus goles de campo fallidos número 15 y 16 de su carrera durante el primer partido de la temporada.
Entonces, sí. Imagínense que fue Moody quien, durante un período vertiginoso de su vida en el que se reagrupaba profesionalmente mientras aún se presentaba a sus compañeros de equipo de los Bears, estaba siendo acosado y levantado por algunos de esos mismos extraños después de que su cuarto gol de campo el lunes por la noche partiera los postes detrás de la zona de anotación este cuando el tiempo expiraba.
Osos 25, Comandantes 24.
“No sabía necesariamente quién era cuando llegó aquí”, dijo el mariscal de campo Caleb Williams.
“No puedo esperar a reunirme formalmente con todos los demás en algún momento”, dijo Moody.
El resultado final del lunes fue idéntico a la victoria del equipo en la Semana 4 en Las Vegas y similar en el sentido de que los Bears necesitaron un último avance decisivo y algo de magia de equipos especiales para terminar como visitantes.
“Sabía que una vez que recuperamos el balón para el último drive, toda nuestra línea de banda sabía que íbamos a caer y anotar”, dijo el centro largo Scott Daly. “Me alegré mucho de que, una vez que llamaron a nuestro número, pudimos lograrlo… Esto demuestra a este equipo cómo podemos perseverar”.
El apostador y poseedor Tory Taylor agregó: “Algunas personas podrían evitar esa oportunidad. Nuestra mentalidad es ‘¡Maldita sea! ¿Qué tan bueno es esto?’ Una oportunidad para salir y patear un juego ganador. Especialmente después de lo que nos pasó aquí hace 12 meses”.
Quebrar. Sostener. Victoria.
Durante mucho tiempo el lunes por la noche, pareció que esto se estaba convirtiendo en una historia insoportable sobre oportunidades perdidas y penalizaciones dudosas para los Bears, un registro de momentos que incluía, entre otros:
• Una gran parada en tercera oportunidad por parte de la defensa en el segundo cuarto que fue borrada por una extraña llamada de máscara contra el cornerback Nahshon Wright. (Eso abrió la puerta al primer touchdown de los Comandantes).
• Un temprano cuarto y 1, desde la 31 de Washington, que terminó con un breve pase incompleto de Williams en el tráfico por el medio.
• Una recepción de touchdown de 11 yardas de Rome Odunze que fue anulada por una cuestionable penalización por formación ilegal.
• Un balón suelto en la última jugada del tercer cuarto, en tercera y 1 desde justo fuera de la zona roja. Lo que inmediatamente precedió…
Sí, incluso el héroe de la salida del lunes por la noche tuvo su propio momento que le revolvió el estómago, un intento de gol de campo de 48 yardas para abrir el último cuarto. Esa patada de baja trayectoria rápidamente encontró la gran pata derecha del tackle defensivo de Washington, Daron Payne, rechazada antes de que realmente tomara vuelo.
No fue culpa de Moody, per se, que Payne consiguiera una penetración tan pronunciada en la brecha “A” entre Daly y Jonah Jackson. Pero la patada fallida quedó en su libro de contabilidad de todos modos, la 17ma patada fallida de su carrera. También impidió que los Bears recuperaran el liderato y los dejó persiguiendo esta victoria tan necesaria por el resto de la noche.
Hasta que quedaron tres segundos.
Hasta que Moody fue necesario una vez más en la última jugada del último drive, con tres tiros de campo ya en su bolsillo trasero.
Cuando los Commanders tomaron su último tiempo muerto, con 1:14 restantes y los Bears en el rango de tiro de campo, el video del estadio mostró a Moody aflojándose y pateando a la red en la banca. Un vistazo al interior de su cabeza podría haber mostrado ondas cerebrales elevadas. Hace casi dos años, el 15 de octubre de 2023, su intento de gol de campo decisivo de 41 yardas para los 49ers en el Cleveland Browns Stadium se fue desviado hacia la derecha con seis segundos restantes, una de las muchas cicatrices que sufrió durante su estancia en San Francisco.
Pero Moody también fue un contribuyente clave en la carrera de los 49ers hacia el Trofeo George S. Halas más tarde esa temporada, una carrera que terminó en el Super Bowl LVIII con Moody haciendo el gol de campo más largo en la historia del Super Bowl en el primer cuarto, obteniendo un punto extra bloqueado en el cuarto y acertando un gol de campo de la ventaja en tiempo extra. En una pérdida devastadora.
La vida de un pateador, ¿verdad?
Por eso la simplicidad es siempre tan vital, por eso es importante encontrar presencia en medio de la presión.
Nunca parpadeé. pic.twitter.com/fPhWgJ70QW
– Osos de Chicago (@ChicagoBears) 14 de octubre de 2025
Moody se apresuró el lunes por la noche a dar crédito a la orientación lateral de Santos como valiosa.
“Ha pateado bastante aquí”, dijo Moody. “Y él pudo ayudarme con el viento, con la superficie del campo, con todas esas cosas. Me alegré mucho de tener ese par de manos extra”.
Moody también mostró el aplomo para superar las dificultades de una estadía no tan ideal en el hotel del equipo: una cama que no era de su tamaño preferido. (Sí, estamos siendo irónicos aquí.) “Me gusta una cama tamaño king grande”, dijo Moody. “Me gusta tumbarme”.
También tuvo que perseverar a través de una delicada ducha que sólo oscilaba entre hirviente y gélida. La vida de un pateador, de hecho.
“Me tomé una agradable ducha de hielo antes del partido. Esa puede ser la nueva tradición que comienzo”, dijo.
Tal vez eso ayudó a darle frialdad al enfoque de Moody en esa patada final. O tal vez fue simplemente su dependencia de la repetición para recuperar su confianza. “Me gusta pensar que si estás demasiado preparado para algo, no hay razón por la que no debas tener confianza”, dijo.
Así, en un campo donde poco menos de un año antes, los Bears sufrieron una de las derrotas de temporada regular más dolorosas en la historia del equipo, Moody se convirtió en parte de una emocionante recuperación al final del juego que ayudó a producir una victoria distintiva que todos en el vestuario esperan que pueda ser parte de algo más grande.
Las 175 yardas del corredor D’Andre Swift desde la línea de golpeo y la atrapada clave de touchdown de 55 yardas en el último cuarto importaron mucho. También lo hicieron las conclusiones clave del profundo Jaquan Brisker y Wright.
Y luego, un chico nuevo que aún se estaba aclimatando a su nuevo equipo subió al escenario para el último centro, para esa patada final.
“Me presenté a él en la banca”, dijo Swift. “La primera vez que hablé con él”.
El ala cerrada Cole Kmet agregó: “Es tan tranquilo. Apenas comencé a conocerlo. Sabíamos que estaba emocionado de volver a salir y jugar esta noche con el viaje de la NFL que ha emprendido. Dar esa patada en ese momento fue bastante impresionante”.
