Después de dos pérdidas de dos dígitos para comenzar las finales de la Conferencia Oeste, los Minnesota Timberwolves mostraron que tienen lo que se necesita para no solo desafiar, sino que cerró por completo a Oklahoma City, superando al Thunder 143-101 el sábado por la noche y reduciendo la serie a 2-1.
Los Timberwolves tomaron una ventaja de 34-14 en el primer cuarto y se escaparon desde allí; Para el tercer cuarto, Minnesota había asegurado una ventaja de 42 puntos.
¿Cómo sucedió eso? Minnesota disparó 57.3 por ciento desde el campo hasta el 40.7 por ciento de Oklahoma City. Los Timberwolves dispararon un 50 por ciento de 3 al 31.8 por ciento del Thunder. Y Anthony Edwards anotó 30 puntos a los 14 puntos de Shai Gilgous-Alexander, hasta que ambos equipos hicieron banca a sus titulares con el ojo hacia el Juego 4 el lunes.
Thunder debe nuevamente descifrar un código
Por tanto equilibrio y control como Oklahoma City ha demostrado durante esta postemporada, particularmente en los Juegos 1 y 2 contra Minnesota, el Juego 3 fue todo lo contrario.
El Thunder se paseó por el sueño en un centro objetivo ardiente y una defensa agresiva de los lobos, que utilizó un enfoque similar a las pepitas: mantener a los jugadores en las cajas y los codos y girar rápidamente para apuntalar cualquier agujero. Oklahoma City falló 11 de sus primeros 15 tiros del juego, girando la pelota cinco veces en los primeros seis minutos. Nunca se recuperaron, siguiendo hasta 45 puntos en la segunda mitad y terminando la noche disparando solo 35 para 86 desde el campo y 14 para 44 de 3.
Daigneault, desesperado por encontrar algún tipo de ritmo, se metió en su banco, ya que ya jugó a 10 hombres al comienzo del segundo cuarto. Pero los Thunder simplemente no pudieron crear separación para Shai Gilgeous-Alexander o Jalen Williams, quien fue un combinado 7 de 22 desde el campo. En el otro extremo, un Anthony Edwards encerrado tomó el control desde el consejo de apertura, liderando el camino con 30 puntos en 30 minutos.
El Juego 3 siempre traería un nivel de desesperación de un equipo de Wolves que buscaba evitar un déficit de 3-0. Los Thunder no pudieron contener múltiples ondas de presión desde el inicio del juego, y ahora buscarán corregir las cosas en el Juego 4.
Oklahoma City necesita jugar a un ritmo más rápido en la media cancha. La zona de Minnesota está trabajando horas extras para presionar a los manejadores de pelota y los carriles pasajeros, pero los truenos no se están haciendo favores moviéndose a media velocidad. En el Juego 3, los Lobos parecían cómodos llevando a Rudy Gobert más arriba para conocer a los guardias de Oklahoma City, lo que tradicionalmente debería ser una oportunidad ventajosa. Este equipo no es ajeno a la zona de caja y una, las pepitas lo usaron periódicamente durante la última ronda y en algún momento, el Thunder rompió el código. Tendrán que hacerlo nuevamente, y hacer un trabajo mucho mejor que contenga a Edwards, para evitar una serie uniforme.
– Kelly Iko, escritor de la NBA
Minnesota lanza múltiples defensores en SGA
Un cambio en el lugar marcó la diferencia para los Minnesota Timberwolves, cuya victoria del Juego 3 de 143-101 contra el mejor sembrado Oklahoma City Thunder le dio un cambio de imagen a las finales de la conferencia.
La victoria de Minnesota podría ser la diferencia entre superar un déficit de 2-0 o tratar de lograr la postemporada imposible: regresar de abajo 3-0.
Los Timberwolves usaron un primer cuarto candente dirigido por Anthony Edwards (16 puntos en el marco de apertura) para entregar al trueno su peor derrota de la temporada después de que Oklahoma City abrió la serie con una convincente ventaja de la serie 2-0.
Los 30 puntos de Edwards lideraron a todos los anotadores, ya que Minnesota también confió en Julius Randle (24 puntos) y obtuvo 45 puntos de su reserva.
Shai Gilgeous-Alexander tuvo 14 puntos en el equipo y la temporada baja, rompiendo una racha de cinco juegos consecutivos de playoffs de 30 puntos (empató la racha de 1979 de Gus Williams por más tiempo en la historia de la franquicia). Los nueve tiros perdidos de SGA (4 de 13 disparos) fueron más del doble de sus intentos de tiros libres (cuatro). Promedió 14.5 tiros libres en los Juegos 1 y 2.
Los Timberwolves se basaron en una serie de defensores para dar el recién coronado problemas de MVP, incluida Terrence Shannon Jr. El ala novato contribuyó con 15 puntos en 13:12 de tiempo de juego después de total de seis puntos en sus primeras seis salidas de playoffs (20 puntos).
Los 143 puntos de los Timberwolves establecieron un récord de playoffs de un solo juego del equipo y dieron una nueva vida a sus esperanzas de hacer que las primeras finales de la NBA funcionen en la historia de la franquicia.
– James Jackson, editor de personal de la NBA
Los lobos hacen ajustes sutiles perfectos
A menudo pensamos que la mayoría de los ajustes de playoffs tienen que ser grandes, como cambiar un enfrentamiento defensivo, cambiar la alineación o implementar un nuevo esquema de pick-and-roll. Pero como lo demostró Minnesota esta noche, los mejores son a menudo más sutiles y mucho más específicos.
En la ofensiva, Anthony Edwards tomó ángulos ligeramente diferentes que salieron de sus pick-and-rolls. En lugar de apresurarse en ellos en línea recta para ser cuesta abajo, como lo hizo en el Juego 2, Edwards dio un paso de lado o incluso hacia atrás para asegurarse de que corriera a su propio hombre a la pantalla y se dio una división adicional para leer el resto de la defensa del Thunder. Comenzando de par en par y entonces Cambiando para ir cuesta abajo, Edwards mantuvo a Oklahoma City fuera de equilibrio, se mantuvo en equilibrio y creó más espacio para su Pull-Up 3 ahora de Elite.
“Él eleva mucho en su tiro de salto, pero es puro”. https://t.co/ibjdgmuwrp pic.twitter.com/rjzmvc3ry2
– NBA (@nba) 25 de mayo de 2025
En defensa, Minnesota fue en contra de lo que muchos expertos sugieren públicamente y le dieron a Shai Gilgous-Alexander y Jalen Williams más espacio en sus unidades. Los Timberwolves se habían arrastrado demasiado cerca de las estrellas de los Thunder en los dos primeros juegos, permitiendo que Oklahoma City negara la longitud de Minnesota y, como habrás escuchado, acumula bushels de tiros libres. En el Juego 3, Jaden McDaniels hizo un punto para colgar a pocos pies de gilgeous-Alexander, todo mientras permaneció en las bolas de sus pies para absorber los fuertes ataques de SGA. Los grandes de los Lobos, Rudy Gobert en particular, se mantuvieron hacia atrás al principio, pero luego se movió hacia el piso una vez que Gilgeous-Alexander y Williams aceleraron. Este cambio impidió que las estrellas de Oklahoma City iniciaran el contacto del cuerpo en el que prosperaron en los Juegos 1 y 2.
Ahora, el Thunder debe encontrar una manera de arrastrarse más en el espacio de Edwards en la defensa, y más en los espacios de los defensores de los Lobos en la ofensiva.
– Mike Prada, editor senior de la NBA
(Foto: Brad Rempel / Imágenes Imagn)
