Jacob Fearnley está en una misión de venganza escocesa contra la estrella suiza que venció a Andy Murray aquí el año pasado. Pero el No.2 británico admite que todavía se siente estrella por reunirse con superestrellas de tenis.
Stan Wawrinka, ahora de 40 años, noqueó a su compañero ganador de Grand Slam en la primera ronda de Roland Garros hace 12 meses. El campeón de 2015 también venció a Murray en sets consecutivos aquí en 2020.
Y Fearnley, quien creció idolatrando a sus compañeros escoceses, dijo: “Podemos verlo como una misión de venganza escocesa. Recuerdo que lo venció. No recuerdo si fuera el año pasado o no, pero sí, definitivamente podríamos verlo así. ¡Ojalá pueda vengarse por Escocia!”
Wawrinka hizo su debut en el Abierto de Francia en 2005 cuando Fearnley tenía solo tres años. “Es bastante loco, sí, 3 años. Creo que estaba a punto de cumplir 4 años. Eso es genial, sí”, dijo el joven de 23 años.
“Espero seguir jugando a los 40. Sé que el juego es extremadamente físico, por lo que para Wawrinka seguir jugando en el nivel en el que está jugando a su edad es extremadamente admirable. Sí, si puedo tener algún tipo de longevidad que tuviera, eso sería increíble. Sí, seguir jugando a los 40, jugar Grand Slams es bastante increíble”.
Fearnley comenzó relativamente tarde en la gira ATP después de pasar cinco años jugando para la Universidad Cristiana de Texas en los Estados Unidos. “Todavía me queda asombrado”, admitió. “Definitel. Como en Roma el otro día (Jannik) Sinner vino y me dio un apretón de manos, y él sigue adelante.
“Miré a mi entrenador como: ‘Whoa, eso es genial’. El pecador es mi edad. Imagínese cuando (Novak) Djokovic dice: ‘Hola’, para mí, todavía es un poco extraño. Siempre sonrío a mi entrenador cuando eso sucede, y nos sonríe el uno al otro porque son momentos geniales.
“No me gusta darlos por sentado porque nunca pensé que llegaría al punto en que Novak diría: ‘Hola’ para mí o incluso Gael Monfils o alguien así. Sí, definitivamente me sorprendería un poco. No diría que estoy 100% acostumbrado, pero no, todavía es realmente genial”.
Pero esto no ha detenido a Fearnley haciendo un rápido aumento en el número 54 del mundo con algunas grandes victorias en algunas atmósferas intimidantes. Golpeó a Nick Kyrgios de casa en la primera ronda del Abierto de Australia y venció a Fabio Fognini en el Roma Masters a principios de este mes.
Wildcard Wawrinka, ahora clasificado por el mundo No.139, no es francés, pero es muy popular en París.
“Sé que es un campeón anterior y tuvo mucho éxito aquí”, dijo el Scot.
“Entonces, sí, es un gran partido para mí.” He jugado en entornos difíciles. Kyrgios fue definitivamente uno de ellos. Sí, sé que la multitud francesa se pone detrás de los partidos, y pueden ser bastante ruidosos.
“Sí, obviamente espero eso, pero solo estoy pensando en jugar el partido. Tener la oportunidad de jugar a Wawrinka aquí en Roland Garros es realmente especial. Solo tratando de disfrutar cada momento”.
