Los San Francisco 49ers lograron asegurar una victoria sobre los Atlanta Falcons con una puntuación de 20-10 durante el Sunday Night Football, a pesar de faltar a jugadores clave como Brock Purdy, Nick Bosa, Fred Warner, Rickey Pearsall y otros.
Una controvertida decisión de “tirar del corredor” que los árbitros pasaron por alto en el último cuarto dio a los 49ers un impulso significativo. Los linieros ofensivos fueron acusados de arrastrar a su estrella corriendo de regreso a la zona de anotación.
El analista de reglas de NBC, Terry McCauley, se unió a la transmisión, que ya estaba bajo escrutinio por mostrar continuamente “calificaciones PFF sin contexto”, junto a Mike Tirico y Cris Collinsworth. Collinsworth preguntó: “Quiero decir, hemos hablado un poco sobre esto durante el receso, Terry, y claramente hay un tirón del corredor en esta jugada, ¿verdad?”.
McCauley estuvo de acuerdo. “Lo es, Cris. Es ilegal levantar o tirar del corredor en cualquier dirección, y el No. 75 (Connor Colby) claramente lo agarra y lo empuja hacia la zona de anotación”, dijo. “Esto debería haber sido una falta por ayudar al corredor, 10 penalización de 10 yardas desde el lugar de la falta”.
Si bien empujar a un portador de la pelota es legal (piense en el “empujón” en Filadelfia), tirar de los jugadores ha estado en contra de las reglas desde 2005 y debería haber resultado en una penalización de 10 yardas.
El destacado analista de la PFF, Sam Monson, recurrió a Twitter para expresar su incredulidad y tuiteó: “Como si 3 bloqueadores separados de los 49ers estuvieran empujando a McCaffrey hacia la EZ, ¿estaremos bien con eso, árbitro de la NFL?”.
Una bandera de penalización no sólo podría haber anulado un touchdown, sino que también habría empujado a la ofensiva de los 49ers más lejos de la línea de gol. El touchdown de McCaffrey ocurrió cuando San Francisco lideraba 13-10 y estaba a siete yardas de la línea de gol con menos de tres minutos restantes.
Si el balón hubiera sido movido hacia atrás, los Falcons podrían haber utilizado sus tres tiempos muertos y potencialmente limitar a los 49ers a un intento de gol de campo, dándole a su propia ofensiva la oportunidad de ganar el juego.
La defensa de Atlanta tuvo dificultades para contener a McCaffrey durante todo el partido. La estrella de los 49ers se recuperó de una mala racha a principios de temporada para correr para 139 yardas y dos touchdowns en 24 intentos.
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También contribuyó con 72 yardas en siete recepciones. Según los registros de la NFL, McCaffrey logró más de 100 yardas terrestres y más de 70 yardas recibidas por séptima vez en su carrera, superando a Marshall Faulk y Priest Holmes.
Hubo pocas otras actuaciones notables en el lado ofensivo del balón. A pesar del “Día Nacional de los Corredores” inaugural, el corredor de los Falcons, Bijan Robinson, logró sólo 40 yardas en sus 14 acarreos (agregó 52 yardas en recepción).
