El gerente general de los Florida Panthers, Bill Zito, habría sido excusado si no se interesara en hablar sobre el alquiler de entrenadores de otro equipo mientras su equipo estaba en una carrera de playoffs de la Copa Stanley.
Pero solo unos minutos después de recibir mensajes de texto, Zito estaba allí llamando. Cuando salía del autobús de su equipo en su camino a casa a Florida para el Juego 3 de la final de la Conferencia Este, Zito encontró tiempo para hablar sobre Jeff Blashill, el nuevo entrenador de los Chicago Blackhawks.
Zito había trabajado con el Equipo de EE. UU. En 2018 como gerente general del Campeonato Mundial, y Blashill era su entrenador en jefe.
“Es un alquiler de 10 estrellas”, abrió Zito la llamada.
No pasaron un montón de tiempo juntos, pero Blashill ciertamente dejó un impacto duradero en Zito.
“Interactué con él en el Campeonato Mundial, y él tenía una forma de conseguir que Pat Kane, Quinn Hughes, Anders Lee, todos estos diferentes estilo de jugadores y personalidades y llegar a cada uno de ellos y sacar el máximo de cada uno de ellos”, dijo Zito. “Muy, muy excepcional técnicamente. Paciente. Sus equipos estarán preparados, y se sentirán preparados y serán alentados. Como gerente que interactúa con él, (es) muy seguro pero (no tiene) ego. Trabajar como equipo es un sueño hecho realidad”.
Zito no era el único pensando que cuando ocurrió la contratación. Blackhawks Tyler Bertuzzi y Joe Veleno jugaron para Blashill con los Detroit Red Wings, y dieron la bienvenida a las noticias.
Veleno jugó su temporada de novato bajo Blashill antes de que Blashill fuera soltado y se convirtió en entrenador asistente con Tampa Bay Lightning. Veleno permaneció con los Red Wings hasta que fue cambiado la temporada pasada a los Blackhawks. Veleno le envió un mensaje de texto a Blashill después del anuncio de entrenamiento del jueves y expresó su entusiasmo por trabajar con él nuevamente.
“Creo que es positivo que hay cierta familiaridad entre nosotros”, dijo Veleno. “Él me conoce desde que tenía 18 años. Obviamente, jugando contra él, Tampa, la misma división que Detroit, así que pudimos verlos unas buenas cuatro veces al año. Creo que obviamente está familiarizado un poco con mi juego. Será bueno tenerlo nuevamente como nuestro entrenador en jefe. De lo que aprendí, definitivamente aprendí mucho de él, digo. Creo que creo que es más en mi juego que puedo traer, y que obviamente lo sabía. Emocionado por la oportunidad y verlo en el campamento y realmente alcanzarlo y comenzar con él nuevamente ”.
Es fácil dibujar conexiones desde la reconstrucción de los Red Wings con lo que están haciendo los Blackhawks. Veleno pensó que Blashill funcionó bien con el joven grupo de Detroit en ese momento.
“Situación muy similar, viene con algunos jugadores jóvenes”, dijo Veleno. “Lo tuve durante un año, pero por lo que recuerdo, incluso durante mis campamentos de desarrollo y estar allí con las alas saliendo de Junior, pude aprender mucho de él. Obviamente, enseñarte cómo convertirte en un verdadero profesional y jugar el juego de la manera correcta. Tuvo un gran gran énfasis en el hielo y no solo cuando tienes la puck, sino que defenderán las oportunidades y tuvo una gran cantidad de énfasis, se hace más tiempo en el tiempo de jugar, hay más tiempo en el tiempo. Pocas páginas tomé de él y el resto del personal que estaba allí en el momento en que era más joven.
Bertuzzi pasó más tiempo con Blashill. Cuando Bertuzzi saltó del OHL a Pro Hockey a fines de la temporada 2014-2015, fue Blashill quien fue su primer entrenador con los Griffins de Grand Rapids en el AHL. Cuando Bertuzzi recibió su primera llamada de la NHL durante la temporada 2016-17, Blashill también sería su primer entrenador de la NHL. Estuvieron juntos hasta el final de la temporada 2021-22, que fue la única temporada de 30 goles de Bertuzzi.
“Lo he tenido durante más de la mitad de mi carrera”, dijo Bertuzzi. “Honestamente, nada más que grandes cosas que decir. Explica bien las cosas. Está muy al grano. Es muy detallado. Es muy agradable. Creo que esa es una de las cosas más grandes cuando son capaces de ser honestos con un entrenador y hablar entre sí e tratar de resolver las cosas.
“Obviamente lo revisó en Detroit, donde tiene un chico joven y algunos otros jugadores y la misma situación en la misma situación en la que ahora estamos creciendo en equipo y tratando de encontrar nuestra identidad. Mucha habilidad joven que debe ser entrenada bien, y creo que es el tipo para el trabajo”.
Bertuzzi pensó que había desarrollado bajo Blashill por cómo le enviaba un mensaje a lo que quería.
“Creo que solo manteniéndolo simple y seguir haciendo las mismas cosas”, dijo Bertuzzi. “Él acaba de casarse para jugar duro y simple, y las jugadas se abrirán y las posibilidades vendrán, y podrás crear eso. Creo que eso será enorme para nuestro equipo”.
Es de lo que un explorador profesional de la Conferencia Este también habló con Blashill.
“Establecerá estándares y responsabilizará a las personas sin ningún drama”, dijo el explorador.
En cuanto a lo que los Blackhawks están obteniendo como entrenador en el juego, Corey Sznajder, que rastrea los microstats de NHL, compartió algunos pensamientos.
“Fue difícil para mí obtener un medidor en el tiempo de Blashill en Detroit porque nunca se suponía que fueran buenos para casi toda su mandato”, dijo Sznajder. “Después de que (Pavel) Datsyuk se fue, su pieza principal de Jenga se había ido, y Ken Holland lo dejó con una lista bastante estéril discapacitada con algunos malos fichajes. Se le dio más correa que algunos entrenadores que tuvieron un registro mucho mejor que él, pero el segundo Detroit estaba listo para comenzar a competir, siguieron de él. Tuvieron algunas historias de éxito allí con las perspectivas de la liga. Hronek se convirtió en un defensor bastante bueno, (Moritz) la temporada de Calder de Seider estaba bajo él, y otros tipos como (Andrea) Athanasiou, (Anthony) Mantha y Bertuzzi se convirtieron en jugadores de la NHL mientras entraba a las alas.
“Viste algo de esto con Tampa mientras estaba entrenando a la defensa allí. Han tenido un historial reciente reciente de tejer a los hombres de la AHL en sus D-Corps los últimos dos años. Esto es con muchos muchachos que fueron selecciones de mitad de ronda y prospectos más antiguos como Nick Perbix, por lo que creo que podría tener un buen impacto en todos los jóvenes defensores de los jóvenes que tienen en su sistema. Tenía un enfoque o Swings con el enfoque o Swings con el enfoque de los jóvenes con los jóvenes con los jóvenes que tienen un enfoque o Swing con el enfoque de los jóvenes. Y podría ser una situación similar en Chicago, dependiendo de quién agregan durante el verano y cuáles son sus expectativas “.
(Foto: Charles Leclaire / USA Today)
