El precioso premio fue entregado de un legendario capitán de Liverpool y central a otro.
Al aceptar el botín de Alan Hansen, Virgil Van Dijk plantó un beso en el trofeo de la Premier League, paseó frente a sus jubilantes compañeros de equipo y lo empujó hacia los cielos. Los fuegos artificiales y la cinta de ticker rojo llenaron el aire temprano cuando un rugido barrió a Anfield.
Habían pasado 35 años y 24 días desde que el ex internacional de Escocia, Hansen, se convirtió en el anterior patrón de Liverpool en levantar el trofeo de los campeones de la liga frente a los seguidores en este estadio. Esa afirmación de la fama ahora pertenece al inspirador talismán holandés del lado actual, cuya idea elegante era involucrar a Hansen en la ceremonia de presentación de hoy.
Este había sido el momento en que todos los conectados con el club habían esperado desde que su 20º título de vuelo superior, equipado con récord, fue envuelto contra el Tottenham Hotspur hace un mes, y estuvo a la altura de su facturación.
“Se sintió increíble”, dijo Van Dijk, mientras se dirigía a la multitud. “Ustedes se lo merecen. También lo merecemos. Los amamos. Estoy muy orgulloso de los chicos. Disfrutemos de la fiesta más grande de la historia”.
Hace cinco años, el triunfo del título de Liverpool bajo Jurgen Klopp fue agridulce ya que las restricciones de multitudes relacionadas con la pandemia global significaban que se les negó todas las trampas que deberían haber venido con terminar una sequía de 30 años en un estilo tan enfático.
Esta vez, no habrá retraso y el desfile de mañana por las calles de la ciudad promete crear recuerdos más inolvidables.
En su primer viaje de regreso a Anfield desde que renunció como gerente hace un año, un Klopp radiante se paró aplaudiendo en la caja de los directores cuando el hombre que lo reemplazó con orgullo lideró al escuadrón para el levantamiento del trofeo.
El nombre de Arne Slot se alzaba alrededor del estadio. Qué trabajo tan increíble ha hecho. Demasiado para esa transición difícil en Liverpool después de perder un ícono en Klopp. Se han excedido todas las expectativas.
La brecha final de 10 puntos al arsenal en segundo lugar realmente no hace justicia a la escala del dominio del Liverpool. Llegaron a la cima en noviembre y nunca parecían ser atrapados. Un regreso de solo dos puntos de los 12 en oferta desde que se confirmó el título significa que la mesa de fin de temporada halagará a los debajo de ellos.
El presidente Tom Werner, que había volado desde los Estados Unidos para la ocasión, junto con sus compañeros de propietarios John W Henry y Mike Gordon, les dijo a los periodistas: “Un día muy emotivo. Ha sido una temporada mágica. Arne merece tanto crédito. Es un entrenador extraordinario. Inherió a un buen equipo y obtuvo el mejor de ellos.
El director ejecutivo del propietario Fenway Sports Group del fútbol Michael Edwards y el director deportivo del club, Richard Hughes, permanecieron en la caja de los directores en lugar de subir al campo en las celebraciones de las celebraciones salvajes, pero su contribución para obtener una nueva era en Anfield con un comienzo volador tan volador no debería pasarse por alto. Las citas clave fueron clavadas a raíz de la decisión de Klopp de irse. Se creó el entorno adecuado.
El domingo fue el final perfecto, sin distracciones ni espectáculos no deseados. Las preocupaciones de que todo el ruido que rodea el inminente movimiento de agente libre de Trent Alexander-Arnold se mudó al Real Madrid podría abarrotar el espíritu del partido demostró ser fuera de lugar. El sentido común prevaleció, sin repetir el abucheo que acompañó a todos los toques del defensor local contra el arsenal aquí hace dos semanas.
Trent Alexander-Arnold viene para su último juego para Liverpool 🔴 pic.twitter.com/rvqq0x9apg
– Sky Sports Premier League (@skysportspl) 25 de mayo de 2025
Klopp le había dicho a los invitados en una cena de la Fundación LFC en la ciudad el viernes por la noche que estaba tan decepcionado con la forma en que se trató el vicecapitán ese día que apagó su televisor con disgusto. “No te digo que no deberías estar enojado o que no deberías decepcionarte, te digo que no olvides”, dijo Klopp. “Este somos nosotros. Él dio absolutamente todo”.
Slot había golpeado el mismo tambor en las notas de su programa mientras escribía sobre “un día para la unidad y la celebración”, y agregó: “No se puede permitir que nada se interponga en el camino. Lo que pueda dividirnos puede esperar otro día. Lo que pueda distraernarnos se puede poner a un lado”.
El mensaje pasó a través de alto y claro. Hubo interpretaciones de la canción de Steven Gerrard después de que Alexander-Arnold reemplazara a Conor Bradley al comienzo de la segunda mitad, un guiño al tipo de legado que ha renunciado al optar por seguir adelante.
Pero en su mayor parte, hubo una gran cantidad de respeto y gracias por los 20 años de servicio que le ha brindado al club cuando los vítores reemplazaron a Jeers. Este fue exactamente el envío de Alexander-Arnold merecía, y se podía ver lo que significaba para él, ya que se redujo a las lágrimas.
“No sabía qué esperar salir a Anfield después de lo que sucedió hace unas semanas”, dijo a Sky Sports después del partido. “Quería jugar para el club una vez más y Arne confió en mí para jugar. Para obtener la recepción, obtuve significa más que nada. He jugado cientos de juegos para el club, pero nunca me he sentido tan amado y preocupado como hoy.
“Mano en mi corazón, espero que algún día los fanáticos puedan reconocer el trabajo duro y todo lo que he hecho por el equipo. Ha sido un honor y un privilegio de ser parte. Recordaré este día. Se cae como el mejor día de mi vida “.
Virgil Van Dijk sostiene el trofeo en alto (Liverpool FC a través de Getty Images)
Mohamed Salah, quien volverá hambriento por más en agosto después de haber firmado un nuevo contrato, dejado cargado de cubiertos después de recibir los premios de Golden Boot y Playmaker de Premier League en reconocimiento a sus notables y líderes en la división de 29 goles de liga y 18 asistencias.
El final del atacante egipcio del asentimiento de Cody Gakpo a seis minutos desde el final de los 90 aseguró que el Liverpool evitó la derrota en su último juego de la campaña, a pesar de que Ryan Gravenberch envió una falta profesional sobre Daichi Kamada a mediados de la segunda mitad. Crystal Palace había sido un buen valor para una ventaja de la primera mitad que Ismaila Sarr les dio.
No contento con haber roto el récord de participaciones de goles en una temporada de 38 juegos de la Premier League, Salah también igualó el récord de 47, establecido conjuntamente por Alan Shearer y Andrew Cole sobre uno de 42 partidos. Esta fue la primera campaña en su carrera en el Liverpool de ocho años en la que ha comenzado todos los partidos de liga.
El estado de ánimo fue alegre en todo momento, con un mosaico que cubría el stand Sir Kenny Dalglish y el Kop leyendo ‘Campione 20’. Una pancarta gigante que cubre casi todo el ancho del KOP mostró el mensaje: “Un equipo que juega el Liverpool Way y gana el campeonato en mayo”.
Era un toque de clase que después de haber recibido un guardia de honor del Palace antes del saque inicial, el equipo de Slot le devolvió el cumplido para saludar a los ganadores finales de la Copa FA del fin de semana pasado.
El canto ensordecedor de ‘Champions, Champions’ era interminable como una variedad de globos rojos flotaba a través de la superficie de juego. Además de Klopp, la lista de invitados incluía a las legendarias figuras de Anfield Dalglish, Rafa Benítez, Gerrard y Jordan Henderson.
La acción en el campo se sintió intrascendente en comparación con el ruido y el fervor que emana de las gradas. Esta fue una ocasión para saborear y los planes de transferencia de verano ya están en pleno apogeo para darle a Liverpool la mejor oportunidad posible de construir este triunfo cuando los juegos comienzan nuevamente en poco menos de tres meses.
No habrá parado quieto, con un acuerdo de £ 30 millones ($ 40.6 millones) para Jeremie Frimpong de los Países Bajos Jeremie Frimpong, y las negociaciones en curso para firmar a su compañero de equipo Bayer Leverkusen, el alero de Alemania, Florian Wirtz, por lo que sería una tarifa de récord de clubes.
“Iremos de nuevo”, dijo Werner. “Se lo debemos a todos nuestros seguidores”.
(Foto superior: Michael Regan/Getty Images para la Premier League)
