El ex técnico del Newcastle, Alan Pardew, ha criticado los problemas defensivos del Liverpool, sugiriendo que dos de sus jugadores “parecen haber tenido una pelea”. Los Rojos sufrieron una derrota por 3-2 en Brentford el sábado, marcando su quinta derrota en seis partidos con Arne Slot.
La forma reciente del Liverpool le ha hecho perder cuatro partidos consecutivos de la Premier League, lo que ha provocado que los actuales campeones caigan al séptimo lugar de la tabla. Ahora se encuentran a siete puntos del líder de la liga, el Arsenal, que recientemente triunfó sobre el Crystal Palace.
La defensa de los Rojos ha sido particularmente porosa esta temporada, habiendo recibido la asombrosa cifra de 21 goles en sólo 14 partidos. Su derrota ante Brentford fue la octava vez que concedieron dos o más goles en un partido.
Los goles tardíos también han sido un problema para el Liverpool, ya que el equipo encajó después del minuto 75 en ocho de sus partidos. Estos goles tardíos han sido decisivos en las derrotas contra Crystal Palace, Chelsea y Manchester United durante su actual racha de derrotas.
Para agravar sus problemas, el Liverpool ha concedido goles en los primeros 15 minutos en cada una de sus últimas cuatro derrotas en la Premier League. La última vez que lideraron en un partido de la máxima categoría inglesa fue durante la victoria en el derbi de Merseyside sobre el Everton.
Estas luchas tampoco se limitan a esta temporada. Desde su eliminación en la Liga de Campeones a manos del Paris Saint-Germain en marzo pasado, el Liverpool ha perdido 11 de sus últimos 25 partidos, ganando sólo 12 y logrando mantener sólo cuatro porterías a cero.
Han encajado 31 goles durante este periodo, concediendo dos o más en 13 ocasiones distintas.
Su vulnerabilidad en los momentos cruciales sigue siendo evidente: se quedó atrás en los primeros 15 minutos en cuatro ocasiones más, mientras que anotó goles tardíos en el último cuarto de hora en tres partidos más.
Claramente, esto representa un problema persistente que Slot debe abordar.
La situación no se ha visto favorecida por los constantes cambios en su alineación defensiva debido a las lesiones, junto con una revisión de verano en el lateral y entre los palos detrás de Alisson Becker.
Virgil van Dijk, Ibrahima Konate, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong, Conor Bradley y Giorgi Mamardashvili han enfrentado escrutinio en varios momentos durante las recientes dificultades del Liverpool, y Trent Alexander-Arnold sufrió críticas similares a lo largo de su propia carrera con los Rojos antes de su partida de Anfield.
Si bien Pardew reconoce que Kerkez ha encontrado la vida difícil desde su traslado de £40 millones procedente de Bournemouth, en cambio ha apuntado a Konate y Van Dijk por las persistentes debilidades defensivas del Liverpool.
“Konate en el medio (de los cuatro de atrás) y Van Dijk, realmente parecen haber tenido una pelea por algo”, dijo Pardew en talkSPORT.
“No lo sé, ¡tal vez le esté robando la comida a Van Dijk en el campo de entrenamiento!
“Parece haber una falta de cuidado (unos a otros). Lo único que tienen los centrales es que cuidan a su lateral y se cuidan entre sí; esa es la clave de una defensa de cuatro.
“Así que el central izquierdo cuida del lateral izquierdo, pero también cuida de su colega central.
“Tienes que protegerlos, esa es tu área. Y ninguno de ellos está haciendo ese trabajo. Por lo tanto, ese es un problema enorme para el Liverpool.
“Obviamente el portero está lesionado y tienen a este joven portero; no diría que ha sido pobre, pero es simplemente un personaje diferente. Bradley siempre ha estado entrando y saliendo del equipo de Liverpool, y no son regulares.
“Está Kerkez, que realmente está luchando con esa camiseta del Liverpool. No me importa cómo se vista, viene de Bournemouth, donde tuvo una temporada excepcional, principalmente a través de su juego de ataque, debo decir.
“Lo descubrieron un poco a la defensiva y pensé que volvió a tener problemas la otra noche.
“Hay muchas debilidades defensivas cuando realmente lo analizas. Y creo que Arne realmente está buscando, particularmente en la parte trasera y en esa área central de estabilidad… Este es su problema, es como una falta de familiaridad”.
