Las manos pegadas a la espalda, Unai Emery se quedó inmóvil a tiempo completo y sus ojos se trasladaron a un hombre.
Emery no se mudó del momento en que el árbitro Thomas Bramall sopló el silbato por última vez en la temporada de Aston Villa hasta que, en algún momento más tarde, su quietud fue rota por los otros funcionarios, lo que llevó al gerente de Villa a dirigirse hacia el túnel.
El director de operaciones de fútbol, Damian Vidaagany, y Monchi, presidente de operaciones de fútbol, habían interceptado a Emery, pero el español siguió a Bramall por el largo túnel, protestando por la sensación de injusticia contra su equipo.
Esta fue una historia de más suerte de Old Trafford para Villa, ahora tres victorias en 30 visitas, pero esta vez, Villa se enfureció por un error de arbitraje que, a sus ojos, finalmente llevó al club a perder la calificación de la Liga de Campeones.
El atlético explica lo que sucedió y las posibles ramificaciones …
¿Qué pasó?
Tres minutos terminaron definiendo la temporada de Villa.
Comenzó en el minuto 74 cuando el portero del Manchester United, Altay Bayindir, salió de su objetivo de recoger una pelota directa del cabezazo defensivo de Harry Maguire.
Morgan Rogers, sin embargo, se robó antes de que Bayindir hubiera recogido limpiamente. Rogers empujó el balón más allá de Bayindir, que solo tenía una mano en la pelota, antes de anotar en una red vacía.
Sin embargo, de manera crucial, Bramall ya había volado su silbato para señalar una falta antes de que Rogers hubiera marcado, lo que significa que el árbitro asistente de video (VAR) no pudo intervenir y anular la decisión.
Si el gol de Rogers hubiera estado, Villa habría tomado la delantera, fortaleciendo su control en una posición en la Liga de Campeones y tres puntos frente a Newcastle United, quien perdió ante Everton.
Este incidente dejó a los jugadores de Villa y al cuerpo técnico incandescente, protestando furiosamente por la decisión. Amad Diallo luego se dirigió tres minutos después para poner a United un gol por delante.
Villa finalmente fue derrotado por 2-0, terminando la temporada en el sexto lugar, con Emery aplaudiendo sarcásticamente a Bramall después de otorgar a United una penalización por una falta sobre Amad. Tomó asiento en un paso de Old Trafford en la aparente renuncia, aceptar que Villa calificaría para la Europa League.
¿Cuál fue la reacción de Villa?
El atlético reveló que Villa tenía la intención de presentar una queja oficial a la Premier League de que un árbitro más experimentado no fue seleccionado para oficiar un juego de tal magnitud.
Una declaración oficial del club llegó más tarde el domingo por la noche, confirmando que habían escrito a los oficiales de juegos de juego profesional Limited (PGMOL), el cuerpo que organiza oficiando en Inglaterra:
“Con tan altas apuestas que rodean el accesorio de hoy, el club cree que un árbitro más experimentado debería haber sido designado”, decía el comunicado “. De los 10 árbitros para oficiar en la Premier League hoy, el Sr. Bramall fue el segundo menos experimentado.
“La decisión de no permitir el gol de Morgan Rogers, que habría dado al club una ventaja de 1-0 con 17 minutos restantes en el partido, fue un factor importante que contribuye al club que no calificó para la Liga de Campeones.
“Según los estándares que se han establecido en el transcurso de la temporada, una decisión de silbar temprano es claramente inconsistente con las pautas de arbitraje actuales. VAR existe para garantizar que estos tipos de situaciones reciban el escrutinio que merecen. Desafortunadamente, la tecnología no se le permitió cumplir su propósito.
“En última instancia, reconocemos que el resultado para nosotros no cambiará, pero creemos que es importante abordar la metodología de selección para garantizar que las coincidencias de alto riesgo se traten como tales con respecto a oficiar y garantizar que la tecnología VAR implementada pueda ser efectiva”.
Bramall, de 35 años, fue promovido a Select Group 1, el nivel más alto para los árbitros en Inglaterra, antes de la campaña 2022-23. Esta temporada, ha arbitrado tanto en la Premier League como en el campeonato, supervisando 11 en la máxima categoría y 12 en el segundo nivel, según Transfermarkt.
PGMOL, el cuerpo que organiza oficiando en Inglaterra, ha sido abordado para hacer comentarios.
Emery busca hablar con el árbitro Thomas Bramall después del partido (Darren Staples/AFP a través de Getty Images)
Desde la perspectiva de Villa, las cifras y el personal senior pueden aceptar un error humano, incluso si la decisión definió su temporada y significaba que se perdieron los ingresos de la Liga de Campeones, esencial para los planes de verano y sus reglas de rentabilidad y sostenibilidad (PSR).
El problema más amplio a los ojos del club era la falta de medidas preventivas de PGMOL, como seleccionar un árbitro más experimentado dada las altas apuestas involucradas en el accesorio.
La jerarquía de Villa habló con el director técnico de PGMOL, Howard Webb, a tiempo completo y el ex árbitro de la Premier League expresó su simpatía por las quejas de Villa.
“La queja no se trata de la decisión, se trata de la decisión de la experiencia del árbitro”, dijo Vidaagany en la conferencia de prensa posterior al partido de Emery. “El problema es por eso que los árbitros internacionales no estaban aquí hoy”.
“Creo que es un joven árbitro que ha progresado muy rápidamente”, dijo el capitán John McGinn a TNT Sports. “Tal vez podríamos considerar tener árbitros más experimentados. No lo sé. Es solo una decisión increíble y hace que hoy sea aún peor de lo que debería ser.
“I Conozca la regla pero es difícil para nosotros. Para que él sople su silbato en ese momento, es realmente, muy difícil de manejar. Es realmente costoso. Solo necesitábamos un punto para llegar a la Liga de Campeones “.
Algunas fuentes de villas, que han hablado bajo condición de anonimato para proteger las relaciones, admiten que su expectativa aumentó después de la derrota de Newcastle. En retrospectiva, Villa solo requería un punto en Old Trafford para calificar para la Liga de Campeones.
Bramall alternas oficiando entre la Premier League y el campeonato de segundo nivel, en el que no hay var, por lo que un árbitro no tiene que esperar a que un movimiento de ataque llegue a su conclusión natural antes de soplar su silbato.
Sin embargo, también hay un reconocimiento de que Villa no mereció ganar. Emery admitió que la actuación “fue decepcionante”, mientras que McGinn insistió en que United “merecía ganar”.
Villa no pudo registrar un tiro en la primera mitad en una presentación extrañamente cautelosa y de error. El pobre paso posterior de Matty Cash condujo a la tarjeta roja de Emiliano Martínez en el golpe de medio tiempo, y Villa había trabajado desde un punto de vista estructural antes del envío.
¿Debería VAR volar una instancia después del silbato?
Las pautas de VAR afirman que mientras un árbitro no haya soplado su silbato antes de que se marque un gol o se haya producido un delito, puede intervenir. Si el árbitro ya ha soplado antes de que la pelota haya cruzado la línea, como lo hizo Bramall por error, no hay nada que Var pueda hacer.
Esto puede parecer discordante dadas las quejas que siguieron después de que el delantero de Nottingham Forest Taiwo Awoniyi sufrió un intestino roto cuando colisionó con el puesto a principios de este mes.
Awoniyi no había podido llegar al final de la cruz de Anthony Elanga, pero el objetivo no se habría quedado debido a un fuera de juego en la acumulación. En esa ocasión, el árbitro asistente, bajo instrucción, permitió que el movimiento se desarrollara, solo para levantar la bandera una vez que llegó a una conclusión natural.
En Old Trafford, ocurrió el inverso, con Bramall deteniendo el juego antes de que Rogers pudiera anotar.
“El momento clave fue el objetivo de Morgan Rogers y cómo el árbitro, en ese momento, decidió esta acción”, dijo Emery. “Silbó y necesitaba tenerlo bajo su control, esperando a Var porque Var se acercaba”.
¿Han sucedido cosas similares antes?
Sí. Y, irónicamente y dolorosamente nuevamente, a Villa.
Lejos al Crystal Palace en 2019, el mediocampista Henri Lansbury parecía haber convertido un tiro bajo en la esquina lejana. Pero el árbitro Kevin Friend había volado su silbato por la simulación, con Jack Grealish cayendo en la caja justo antes.
Grealish protestó porque nunca había apelado la penalización, pero el capitán de Villa fue reservado. Con un amigo que ya había hecho su silbato antes de la huelga de Lansbury, la Premier League confirmó que el Var, Andrew Madley, no había podido “verificar el objetivo”.
Grealish fue reservado en 2019 en circunstancias controvertidas (Christopher Lee/Getty Images)
Esto provocó la ira de los jugadores y los seguidores viajeros, a quienes se les negó un objetivo crucial y una oportunidad para que el VAR revisara la decisión.
¿Qué le ha costado a esta villa?
Además de convertirse en el primer equipo fuera del tradicional ‘Big Six’ en clasificarse para la Liga de Campeones en temporadas sucesivas, Villa perderá un mínimo de £ 30 millones en ingresos, aumentando con más de £ 100 millones.
Esto habría ayudado a compensar el déficit actual en las finanzas del club, habiendo sufrido más de £ 200 millones en pérdidas en las dos cuentas anuales anteriores.
El dinero de la Europa League ayuda, aunque es incomparable a las riquezas de la Liga de Campeones. Menos dinero significa menos ingresos, por lo que, hasta que las otras fuentes de ingresos comerciales de Villa se pongan al día, el gran agujero en las finanzas debe estar cubierto por las ventas de jugadores.
Se requería que los jugadores se vendieran independientemente de si Villa aseguró el fútbol de la Liga de Campeones para otra campaña. Mantenerse en línea con PSR, que dicta los equipos no pueden incurrir en pérdidas de más de £ 105 millones durante un período de tres años, forma una parte crítica del pensamiento del club.
Esto es especialmente relevante cuando se trata de los límites financieros de la UEFA, que restringen el gasto en “salarios de jugadores y entrenadores y transferencias y tarifas de agentes al 70 por ciento de los ingresos del club” desde la temporada 2025-26 en adelante. Este año, Villa tiene que caer por debajo del 80 por ciento, después del límite del 90 por ciento en la campaña 2023-24.
Martínez, Leon Bailey, Boubacar Kamara, Jacob Ramsey y Ollie Watkins tienen pretendientes, mientras que hay interés en Rogers.
También ha habido ejemplos de conversaciones de contratos de retraso de Villa hasta que supieron qué presupuesto tendrían, mientras que algunos jugadores habían estado esperando para saber si jugarían en la competencia de chip azules de Europa la próxima temporada.
Los efectos posteriores de la controvertida derrota del domingo se sentirán por algún tiempo.
(Fotos principales: TNT Sports; Alex Livesey/Getty Images)
