WSL Football, el organismo que supervisa los dos niveles superiores del fútbol femenino profesional en Inglaterra, ha publicado una guía sobre cómo construir o mejorar estadios para equipos femeninos.
Según WSL Football, se trata del primer marco del mundo que apoya a clubes, autoridades locales y arquitectos para satisfacer mejor las “necesidades específicas” de las atletas y las aficionadas, de modo que los terrenos utilizados en el fútbol femenino puedan “convertirse en espacios que sirvan a todos, independientemente de su género”.
El documento llega cuando más clubes consideran trasladar sus equipos femeninos a nuevos hogares.
El Everton Women se hizo cargo recientemente del histórico Goodison Park tras el traslado de los hombres al nuevo Hill Dickinson Stadium, mientras que sus homólogos del Arsenal ahora juegan todos sus partidos en casa en el Emirates Stadium. Brighton & Hove Albion espera construir un nuevo estadio especialmente diseñado para su equipo femenino para la temporada 2027-28, y el consejo local aprobó las propuestas en octubre de 2023.
El documento, titulado Pautas de diseño para la entrega de estadios femeninos de élite en Inglaterra, tiene como objetivo proporcionar a los clubes y partes interesadas que buscan mudarse a nuevas sedes o renovar las de hombres con una información detallada sobre el diseño.
El Atlético habló con Hannah Buckley, jefa de seguridad, sostenibilidad e infraestructura de WSL Football, quien dirigió el proyecto, para discutir los puntos clave de conversación.
¿Qué incluye el documento?
Una mejor pregunta es, ¿qué no lo es? Según Buckley, es el resultado de tres años de consultas con aficionados, clubes, jugadores actuales y anteriores, entrenadores, personal técnico del día del partido (incluidos profesionales médicos) y oficiales de partido, medios de comunicación, locutores, órganos rectores, ingenieros, arquitectos deportivos y expertos en sostenibilidad.
El documento tiene más de 200 páginas e intenta abordar todo, desde vestuarios aptos para mujeres, instalaciones sanitarias, espacios orientados a padres/tutores (incluidos baños familiares y áreas de lactancia) y accesibilidad para personas con discapacidades hasta preparación para cambios ambientales en el futuro, así como instalaciones de medios y transmisiones y preocupaciones de seguridad en los viajes hacia y desde los estadios.
Los aspectos más destacados recomendados incluyen:
- Una división de sanitarios de 45/45 por ciento entre hombres y mujeres, y el 10 por ciento restante neutral en cuanto al género, alejándose de la división tradicional de 80/20 entre hombres y mujeres.
- Inclusión de cambiadores de bebés y baños familiares para padres con hijos del sexo opuesto.
- Salas específicas para que jugadores, personal, medios y talentos de la radiodifusión puedan amamantar/cuidar a sus hijos, así como espacios multirreligiosos.
- Mejores disposiciones de accesibilidad para los aficionados discapacitados, incluidos vestuarios, comentarios audiodescriptivos y salas sensoriales.
- Vestuarios adecuados para los crecientes equipos de fútbol femenino, así como vestuarios separados para menores de 18 años y entrenadores y personal de trastienda femenino y masculino.
- Disposición de menstruación en zonas de cambio de plantilla
- Reconsiderar el tamaño de los asientos para los aficionados, incluidos asientos más grandes para padres con niños pequeños
- Proporcionar rutas de acceso a los terrenos seguras, claramente señalizadas y bien iluminadas.
- Poner la accesibilidad, la conectividad del transporte y el mínimo impacto ambiental en el centro de la selección del sitio
- Estaciones de agua y provisiones de sombra.
¿Por qué es esto tan importante?
Después de asistir a la Cumbre Empresarial y de Diseño de Estadios de 2022 en Manchester, Buckley notó que muchos en el sector estaban interesados en cómo los estadios de Inglaterra afrontaban las tareas de albergar el Campeonato Europeo Femenino de ese año.
Hubo un acuerdo general en que el simple hecho de practicar deportes femeninos en estadios históricamente diseñados para la versión masculina generaba problemas. Sin embargo, había un “punto ciego” en cuanto a cómo debería ser exactamente un “buen” estadio deportivo femenino específico. “Acordamos que la mejor manera de avanzar era elaborar un documento para evaluar lo que existía actualmente en el mercado y lo que era necesario cambiar”, dice.
Según Buckley, si bien los fundamentos del fútbol femenino y masculino son los mismos, la gran diferencia está en observar “demográficos de esos grupos de usuarios”.
Los cambios en la política de maternidad significan que más jugadores en el juego femenino ahora son madres, dice, lo que significa que muchas regresan a la acción mientras aún amamantan. Sin embargo, los estadios diseñados para equipos masculinos no cuentan con las disposiciones necesarias para adaptarse a esto. “Pasamos lo mismo con Elena de White cuando se retiró del fútbol y se convirtió en locutora”, dice Buckley. “Tenía un niño pequeño con ella. Necesitábamos pensar en cómo podría hacer su trabajo diario y al mismo tiempo ser madre”.
El cuerpo técnico, los árbitros y los aficionados del fútbol femenino también tienden a ser más mujeres que hombres, lo que significa que las necesidades de esas personas antes, durante y después de los partidos serán diferentes.
Buckley señala como ejemplo las recomendaciones de seguridad.
Si bien los horarios de inicio de la WSL han sido predominantemente temprano en el día esta temporada (muchos a las 12 del mediodía), los partidos que comienzan más tarde terminarán después del atardecer, especialmente durante las horas de luz más cortas del invierno, y algunos estadios carecen de señalización clara y pasillos bien iluminados para las personas que regresan a los estacionamientos o a las conexiones de transporte público. Además, algunos lugares no tienen áreas de estacionamiento designadas, lo que significa que los fanáticos a veces dejan sus autos a una milla o más de distancia. Otros carecen de conexiones adecuadas de transporte público.
Leigh en Greater Manchester, sede del Manchester United Women’s Progress With Unity Stadium, es la ciudad más grande de Inglaterra (población: 46.803, según el censo de 2022) sin estación de tren, según Buckley, quien agrega que WSL Football ha escrito al Departamento de Transporte del gobierno del Reino Unido para enfatizar la necesidad de una mejor infraestructura a medida que crece el fútbol femenino.
¿Están los clubes obligados a prestar atención a algo de esto?
¿Respuesta corta? No.
El documento es una recomendación de uso, no un mandato. Los clubes no serán penalizados por no incorporar un determinado número de los puntos enumerados anteriormente.
Buckley espera, sin embargo, que se convierta en un tema de conversación y un punto de partida para los clubes y las partes interesadas no sólo en el fútbol femenino sino en todo el deporte femenino en general.
“Para aquellos clubes que hablan de construir estadios, esto les da las estructuras y los procesos de pensamiento para pensar qué preguntas necesitan hacer desde el principio; qué tipo de informe de diseño presentar al arquitecto, para que no sigan un plano de un estadio masculino”, dice.
“Espero que este documento haga que la gente se detenga y piense, no que tome decisiones instintivas, porque no se trata solo de baños. Se trata de todo. Desde el recorrido del cliente hasta quiénes son sus fanáticos. ¿Qué comen y beben? ¿Qué tan cerca quieren estar del campo? ¿Tenemos una zona de fanáticos? Hay tantas facetas, y creo que ese es el secreto para mí con este documento”.
¿Cómo cree WSL Football que es el “éxito”?
La principal conclusión que Buckley espera que los clubes obtengan del documento es la importancia de la primacía.
Los equipos femeninos que comparten o alquilan instalaciones como terceros, como el Tottenham Hotspur en el BetWright Stadium/Brisbane Road del equipo masculino de tercera división Leyton Orient, están sujetos a los horarios de los titulares de primera y segunda parte. “Lo hacemos funcionar, pero sería aún mejor si pudiéramos tener primacía, lo que significa que somos la primera elección en términos de cuándo y cómo jugamos”. dice Buckley.
Es por eso que Buckley espera que, en los próximos cinco a diez años, haya nuevos estadios dedicados específicamente al fútbol femenino y su pirámide más amplia.
Fanáticos del Arsenal durante el partido de la WSL contra el Chelsea en el Emirates Stadium el fin de semana pasado (Naomi Baker/Getty Images)
Buckley se abstiene de insistir en que los clubes deben ser dueños absolutos de sus terrenos. Señala la ventaja de sitios neutrales como Leigh Sport Village, que incluye el Progress With Unity Stadium y es un negocio de “operaciones de sedes”, o la posibilidad de que los clubes sigan los pasos del Everton en la renovación o mejora de los estadios preexistentes.
“Queremos que piensen en sus dos primeros equipos en este momento (el lado masculino y el femenino)”, dice. “Si tomamos al Manchester United y al Chelsea, hay mucho ruido en torno a Old Trafford y el futuro de Stamford Bridge. El Everton obviamente ha hecho un acto de fe con Goodison Park, pero dependiendo de lo que esos clubes decidan hacer en términos de sus estrategias a largo plazo, ¿no sería fantástico si ahora tuvieran a las mujeres al frente de su pensamiento?”
Buckley señala cómo el Arsenal incorporó un enfoque de “apertura por fases” al trasladar su equipo femenino a los Emiratos, abriendo solo el área inferior de ese estadio con capacidad para 60.000 espectadores en ciertas ocasiones, por lo que el partido técnicamente no cuenta como un “uso”, ya que muchos estadios tienen una restricción en la cantidad de juegos que se pueden jugar allí.
“Además, si un club diseña un nuevo estadio, podemos pensar en cómo se abre o configura, entonces podemos trabajar de manera muy inteligente en términos de maximizar esa utilización. Porque vivimos en una isla (en el Reino Unido). No tenemos mucho terreno para construir muchos estadios nuevos, esa es la realidad”, dice Buckley.
“Pero debemos tener cuidado de no dormirnos en los laureles y apoyar a todos los clubes, y particularmente a nuestros clubes independientes y a aquellos clubes que no están en las alturas vertiginosas de la Premier League masculina. Se trata de saber cómo este informe de diseño puede usarse mejor para su club y sus seguidores”.
