El técnico de Irlanda, Andy Farrell, dice que Mack Hansen ha “entrenado a la casa” para demostrar que está listo y es capaz de sustituir al lateral en el enfrentamiento del sábado con su Australia natal, con entradas agotadas.
Hansen, nacido en Canberra, que tiene 28 partidos internacionales, usará la camiseta número 15 en el nivel de prueba por primera vez, después de haber regresado al campamento el domingo por la noche luego de que un problema en el pie se agravara.
El versátil ala de Connacht inicialmente sufrió la lesión durante la gira de los British and Irish Lions de este verano, negándole la oportunidad de enfrentarse a los Wallabies en su tierra natal.
Hansen tiene experiencia como lateral a nivel provincial y reemplaza al lesionado Jamie Osborne como parte de nueve cambios de personal luego de la victoria del fin de semana pasado por 41-10 sobre Japón.
El entrenador en jefe Farrell, quien se hizo cargo de la victoriosa gira de los Lions, dijo: “Estaba en gran forma, ciertamente dentro de la serie de los Lions; quiero decir, vaya, en realidad no lo había visto en mejor forma, y luego, obviamente, la lesión en el pie detuvo ese progreso.
“Pero creo que tiene algo entre dientes en cuanto a lo que aprendió en esa gira. También jugó su último partido a los 15 años (para Connacht).
“Al regresar al grupo, trabajó el domingo y el lunes y luego entrenó en casa el martes.
“Ha demostrado, no sólo a nosotros, el cuerpo técnico, sino a todos los demás que está preparado para esto y que está listo y es capaz”.
El apertura Sam Prendergast hará su primera apertura del otoño después de ser preferido a Jack Crowley, mientras que el pilar Paddy McCarthy está listo para su debut internacional completo.
McCarthy, de 22 años, que reemplazó a Andrew Porter como cabeza suelta, ganó su primer partido internacional como reemplazo en la derrota 26-13 ante Nueva Zelanda en Chicago antes de respaldarlo con un cameo de try contra los Brave Blossoms.
“Su temperamento ha sido excelente”, dijo Farrell sobre McCarthy, quien es el hermano menor del lesionado Joe McCarthy.
“Chicago habría sido enorme para él en lo que respecta a un debut. Y respaldar eso siempre es difícil.
“Pero cómo manejó la semana pasada fue excelente. Llegó y no sólo encajó, sino que se sumó al grupo”.
“Se merece su comienzo y estamos ansiosos por ver cómo le va”.
El pilar apretado Tadhg Furlong y el hooker Dan Sheehan entran en la primera fila junto al debutante McCarthy.
Stuart McCloskey regresa como centro interior después de superar el problema en la ingle que sufrió contra Nueva Zelanda, mientras que el número ocho Jack Conan, el medio scrum Jamison Gibson-Park y el ala izquierda James Lowe también están restituidos.
Cuando se le preguntó sobre la decisión de iniciar a Prendergast por delante de su rival número 10, Crowley, Farrell dijo: “Jack ha hecho algunas cosas buenas y ha estado tres semanas al mando en lo que a preparación se refiere.
“Darle a Sam una oportunidad dentro de un gran juego es muy importante para él y también para Jack.
“Entró, jugó bastante bien, así que darle la oportunidad de tomar las riendas el sábado por la noche es lo que elegimos”.
