El entrenador en jefe de los Miami Dolphins, Mike McDaniel, compartió una conmovedora interacción con Deebo Samuel antes de hacer un comentario alegre sobre la estrella de los Washington Commanders.
Antes del inicio del partido en la victoria de los Dolphins por 16-13 sobre los Commanders, McDaniel, quien recientemente arrojó luz sobre su fuerte vínculo con su ex colega Dan Quinn, y Samuel se cruzaron en el campo del Estadio Santiago Bernabeu del Real Madrid.
Mientras McDaniel observaba a los jugadores de los Dolphins realizar sus calentamientos previos al juego cerca de la zona de anotación, Samuel se coló detrás del jugador de 42 años antes de envolverlo por detrás en un abrazo de oso.
Al darse la vuelta, McDaniel chocó enfáticamente los cinco con Samuel y gritó: “¡Hermano! ¡Ahh, hombre! ¿Cómo estás, papá? ¿Cómo estás, eh?”. El receptor rápidamente devolvió la conversación a la familia de su ex coordinador ofensivo y respondió: “Estoy impresionado con su esposa y su hija. Su hija no quiso saludar”.
Después de una breve conversación, Samuel abrazó a McDaniel por última vez y le dijo: “Te amo, hermano. Buena suerte”. McDaniel decidió no devolverle el favor y respondió en tono de broma: “¡Que tengas un partido terrible hoy!”.
McDaniel y Samuel pasaron tres temporadas juntos con los 49ers de San Francisco de 2019 a 2021, durante las cuales la pareja jugó papeles invaluables en las incipientes carreras del otro. En su último año juntos, el primero se estableció como uno de los principales entrenadores de mentalidad ofensiva de la NFL, mientras que el segundo se destacó como uno de los mejores receptores de doble amenaza de la liga.
Durante su primera y única campaña como coordinador ofensivo de los 49ers, McDaniel utilizó intensamente a Samuel en el juego aéreo y terrestre, convirtiéndolo así en una pesadilla para las defensas contrarias a las que planear.
En 16 juegos, Samuel logró 77 recepciones para 1,405 yardas y seis touchdowns, mientras que también corrió 59 veces para 365 yardas y otras ocho anotaciones, lo que lo convirtió en el primer jugador en la historia de la NFL en acumular 1,400 yardas recibidas y 300 yardas terrestres en una sola temporada.
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Quizás aún más impresionante es que Samuel registró más yardas recibidas, touchdowns recibidos, yardas terrestres y touchdowns terrestres en 2021 que en las dos temporadas anteriores combinadas.
Dado el inmenso éxito que lograron Samuel y la ofensiva de los 49ers en su conjunto, McDaniel atrajo un interés considerable en el carrusel de entrenadores de la NFL. Finalmente consiguió un puesto de entrenador en jefe en febrero de 2022 con los Dolphins, quienes le firmaron una extensión dos años después.
Al recordar su actuación dominante, Samuel elogió a McDaniel. “No me llevaré todo el crédito”, dijo riendo. “Pero de lo que Mike y yo hablamos al comienzo de la temporada, te esfuerzas, te pagan, a mí me pagan, de la manera más humilde. Hablé con él durante los últimos dos días, amo a ese tipo hasta la muerte, es uno de los mejores entrenadores que he conocido. No es solo un entrenador, sino que es un mentor, un líder. Es un tipo con el que me encantaría estar fuera del estadio”.
