Rassie Erasmus admite que ha estado cuestionando sus selecciones para el enfrentamiento de peso pesado de los Springboks contra Irlanda este fin de semana, preguntándose si debería haber agregado munición adicional al escuadrón de bombas para la prueba.
El entrenador seleccionó a cinco delanteros especialistas en el banquillo para el enfrentamiento de Dublín, pero con el híbrido Andre Esterhuizen con la camiseta número 21, lo que le dio el beneficio de una división del banquillo tanto de 5/3 como de 6/2.
Pero Eramsus dice que se despertó el jueves por la mañana con la sensación de que habría sido mejor seleccionar siete delanteros y sólo uno en el banquillo. Esa decisión estuvo influenciada por el proceso judicial independiente que involucró a Franco Mostert luego de su tarjeta roja contra Italia la semana pasada.
“Esta mañana, debo admitir que me desperté y pensé, ‘¿no deberíamos ir 7/1?’”, reveló el entrenador al nombrar el equipo el jueves.
“Con lo de Franco el martes por la noche, y lo de Lood anoche, arruinaron las sesiones de entrenamiento y esas cosas si pones a este tipo con este tipo con este tipo.
“Hay algunos muchachos con problemas, y obviamente no quiero decir ahora exactamente quiénes, porque vamos a nuestro partido número 14 de esta temporada. Pero me alegro de que si uno de nuestros muchachos cae en una de las sesiones de entrenamiento que quedan, podremos eran bastante delgado en la cerradura.
“Pero incluso esta mañana, charlando con los otros entrenadores y diciendo: ‘Tal vez este sea un partido para terminar 7/1’. No estoy muy seguro de qué elegirá Irlanda.
“Pero confiamos en los protocolos y el proceso que se siguió y se siguió. Me senté y escuché la mayoría de esas cosas, y entiendo totalmente cómo llegaron a Franco y al resultado final de Lood. En algún lugar, se cometió un error, pero se puede rectificar; fantástico, todos creemos en el sistema”.
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La otra pregunta de selección que surgió del nombramiento del equipo del jueves también se centró en la segunda fila, donde RG Snyman planteará su partido de prueba número 50, pero lo hará desde el banquillo.
Erasmus tiene un historial de jugadores titulares en partidos de prueba importantes y admitió que esperaba tener que responder por la decisión de mantener a Snyman en la unidad de impacto esta vez.
“Pensé que esa pregunta iba a surgir, y es válida”, dijo. “Hubiera sido maravilloso dejarlo comenzar el partido, y a él también le encanta ser titular; le encanta jugar todo el tiempo que pueda. A la mayoría de los jugadores les encanta.
“Él conoce su papel desde el banquillo. Tuvimos una charla rápida: ‘Escucha, es tu partido número 50, ¿te importaría jugar desde el banquillo?’ Él dijo: ‘No hay problema’. Él lo entiende totalmente.
“Con dos de los otros candados no disponibles y uno lesionado, sabes que obviamente estará en el equipo, y eso es, ante todo, lo que está agradecido. Supongo que correrá al frente y luego irá a la banca, lo que se sentirá un poco extraño. Pero no le preocupa sacrificar eso por el equipo.
“Sí, hubiera sido fantástico ponerlo como titular, pero creo que es mejor para el equipo que juegue desde el banquillo”.
El entrenador también reaccionó ante tres de sus jugadores, Pieter-Steph du Toit, Malcolm Marx y Ox Nche, quienes obtuvieron nominaciones para el Jugador del Año de World Rugby. El demonio de la velocidad francés Louis Bielle-Biarrey completa la lista de nominados de 2025.
“Estamos contentos por ellos. Tendemos a centrarnos en las cosas que podemos controlar, y eso probablemente sea principalmente el marcador”, dijo Erasmus.
“A veces se entregan estos premios y no entiendes muy bien cómo y cómo llegan a ellos. Pero estamos muy orgullosos de esos muchachos. Incluso si no lo obtienen, al menos fueron nominados.
“Supongo que por la forma en que jugamos el sábado, debemos intentar apoyarlos y ayudarlos a acercarse a eso.
“Estamos muy agradecidos con quien los nominó y esperamos que los muchachos puedan lograrlo”.
