En las semanas previas a que Daniel Levy dejara el Tottenham Hotspur en septiembre, un homólogo de la Premier League notó algo que aseguró que la sorprendente salida no fuera en realidad una gran sorpresa. Habían registrado cómo Vivienne Lewis, la hija del ex propietario de los Spurs, Joe Lewis, cuyas acciones se han puesto desde entonces en un fideicomiso familiar, aparecía de repente en los partidos, “sonriendo y riendo”. Esta convivencia era tanto más notoria cuanto que muchos ejecutivos rivales dicen que en realidad no la habían conocido. La sensación fue: “No pintaba bien para Daniel”.
Levy ahora no aparece en absoluto, lo que supondrá un cambio real para el derbi del norte de Londres, hasta el punto de que el ex director ejecutivo del Arsenal, Vinai Venkatesham, se encuentra ahora en los Spurs. La renovada jerarquía será recibida por el cada vez más destacado Josh Kroenke, hijo del propietario del Arsenal, Stan.
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No será sólo la primera reunión de nuevos equipos de liderazgo en todo el norte de Londres, ya que ambos clubes hicieron grandes cambios al mismo tiempo. También podría presagiar un cambio más significativo en el fútbol inglés.
Los multimillonarios ya se han hecho cargo. Ahora es el momento de los hijos de los multimillonarios.
Y si bien los clubes de fútbol obviamente han pasado de padres a hijos a través de familias ricas antes (entre ellos el Hill-Woods del Arsenal), las mismas reglas de propiedad aseguraron que no fuera lo mismo. Incluso el Manchester United es diferente, ya que los hijos de Malcolm Glazer tomaron decisiones en el Manchester United desde el principio.
Los conocedores de los Spurs insistirían en que los Lewis han estado mucho más presentes durante algún tiempo pero menos notados, de la misma manera que Josh Kroenke había estado asistiendo a los juegos masculinos y femeninos sin que la gente los escudriñara de la misma manera que lo hacen ahora. Ésta sigue siendo la primera vez que asistimos a un traspaso de poder más profundo en esta era capitalista estadounidense.
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Hay aquí una referencia obvia sobre la que muchos en el fútbol ya están bromeando. Esta es la “sucesión” en la Premier League.
El propietario del Tottenham Hotspur, Daniel Levy, y Joe Lewis en las gradas (Archivo PA)
De ser así, ese cambio añade otra complejidad al fútbol moderno, además de la geopolítica y la ley de competencia. Ahora tenemos el psicodrama clásico de cómo piensan los vástagos de los multimillonarios.
Algunos ejecutivos incluso creen que tales cambios deberían ser relevantes para el nuevo regulador del fútbol, y que el organismo debería imponer estándares de gobierno corporativo al evaluar todos los nuevos nombramientos.
Si bien todo esto podría tener un efecto sustancial en el fútbol, también funciona en sentido contrario.
Numerosas fuentes consultadas para este artículo sintieron anteriormente que los hijos de Lewis habían querido vender a los Spurs, aunque siempre se ha negado. De cualquier manera, el Independiente Se le ha dicho que dos expresiones de interés “muy reales” han sido “totalmente rechazadas”. Se dice que Qatar ha seguido adelante.
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A los hijos de Lewis, encabezados por Vivienne, su yerno Nick Beucher y su hermano Charles, ahora les gusta mucho. Los directivos de la Premier League señalan que, por lo general, “normalmente bastan tres partidos”. La clase propietaria ve que una decisión futbolística recibe más atención que cualquier acuerdo multimillonario.
Y aunque muchos multimillonarios se involucran en esto por vanidad o simplemente para ganar más dinero, puede haber otro ángulo para los niños. Puede ser una vía rápida para demostrarle a su padre (siempre es el padre) que pueden tener éxito.
Tim Lewis con Josh Kroenke, director del Arsenal, en la semifinal de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain (Getty Images)
“Lo de la sucesión suena muy cierto”, dice una figura de la sala de juntas. “Se nota un número cada vez mayor de Kendall Roy”.
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Dos de las figuras modernas más influyentes de los clubes se han encontrado con esto a su costa, como antiguas víctimas de intrigas en la sala de juntas.
Levy había sido “todo” en los Spurs y el ejecutivo con más años de servicio en la Premier League, mientras que el ex vicepresidente ejecutivo del Arsenal, Tim Lewis, ha sido descrito como el más directo, habiendo devuelto al club la “seriedad”, como dijo una fuente. Se ganó una reputación pública por desafiar al Manchester City y la propiedad estatal, pero en general fue visto como una de las voces más preocupadas por una regulación adecuada.
Los dos aún descubrieron que los galones de agua que llevaban para los dueños no eran tan espesos como la sangre, ya que fueron expulsados cuando los niños se levantaron.
Esto ha dado lugar a otras burlas dentro de las salas de juntas de la Premier League, que recuerdan a los guiones de Succession. Ha habido referencias a “los espermatozoides más afortunados” y llamados a no “eclipsar a los reyes del sol”.
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La curiosidad con el Arsenal es una cierta circularidad. Cuando Arsene Wenger se fue en 2018, las fuentes dicen que había planes para que Josh Kroenke tomara un control más directo. Sin embargo, esto ocurrió en una era de deriva, donde los rivales se burlaban del Arsenal por ser blando y rancio.
El hijo de Stan Kroenke, Josh, celebra una victoria de los LA Rams (Getty Images)
Peor aún fue la percepción de ausentismo por parte de la propiedad, ya que los altos cargos se quejaron de que no podían entender lo que estaba pensando Stan Kroenke.
Eso cambió drásticamente con la llegada en 2020 de Lewis, un fanático del Arsenal desde su infancia y fiel a Kroenke desde hace mucho tiempo. Trajo ese vínculo y comenzó a restaurar un “mordisco”, desde una visión.
Con Mikel Arteta ya en su puesto, Lewis lo respaldó plenamente, mientras diseñaba una estrategia de varios años en nombre de los Kroenke para llevar al Arsenal de regreso a la cima.
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Esto se centró en su idea de un “Equipo de Liderazgo de Fútbol”, esencialmente una junta de fútbol que involucraba reuniones semanales entre el presidente, el entrenador, el director deportivo y figuras de alto nivel como el equipo médico. Numerosas fuentes internas y externas dicen que parecía la primera vez que el Arsenal tenía una dirección clara en décadas, en medio de una atmósfera cambiada de estándares más altos.
Para acompañar los resultados, los ingresos comerciales recargados comenzaron a alcanzar al Liverpool.
La relación de Arteta con Lewis fue sólida, fortalecida brevemente por una asociación cada vez mayor con el nuevo director deportivo Andrea Berta. La contratación de este último en verano también destacó la comprensión de Lewis hacia los propietarios. Un experto dice que él fue la única persona capaz de persuadir a Stan Kroenke sobre los fichajes, acudiendo al propietario con planes detallados sobre por qué se debían realizar determinadas transferencias.
El fichaje de Eberechi Eze fue simbólico en ese sentido, y no sólo porque el Arsenal despistó a los Spurs.
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El club era consciente de la creciente presión por ganar ahora, por eso hubo tanta preocupación cuando Kai Havertz se lesionó. Lewis convenció a los propietarios de que tenían que apretar el botón en Eze.
El técnico del Tottenham, Thomas Frank, con Daniel Levy durante la pretemporada antes de su sorprendente salida (PA Wire)
También fue allí donde aparecieron los primeros signos de fractura. Anteriormente se habían planteado ideas para que Josh Kroenke trabajara en el club con Lewis, pero tenía compromisos con los Denver Nuggets. Sin embargo, el ascenso del Arsenal coincidió con una mayor prominencia.
Al no haber estado involucrado en el nombramiento de Berta, las fuentes dicen que Kroenke presionó a Benjamin Sesko en lugar de Viktor Gyokeres. Una aparición en los premios de la Asociación de Futbolistas Profesionales fue vista como una señal clara de que quería participar, a lo que siguió un empujón personal para Piero Hincapie.
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La abrupta partida de Lewis en las semanas posteriores desconcertó a muchos en el juego. Incluso aquellos con quienes tuvo relaciones más desafiantes sienten que el ex abogado merecía mucho más crédito por la situación del Arsenal. Muchos le atribuyen a él toda la recuperación del club.
Si bien la postura del Arsenal fue que el cambio en la sala de juntas simplemente reflejaba un deseo de “evolución constante”, es difícil entender cómo no pudo haber tensión. Numerosas fuentes dicen que “Josh claramente quería ser el jefe”, lo que siempre chocaría con el hecho de que Lewis era visto internamente como el jefe real.
Eso quizás significaba inevitablemente que eventualmente se toparía con esta dinámica padre-hijo. Su salida se anunció el 19 de septiembre de 2025. Se contactó a todos los jugadores del Arsenal, Spurs, Levy y Lewis para este artículo, pero se negaron a hacer comentarios.
El fichaje de Eberechi Eze podría definir la evolución de ambos clubes del norte de Londres (AP)
Sin embargo, el fichaje de Eze constituye un golpe que aún podría determinar este derbi y fue el preludio de la salida del propio Levy. El revés fue el último de una serie de fracasos en transferencias para los Spurs, ya que los propietarios estaban monitoreando cómo se movía el club. El club ahora quería pasar al siguiente nivel, pero sentía que Levy estaba demasiado acostumbrado a una forma que se había arraigado durante 25 años.
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Aún así, se debe reconocer que esta manera les ha dado a los niños de Lewis una plataforma más alta. Levy provoca mucha opinión, pero es difícil cuestionar la manera en que gradualmente llevó a los Spurs de un puesto en la mitad de la tabla a finalistas de la Liga de Campeones con uno de los mejores estadios del mundo.
Los fallos estaban en lo micro más que en lo macro, y la aparente renuencia a tomar decisiones puramente futbolísticas fue lo que aprovechó el momento. Quienes negociaron con Levy también sintieron que estaba demasiado involucrado con las transferencias y que el reclutamiento estaría demasiado guiado por las “tendencias de la época”.
Más allá de eso, se describe que Levy actúa como si fuera el propietario, en lugar de simplemente tener una participación minoritaria. Su control era sustancial. Una fuente dice que Levy quedó totalmente “sorprendido” por la decisión de septiembre, porque no concebía que fuera posible.
Los rivales de la Premier League ahora sienten mucha curiosidad por saber quién tomará las grandes decisiones en los Spurs. Los conocedores insisten en que los Lewis no realizarán una microgestión y que el plan es desarrollar un equipo multipunto de experiencia en Venkatesham.
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La gente todavía está esperando a ver, de la misma manera que todos los ojos en el Arsenal están puestos en el joven Kroenke y en el ascendido director ejecutivo Richard Garlick. Ambos tienen que aprender a hacer.
Otros argumentan que el padre y el hijo de Kroenke en realidad trabajan juntos como copresidentes desde hace algún tiempo, y el cambio principal es una junta directiva con una experiencia diferente, para una etapa diferente en el desarrollo del club.
Viktor Gyokeres en un amistoso de pretemporada contra el Tottenham Hotspur (Getty)
También se describe a Josh Kroenke como más consciente que su padre de cómo se percibe la propiedad, al tiempo que quiere “hacer lo correcto con los seguidores”. Esto puede reflejar una evolución diferente en estas dinámicas y cómo los propietarios pueden pasar de ver estas “propiedades” como meros activos a ser clubes vivos y respirables que en realidad son.
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Otros bromean diciendo que a Kroenke le vendría bien tomarse más de 10 días para responder algunos correos electrónicos.
Si estos cambios pueden cambiar la psicología de dos de los clubes más importantes de Inglaterra, ciertamente están cambiando la psicología de la Premier League. Levy aportó una gran experiencia, mientras que Lewis obligó a la competencia a pensar en cuestiones más importantes. Ya se considera significativo que se entienda que el Arsenal ha dudado en el nuevo concepto de “anclar” los gastos del club – para que no haya las mismas brechas financieras – en una votación de la Premier League.
Entre las partes interesadas a largo plazo existe la opinión de que cuanto más se aleja la competencia de los fundadores originales, menos se preocupan los propietarios por el fútbol inglés.
¿Su futuro lo dictarán simplemente los Estados, los fondos de capital privado, los multimillonarios y ahora sus hijos? Ya se dice que las reuniones de la Premier League son mucho más “corporativas”, siendo Steve Parish una de las pocas voces distintivas. La propia forma de hablar está cambiando.
Sin embargo, en lo que respecta a esas bromas sobre la sucesión, nadie las ha dicho todavía en la cara de ninguno de los nuevos líderes.
La pregunta es si la respuesta seguiría siendo sonreír y reír.
