Jon Jones no está descartando por completo la posibilidad de pelear contra Tom Aspinall, pero como su única razón real para regresar a UFC se centra en la cartelera en la Casa Blanca, simplemente no ve la necesidad de continuar con ese enfrentamiento, especialmente después de su última actuación.
Mientras continúa buscando el puesto titular en la cartelera histórica que tendrá lugar en la Casa Blanca en junio de 2026, Jones detalló por qué, en última instancia, prefiere un enfrentamiento contra Alex Pereira sobre Aspinall cuando se trata de oponentes potenciales. Jones ya había criticado a Aspinall por algunas de sus actuaciones pasadas, pero verlo negarse a continuar en su pelea más reciente contra Ciryl Gane después de que le pincharan el ojo le dijo todo lo que necesitaba saber sobre el actual campeón de peso pesado de UFC.
“En su última situación con Ciryl Gane, le pinchan el ojo, normalmente ves a los peleadores (revisando su ojo) o tratando de que el médico lo mire”, dijo Jones en el Podcast de Geoffrey Woo. “En realidad, inicialmente el médico dice ‘parece estar bien’ y Tom dice ‘no, no puedo luchar, no puedo ver’. El tipo no estaba tratando de ver. El chico no quería ver.
“Otra cosa fue que el ojo que estaba cubriendo parecía ser el ojo que no fue penetrado. En un ojo, el dedo va hasta debajo del párpado. El otro ojo estaba encima del párpado y termina agarrando el ojo donde estaba el dedo encima del párpado. Ni siquiera creo que Tom realmente supiera qué ojo se suponía que estaba más comprometido. Sólo sabía que le habían cometido una falta y que era su salida”.
Jones todavía elogió a Aspinall como luchador, pero nunca encontró la atracción en ese enfrentamiento en particular, especialmente cuando comparó sus currículums. Después de ver el final de la última pelea de Aspinall sin competencia, se consolidó por qué Jones realmente no tiene mucho interés en la pelea.
“Sigo pensando que Tom es un atleta increíble”, dijo Jones. “Creo que es un gran luchador. El reconocimiento es realmente importante. Tener información sobre a qué te enfrentas es realmente importante. Siento que el tiempo está de mi lado para descubrir quién es este oponente. Si todavía peleamos, sería increíble.
“No siento que lo necesite, especialmente después de su última actuación. Creo que el tiempo le mostrará al mundo quién soy, lo que he hecho y sólo porque alguien sea más nuevo o tal vez más emocionante no significa que reemplace lo que ya está aquí”.
Por mucho que no parezca creer que Aspinall sea considerado un grande de todos los tiempos, Jones tiene una opinión muy diferente cuando se trata de Alex Pereira.
“Poatan” ya es campeón de dos divisiones de UFC después de conquistar las divisiones de peso semipesado y mediano y aporta un nivel de peligro y emoción a una pelea que realmente intriga a Jones como oponente.
“Él tiene ese factor de ‘eso’”, dijo Jones sobre Pereira. “Esa es parte de la razón por la que quiero competir contra Pereira. Siento que la marca que él representa, la energía que tiene detrás de él, será recordada dentro de más de cinco años.
“Por ejemplo, Aspinall acaba de tener una pelea reñida y la gente ya lo está descartando. Su viaje ni siquiera ha comenzado todavía y ya casi ha avanzado. Siento que Pereira, pelear contra un tipo así traería mucho más a la mesa para mí”.
Si bien la mayoría cree que Jones sería el gran favorito para vencer a Pereira basándose en gran medida en el choque estilístico del luchador contra el delantero, el ex campeón de peso pesado de UFC promete que aún tendría que ser muy estratégico en esa pelea.
Por lo que parece, Jones ya ha estado estudiando y analizando lo que haría en un posible enfrentamiento contra Pereira.
“Con Pereira, simplemente tendría que ser inteligente. Tendría que ser realmente inteligente”, dijo Jones. “Tendría que usar lo que tengo frente a mí. La mayor diferencia entre Pereira y Aspinall es el nivel de metraje que tengo. Pereira publica todo. Cada sesión de sparring. Tengo toda una carrera de kickboxing para estudiar. Tengo un currículum bastante decente en MMA para mirar ahora y aprovechar las cosas.
“Siento que Pereira está realmente estancado en una cierta forma de pelear en la que tiene tendencias en sus combinaciones, tendencias en sus contraataques y en su defensa. Sería mi trabajo encontrar los agujeros dentro de esas tendencias, lo cual siento que puedo hacer”.
No hay duda de que Pereira posee un increíble poder de detención con sus golpes y ha logrado nocauts en 8 de sus 10 victorias en UFC, seis de ellas en peleas por el título.
Pero Jones sabe que su lucha y agarre son el contraataque perfecto y espera que su poder en el suelo iguale o posiblemente supere lo que Pereira puede hacer de pie. Jones cree que lo mismo se aplica a Aspinall si esa pelea alguna vez ocurriera.
“Todos los que luchan conmigo dicen lo mismo: ‘él es mucho más poderoso de lo que hubiera imaginado’”, dijo Jones. “Así que creo que cuando él golpea muy fuerte y patea muy fuerte, creo que mi poder de agarre y mi sabiduría serían mucho para que él los maneje. Pero también siento que ese sería el mismo escenario para Tom Aspinall. No creo que el sistema de lucha del Reino Unido sea tan bueno como la gente piensa. No creo que sus programas de jiu-jitsu sean tan buenos como la gente dice. Cuando Tom es mucho más grande físicamente, probablemente me requeriría un poco más de esfuerzo, creo que sería La misma historia si derriba a Tom que si derriba a Pereira. Para mí, es la misma pelea. Ambos son fuertes en sus pies, reciben golpes muy fuertes y creo que ambos tienen agujeros en su departamento de agarre.
“Siento que mi camino más claro hacia la victoria en ambas peleas sería hacerlos caer al suelo en algún momento. Para atacar con ellos, sé que puedo. He estado con todos los peleadores del mundo. He mantenido mi espacio si no he ganado contra todos los peleadores del mundo en kickboxing. Así que mi objetivo sería hacer kickboxing hasta que encuentre mi momento, pelear en el suelo, ir por una sumisión o por un nocaut técnico”.
El camino más claro hacia la victoria podría ser el mismo, pero Jones promete que hay una gran diferencia en lo que respecta a la magnitud de cada pelea potencial y eso es lo que lo sigue atrayendo de regreso a Pereira.
“Cuando lo simplificas así, es más una cuestión de legado”, explicó Jones. “¿Qué tendría más sentido?
“¿Luchas contra el tipo (Tom Aspinall) que es impresionante en este momento, que no creo que a nadie realmente le importe dentro de unos años o peleas contra el tipo (Alex Pereira) que será recordado en todo el mundo durante mucho tiempo? En Brasil, Pereira es un ídolo absoluto en este momento”.
