FILADELFIA – Parecía una semana normal para los Philadelphia Eagles 8-2, lo que solo significa que había una victoria significativa que discutir, más drama que disipar y un juego de alto perfil por delante.
Como quieras etiquetar a los Eagles, no puedes llamarlos aburridos.
Entre la victoria sobre los Detroit Lions y el enfrentamiento de la NFC Este con los Dallas Cowboys, el drama durante la semana fue sobre el papel de Jalen Hurts en los problemas de la ofensiva después de dos informes, incluido uno de El Atléticosugirió frustración interna con el mariscal de campo franquicia. En semanas anteriores, se trataba de AJ Brown. El entrenador Nick Sirianni y el coordinador ofensivo Kevin Patullo han estado en el punto de mira de las críticas.
Mientras tanto, los Eagles están en camino de conseguir el primer puesto en la NFC y podrían hacerse con la división a finales de mes.
“He estado aquí por mucho tiempo, no me sorprende”, dijo el tackle ofensivo Jordan Mailata, capitán del equipo. “Esa es la vida que vivimos aquí en Filadelfia, en la NFL. Si tenemos a la gente adecuada, sé que tenemos a la gente adecuada, (así que) cuando tengamos a la gente adecuada, podremos continuar transmitiendo el mensaje de que tenemos un juego que preparar para esta semana. Sabemos que no hemos estado jugando a nuestro mejor nivel. Pero en eso vamos a centrarnos, no en las historias que se están filtrando de personas de medios muy prestigiosas. Eso, no lo podemos controlar. Lo que podemos controlar es lo que damos al juego y lo que el juego nos devolverá”.
Un informe en el Seth Joyner Show indicó que “hay mucha gente en esa organización que está frustrada con la situación del mariscal de campo en este momento”. El Atlético informó que las frustraciones se deben a que Hurts se vuelve “vacilante en ventanas estrechas, apoyándose en controles o peleas en lugar de confiar en lo que está abierto en el campo.
La respuesta de Hurts a la discusión general fue que esto viene dentro del territorio de su función y que no le sorprendió que estos informes salieran a la luz. Dijo que sus compañeros de equipo y entrenadores no se le han acercado para contarle sus frustraciones y que se entera de ello cuando se reúne con los periodistas.
“Supongo que recibo mucha atención cuando las cosas van bien y cuando no van tan bien”, dijo Hurts. “Nunca evito responsabilizarme, y creo que eso es exactamente lo que he adoptado. Incluso cuando miro este último juego, me siento muy orgulloso de lo que hacemos en la ofensiva. Me siento muy orgulloso de cómo salimos y jugamos como equipo y cuál es nuestro flujo. Así que obviamente tenemos trabajo que hacer, y creo que eso obviamente comienza conmigo. Ese es siempre mi enfoque. Siempre soy yo mirando internamente primero en todo lo que hacemos. Y a su debido tiempo, elevándome”.
Sin inmutarse, Hurts explicó que es “la naturaleza” de su puesto y que “todos tendrán una opinión”.
En otra parte de las instalaciones, el entrenador Nick Sirianni intentó disipar la atención diciendo que no “cae en la trampa de creer todo lo que ves o lees”. AJ Brown, quien ha sido el tema principal del drama de los Eagles en las últimas semanas, no hizo comentarios sobre los informes respondiendo: “Pregúntame sobre Dallas”. Mailata, que se ha convertido en el portavoz del equipo de facto, calificó los informes de “distracción” y comentó que los Eagles están acostumbrados.
Después de todo, otra semana en Filadelfia.
“Tenemos un partido que jugar. Siento que eso es otra distracción”, dijo Mailata. “Siento que hemos estado aquí antes. Algo similar el año pasado. Les he estado diciendo a los muchachos, sigamos adelante. Tenemos un juego que jugar. ¡Es la semana de Dallas! Centrémonos en eso. Tenemos una gran oportunidad. Porque primero, es el próximo juego, y tenemos que recuperar la forma en que ha estado jugando la ofensiva. En eso es en lo que estamos enfocados. No estamos enfocados en lo que sea (los informes lo son). Estamos enfocados en poner a la ofensiva en el campo. carretera. Esa es nuestra prioridad número uno”.
¿Y sobre esa ofensa?
Dentro del edificio no negarán que la defensa lleva a las Águilas. Tan pronto como los Eagles puedan elogiar a una defensiva que limitó a Green Bay y Detroit a solo un touchdown en juegos consecutivos, necesitarían mirarse en el espejo a una ofensiva que solo anotó un touchdown en el par de juegos. Están en mínimos estadísticos en varias categorías durante la era Sirianni, incluyendo puntos por juego, yardas por juego (y carreras y pases), porcentaje de tercera oportunidad, porcentaje de tres y fuera y EPA/drive, por nombrar algunos.
Sin embargo, protegen el balón (sus cuatro pérdidas de balón son la menor cantidad en la liga) y generalmente anotan en la zona roja (su tasa de touchdown del 75 por ciento es la mejor de la liga). Y, por supuesto, encuentran formas de ganar juegos. Si el 8-2 no cuenta esa historia, entonces las victorias en 24 de sus últimos 27 juegos son difíciles de ignorar. Los dolores comenzaron en 22 de esas victorias. Ésa es una reacción común y válida. Él gana. Y las Águilas ganan.
Jaelen Phillips ha sido una parte clave del éxito defensivo de los Eagles en lo que va de la temporada. (Emilee Chinn/Getty Images)
Lo que podría parecer molesto para los fanáticos es que tienen una gran cantidad de talento ofensivo, incluidos nueve titulares con antecedentes de calibre de Pro Bowl. No se supone que parezca una tarea ardua convertir un tercer down.
Cuando le preguntaron a Brown su respuesta a quienes dicen que no es el mismo jugador, respondió con una sonrisa: “Supongo que Saquon (Barkley) tampoco es el mismo jugador entonces”. La implicación fue que Brown no es el único cuya producción ofensiva ha bajado este año.
“Creo que estamos (cerca de hacer clic)”, dijo Brown. “Creo que esa es la mentalidad que debemos tener. En realidad se trata simplemente de corregir esos errores. No se trata de estar cerca. Se trata de nosotros terminando las series. La defensa ha sido increíble. Y simplemente estamos tratando de hacer nuestra parte y eso comienza con cosas que no requieren talento, como dice Nick todo el tiempo”.
Por eso también hay tanta intriga sobre los problemas de la ofensiva: hay evidencia que sugiere que pueden ser mejores. Sus dos mejores juegos llegaron antes de la semana de descanso, cuando tuvieron un par de receptores de 100 yardas en un solo juego y un par de corredores de 100 yardas en un solo juego, respectivamente. Luego vinieron estos dos últimos fracasos y más curiosidad sobre el motivo del declive.
Como dijo Mailata, las Águilas ya han estado aquí antes. En diciembre pasado hubo malestar por el juego aéreo. Luego vino una actuación excelente: “Entonces eso es lo que querían ver, ¿eh?” Hurts preguntó luego de una victoria sobre Pittsburgh y una carrera hacia el Super Bowl.
Las Águilas no pueden controlar el drama que se arremolina en torno al equipo, pero sí pueden controlar los resultados.
“En los dos últimos juegos anteriores, parecía que resolvimos todo y todo funcionaba”, dijo Barkley. “Los últimos dos juegos a la ofensiva, no jugamos al nivel de expectativas que teníamos. No digo que haya habido muchos cambios… pero vienes a trabajar todos los días, continúas enamorándote del proceso y tienes que salir y producir. Ahí es donde estamos ahora. Cansados de hablar de eso”.
Bateadores rápidos
• Jordan Davis ganó el premio al jugador defensivo de la semana de la NFC después de que el tackle defensivo sufriera tres pases desviados en la victoria de los Eagles sobre los Lions. Bien podría haber sido un premio de equipo (los Eagles mantuvieron a los Lions en 0 de 5 en cuartos intentos), pero las bolas bateadas de Davis en la línea de golpeo fueron un factor importante.
“Es un elogio individual, pero al final del día, no significaría tanto sin los muchachos con los que juego”, dijo Davis. “Los elogios individuales van y vienen. Pero realmente quiero asegurarme de que el verdadero reconocimiento sea para el equipo, porque no estaría en mi mejor momento, no estaría en mi éxito, no estaría en mi mejor momento sin el equipo”.
Davis ganó el premio al jugador de la semana de equipos especiales en la Semana 3. Es el primer jugador en la historia de los Eagles en ganar premios para equipos especiales y defensa en la misma temporada.
• La presencia de Jalen Carter será una de las diferencias para los Eagles el domingo en comparación con la victoria de la Semana 1 sobre Dallas. Carter fue expulsado del juego antes de la primera jugada después de escupir al mariscal de campo de los Cowboys, Dak Prescott.
“No estamos preocupados por eso”, dijo Carter. “Estamos aquí donde estamos ahora y, al final del día, todos están jugando, así que eso es lo único que nos preocupa”.
El desempeño de alto nivel de Carter en las últimas semanas ha sido una parte importante del auge defensivo de los Eagles. Vic Fangio dijo que una mejor condición física y salud han sido el catalizador para el cambio del tackle defensivo de tercer año.
“Cualquier cosa que Vic diga es correcta”, dijo Carter. “Él lo mantiene real con todos ustedes. Lo mantiene al 100. Me siento mejor. Trabajando en mi acondicionamiento. Está apareciendo”.
• El centro de los Eagles, Cam Jurgens, está en duda para el partido del domingo mientras se recupera de una conmoción cerebral sufrida la semana pasada. Jurgens participó plenamente en la práctica del viernes, por lo que su progreso es una buena señal de que jugará. No figuraba en el parte de lesionados por la lesión de rodilla que le tuvo apartado durante tres semanas.
Los linieros ofensivos novatos Willie Lampkin y Myles Hinton son cuestionables. Ninguno de los jugadores está en la lista de 53 hombres (practicaron mientras estaban en la reserva de lesionados), por lo que los Eagles necesitarían hacer un movimiento en la lista para incorporar a cualquiera de los jugadores a la lista.
El tackle derecho Lane Johnson fue el único jugador declarado out. Los Eagles aún no lo han puesto en la reserva de lesionados. Fred Johnson comenzará en lugar de Lane Johnson.
• Fangio considera a los Eagles el equipo más popular de Filadelfia, pero no a los Eagles que él entrena.
No, Fangio quería hacer una mención especial a un pequeño programa de la División III en St. Davids, Pensilvania.
“Quiero agradecer a Eastern University”, dijo Fangio. “El equipo de fútbol más popular de Filadelfia. Ganaron su liga y están en los playoffs de la División III por primera vez”.
¿Por qué Fangio quería mencionar esto? Su coordinador defensivo, Kory David, está casado con Katie David, jefa de personal del gerente general de los Eagles, Howie Roseman, y ha sido parte de la franquicia desde 2008.
Eastern juega contra Franklin & Marshall el sábado.
Predicción Eagles-Cowboys
Incluso con marca de 4-5-1 sin una victoria sobre un equipo con récord ganador, los Cowboys tienen el respeto de los Eagles con una ofensiva poderosa y una defensa que mejoró en la fecha límite de cambios con la adquisición de Quinnen Williams. Los Eagles siguen siendo favoritos como visitantes por 3,5 puntos, y por mucho que se haya hablado sobre la ofensiva esta semana, todavía han ganado 8 de 10 juegos esta temporada y 26 de sus últimos 29 juegos. Elija contra ellos bajo su propio riesgo.
Hay razones para ver por qué este enfrentamiento podría ser un desafío. Una ofensiva con Dak Prescott pasando a CeeDee Lamb y George Pickens puede amenazar a la secundaria de los Eagles, y esa es la preocupación cuando se enfrenta a los Cowboys. Sin embargo, la defensa de los Eagles se ha ganado el beneficio de la duda con actuaciones destacadas contra Green Bay y Detroit, y deberían poder ganar en la línea de golpeo.
La ofensiva de los Eagles en apuros debería encontrar formas de mover el balón en la defensiva de los Cowboys, clasificada en el puesto 30. Los Cowboys permiten 131,4 yardas terrestres por partido, por lo que esta podría ser una tarde en la que los Eagles dependan de Saquon Barkley y Tank Bigsby contra un rival de la NFC Este. Los Cowboys han sido vulnerables en la defensa del pase. Hurts y compañía deben demostrar que pueden darse un festín con una defensa de zona pesada antes de que se espere que lleven la ofensiva.
Si el grupo de Patullo no vuelve a encarrilarse esta semana, es comprensible que el ruido sobre sus luchas se haga más fuerte. (Eso es sólo otra semana en Filadelfia, por supuesto.) Hay una razón por la cual los Eagles tienen marca de 8-2 y podrían estar en posición de hacerse con la corona de la NFC Este para el Viernes Negro contra Chicago. Águilas 28, Vaqueros 23
