El técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, podría tener un dolor de cabeza en la selección, pero quizás no de donde esperaba que viniera.
Si bien las conversaciones sobre el equipo de Inglaterra para la Copa Mundial giran en gran medida en torno a jugadores más jóvenes, dos veteranos de la Premier League continúan presentando argumentos convincentes para ser el respaldo de Harry Kane el próximo verano.
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Danny Welbeck y Callum Wilson se han desplazado hacia la periferia del escenario internacional en los últimos años, pero esa narrativa podría estar a punto de cambiar.
Welbeck, que cumplirá 35 años el miércoles, anotó su séptimo gol en la liga en tantos partidos como Brighton remontó para vencer a Brentford por 2-1 el sábado.
Mientras tanto, en Bournemouth, Wilson anotó dos goles para el West Ham en un entretenido empate 2-2.
Eso llevó al delantero de 33 años a tres goles en dos partidos y cuatro en la temporada desde que fichó por los Hammers como agente libre en el verano.
Fue una prueba más de que el dúo experimentado está llamando a la puerta de Tuchel cuando solo queda un parón internacional antes de que el alemán nombre su equipo para la Copa del Mundo de 2026.
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Wilson ‘nunca diría no’ a Inglaterra
El delantero del West Ham Callum Wilson (derecha) ganó nueve partidos internacionales con Inglaterra entre 2018 y 2023 (Getty Images)
Wilson lo ha hecho antes.
Sin haber jugado con Inglaterra desde octubre de 2019, el entonces delantero del Newcastle se abrió camino en el equipo de Gareth Southgate para la Copa del Mundo 2022.
Wilson había marcado seis goles en 10 partidos de liga al inicio de la temporada 2022-23 para unirse a Kane como las principales opciones de delantero de los Tres Leones en Qatar.
Luego jugó solo dos apariciones como suplente en la fase de grupos y no ha ganado un partido internacional desde septiembre de 2023.
Pero con Wilson aparentemente de vuelta en su mejor momento con otra actuación impresionante en Bournemouth, el ex portero de Inglaterra, Rob Green, le ha dado pistas al delantero para que regrese a Inglaterra.
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Aunque la actuación del portero Djordje Petrovic en el primer gol de Wilson dejó mucho que desear, la improvisada definición del delantero en el segundo no dejó ninguna posibilidad al portero del Bournemouth.
“Callum Wilson estaba en su mejor momento clínico”, dijo Green a la BBC Match of the Day.
“Tuvo dos oportunidades y marcó dos goles muy buenos. Si se mantiene en este tipo de forma, no hay nada que le impida ser titular en el West Ham durante el resto de la temporada si puede mantenerse en forma. E Inglaterra no tiene muchas opciones en el puesto número nueve”.
Wilson abandonó el Newcastle el pasado verano al finalizar su contrato y rechazó los acercamientos de Arabia Saudí para fichar por los Hammers.
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Ahora ha sido titular en tres partidos consecutivos para el West Ham y sus tres goles ayudaron al equipo en apuros a ganar siete puntos en su intento por salir de la zona de descenso de la Premier League.
Cuando se le preguntó sobre sus posibilidades con Inglaterra después del empate en Bournemouth, Wilson dijo a la BBC Final Score: “Para mí, por supuesto, ningún jugador diría que no”.
“Sólo necesito mantener mi camiseta en el West Ham y mejorar, y luego, seis meses después, quién sabe qué puede pasar”.
Una serie de lesiones significaron que Wilson sólo fue titular en 71 de 190 partidos de liga durante su etapa en Newcastle, pero si puede permanecer libre de lesiones, bien podría mejorar sus posibilidades de jugar en la Copa del Mundo el próximo verano.
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Welbeck “como un buen vino tinto”
Danny Welbeck jugó por última vez con Inglaterra en un amistoso contra Suiza en 2018 (Getty Images)
Mientras tanto, Welbeck está disfrutando de un renacimiento en Brighton y el entrenador Fabian Hurzeler resumió perfectamente el estado de forma del delantero después de la victoria contra Brentford.
“Es como un buen vino tinto”, dijo Hurzeler a la BBC Match of the Day.
“Cuanto mayor se hace, mejor se vuelve, y estamos muy contentos de tenerlo en nuestro equipo como líder, como jugador y como personalidad”.
Welbeck es el máximo goleador inglés en la máxima categoría esta temporada con siete goles, seguido de Wilson y Jaidon Anthony del Burnley con cuatro.
Las lesiones han perturbado la carrera de Welbeck y le han impedido sumar 42 partidos internacionales con Inglaterra y 16 goles, siendo su aparición más reciente en septiembre de 2018.
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“Desafortunadamente para mí en mi carrera he tenido algunas lesiones bastante horribles y cosas que me han mantenido fuera durante mucho tiempo”, dijo Welbeck a Sky Sports.
“Estoy feliz de estar en el campo, disfrutando del fútbol y manteniéndome en forma”.
Su fuerte comienzo de temporada hizo que ex jugadores, incluido Wayne Rooney, sugirieran que Tuchel debería considerarlo para un llamado de Inglaterra para las eliminatorias de la Copa del Mundo de noviembre.
Welbeck no fue incluido en la convocatoria para los partidos contra Serbia y Albania, pero el delantero del Brighton dice que por el momento no piensa en el Mundial.
“Siempre me he mantenido nunca demasiado alto ni demasiado bajo”, dijo a Sky Sports.
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“Siempre me dejo llevar y me aseguro de estar preparado porque el fútbol puede cambiar en un instante.
“Lo tomo partido a partido, semana a semana. (Cumplo) 35 esta semana el miércoles, pero me siento muy bien. ¡Ojalá me canten una pequeña canción y eso es todo lo que necesito a los 35!”
Con Tuchel diciendo que se comunicará con todos los jugadores de la larga lista de Inglaterra para diseñar planes para mejorar sus posibilidades de llegar a la Copa del Mundo, tanto Welbeck como Wilson esperan tener un camino realista de regreso al redil internacional.
