EL SEGUNDO, California — Sólo cuatro jugadores tienen más goles que David Pastrnak en la historia del equipo. Sin embargo, el ala derecha de los Boston Bruins, con 402 goles, está celoso de un compañero de equipo que está 314 detrás.
“Lo he dicho muchas veces. Tiene el mejor tiro del equipo con diferencia”, dijo Pastrnak sobre Morgan Geekie (88 goles en su carrera, incluido el segundo mejor gol de la NHL, 16 esta temporada). “Estoy feliz de que lo esté usando más”.
Luego le preguntaron a Pastrnak si el tiro de Geekie era realmente mejor que el suyo.
“Lo he estado diciendo todo el tiempo”, dijo Pastrnak. “Él es definitivamente más poderoso. El mío no es tan poderoso como el suyo. Él me tiene en eso”.
El tiro único de Geekie a 103.03 mph el 11 de noviembre contra los Toronto Maple Leafs es el tiro más difícil registrado en toda la liga esta temporada. Es el único jugador que ha superado la barrera de las 100 mph dos veces este año. En comparación, el intento más rápido de Pastrnak fue 92,28 mph el 11 de octubre contra los Buffalo Sabres.
En cuanto a precisión, Geekie ha acertado el 27,1 por ciento de sus tiros. Pastrnak tiene un 13,9 por ciento. Geekie anotó dos de sus últimos tres tiros en la victoria de los Bruins por 2-1 en tiempo extra sobre Los Angeles Kings el viernes. El ganador del tiempo extra de Geekie inició una celebración que casi se desvía cuando Darcy Kuemper golpeó a Pastrnak. Kuemper se disculpó por el incidente.
Si Geekie (59 tiros) pudiera acercarse en volumen a Pastrnak (79), podría tener más goles. Podría hacer aún más firme su posición en la larga lista de Hockey Canadá para los Juegos Olímpicos.
“Ojalá lo supiéramos. Yo también lo usaría”, dijo Pastrnak sobre el secreto de tiro de Geekie. “Supongo que es el lanzamiento rápido. El de una sola vez, podemos ver lo bueno que es. Pero el tiro de muñeca, debe ser el lanzamiento. Suéltelo rápidamente, no le dé al portero una lectura. Parece un tiro salvable de primer nivel. Pero pasa directo a él. No sé si es el poder o el lanzamiento rápido”.
Lo que convierte a Geekie en una amenaza tan grande es la profundidad de su caja de herramientas. En su primer gol contra los Kings, después de que Alex Steeves pusiera el disco en su timonera, Geekie disparó un bloqueador alto de una sola vez sobre Kuemper.
“Sólo intenté elegir la mitad de la red”, dijo Geekie. “Sabía que vendría hacia mí. Fue una de esas jugadas que de inmediato sabías que vendrían. Normalmente en esas, simplemente intentas elegir una mitad u otra y hacerlo lo más rápido que puedas”.
Geekie ha desarrollado su reloj único para rivalizar con el de Pastrnak. De hecho, ambos golpean el disco de manera similar.
“Le dije cómo disparo”, dijo Pastrnak. “No sé si empezó a usarlo o no. Pero definitivamente está usando más un dedo del pie, que es muy similar a mí”.
En tiempo extra, Geekie anotó un golpe de muñeca, nuevamente superando al bloqueador de Kuemper. Jeremy Swayman conoce la sensación de ser derrotado por Geekie.
“Rápido. Pesado. Preciso”, dijo Swayman. “Es un tirador de élite. No hay duda de por qué está teniendo éxito en este momento. Trabaja mucho en ello”.
Geekie también usó su coordinación mano-ojo al anotar dos goles de poder que superaron a Lukáš Dostál en la derrota de los Bruins por 4-3 ante los Anaheim Ducks el miércoles. No importa cómo use su Bauer Vapor Flylite, Geekie les hace la vida imposible a los porteros.
“Es engañoso con la forma en que lanza su tiro y la forma en que coloca sus caderas para asegurarse de meter todos los discos en la red”, dijo Swayman. “Incluso si está creando un rebote, sigue creando mucha ofensiva para nosotros, lo cual es importante”.
El PP de los Reyes se arruga
El viernes, los Kings tuvieron un juego de poder de cinco contra tres durante 70 segundos cuando Sean Kuraly y Andrew Peeke fueron expulsados. Los Kings intentaron algo inusual.
Anže Kopitar y Corey Perry se colocaron debajo de la línea de gol. Se pasaron el disco detrás de la red mientras Adrian Kempe y Kevin Fiala estaban en lo alto. Los Bruins limitaron a los Kings a un único disparo de Kempe que detuvo Swayman.
“Quieren absorbernos para llegar de abajo a arriba y usar sus armas encima con Fiala y Kempe”, dijo Sturm. “Ese era el objetivo. Pero teníamos buenos palos. Teníamos una buena posición. Excepto un tiro, realmente no les dimos nada”.
Sturm le dio crédito a Pavel Zacha, Hampus Lindholm y Nikita Zadorov por mantenerse firmes. Ninguno de ellos trajo lo que vendían Kopitar y Perry.
“Detrás de la red, no es el tipo más peligroso”, dijo Sturm. “Quieren que vayamos. Quieren que mordamos. Simplemente no nos dejamos engañar. Queremos dejarlos y centrarnos más en la cima. Ahora juegas tres contra dos arriba. Es mejor que cinco contra tres. Quieres mantenerlos detrás de la red”.
Los Bruins, sin embargo, han permitido seis ventajas de dos hombres. Es un máximo de liga. Son seis contra seis matando a los cinco contra tres. Se han quedado cortos de personal 88 veces, que es también la mayor cantidad de cualquier equipo.
“No podemos tener tantos cinco contra tres”, dijo Lindholm. “Los equipos eventualmente anotarán. Hasta ahora, estamos haciendo un gran trabajo. Tenemos que seguir así”.
Elias Lindholm mejora
Elias Lindholm practicó como tercer ala izquierda el sábado. Lindholm reemplazó a Tanner Jeannot, a quien se le dio un día de descanso. Lindholm también ocupó su lugar habitual en el parachoques de la unidad de potencia número uno.
El pívot se ha perdido los últimos 10 partidos tras toparse con Jordan Greenway. Sturm no dijo si estará disponible el domingo contra los San Jose Sharks.
Mejor seguimiento
Los Bruins regalaron dos puntos a los Ducks por mala defensa. Ejecutaron un giro de 180 grados contra los Reyes.
“Al llegar a Anaheim, deberíamos haber ganado el juego. Pero simplemente no defendimos bien. No controlamos bien”, dijo Sturm. “Eso fue totalmente diferente. Modificamos algunas cosas. Siempre es agradable cuando tocas cosas y las muestras. Luego, ellos realmente lo hacen y son recompensados”.
Sturm estaba muy satisfecho con la forma en que los Bruins se adaptaron con los discos de seguimiento en la zona defensiva.
“Realmente lo notamos en Anaheim”, dijo. “Realmente nos dimos cuenta (la noche del viernes) de lo mucho mejores que estábamos”.
