Virgil van Dijk ha cuestionado si el equipo del Liverpool está asumiendo la carga colectiva de sacar al equipo de Arne Slot de un “lío” que el capitán admite que no debería estar afligiendo a los actuales campeones de la Premier League. El holandés insiste en que cualquier jugador que no tenga ganas de luchar contra las dificultades actuales está en el “lugar equivocado” en Anfield, al tiempo que acusa al equipo de fallarle a su entrenador.
Los Rojos descendieron a una nueva profundidad deprimente en una tórrida campaña cuando sufrieron una derrota en casa por 3-0 ante el Nottingham Forest el sábado por la tarde. Igualó la derrota más dura en casa en su historia de la Premier League y marcó una sexta derrota en sus últimos siete partidos de liga, y la primera ocasión desde 1965 que perdieron partidos de liga consecutivos por al menos tres goles, después de haber sido derrotados por un marcador idéntico en el Manchester City quince días antes.
El Liverpool se encuentra ahora en la mitad inferior de la tabla por primera vez en 10 años, con una presión creciente sobre Slot para detener un declive que ha provocado especulaciones en ciertos círculos sobre un cambio de entrenador.
Van Dijk habló con franqueza cuando se le preguntó sobre la pésima racha del club de Anfield y su apoyo al entrenador.
“Definitivamente lo estamos decepcionando, pero también nos hemos decepcionado a nosotros mismos”, dijo. “Primero nos miramos a nosotros mismos y luego nos ayudamos unos a otros a salir de este lío porque en este momento es un lío; eso es simplemente un hecho.
“Como campeones no podemos estar en la situación en la que estamos ahora, pero es un hecho. ¿Qué vamos a hacer al respecto? Vamos a intentar darle la vuelta a la situación y esa es la mentalidad que todos deberían tener”.
Cuestionado sobre el ambiente en el vestuario tras la derrota del Forest, Van Dijk admitió: “Sí, deberías estar enojado. Lo principal para mí es que todos deben asumir la responsabilidad.
“¿La gente está haciendo eso? No lo sé. Pero hay que hacerlo. Es lo principal que quiero que hagan los muchachos. No es fácil en tiempos difíciles, pero tenemos que hacerlo si queremos salir de esto”.
“Lo que quiero es que todos asuman la responsabilidad en el campo. Tenemos que hacerlo para impulsarnos unos a otros, para mejorar unos a otros. Cuando alguien presiona, hay que seguir a la prensa.
“Son cosas básicas, pero no están sucediendo lo suficiente. Tenemos que volver a eso. Es fácil tal vez pensar en la propia situación en lugar del lado colectivo cuando las cosas no van bien”.
Reflexionando sobre el año pasado, Van Dijk dijo: “Pensando en el año pasado, que no me gusta mucho, teníamos un nuevo entrenador y nadie sabía qué esperar y la consistencia que tuvimos fue increíble.
“Esta temporada no tenemos consistencia, concedemos demasiados goles, estamos perdiendo batallas y todos son responsables de ello y espero que todos lo vean. Tenemos que asumir la responsabilidad de cambiar esto y es fácil señalar con el dedo, pero tenemos que hacerlo juntos.
“Hemos pasado por esto juntos y ganamos la liga y todos fueron parte de ello y felices y cuando pasas por un momento difícil tienes que permanecer unido y no señalar con el dedo, tienes que ser un hombre y enfrentar la dureza e ir una y otra vez porque si quieres rendirte entonces estás en el lugar equivocado en mi opinión porque este club ha pasado por muchas adversidades durante esos años y siempre hemos salido de ellas.
“Pero eso no significa que sea fácil, es agotador, pero no hay otra manera. El miércoles (contra el PSV Eindhoven en casa en la Liga de Campeones) es otro partido, así que ¿qué voy a hacer? ¿Ir a casa y llorar? No, voy a ir a casa y trataré de pensar cómo podemos cambiar esto y espero que eso sea lo que todos estén haciendo también”.
El Liverpool dominó la posesión con un 74 por ciento contra Forest, pero logró solo cuatro tiros a puerta en 21 intentos, lo que marca la primera vez que no logra anotar en partidos de liga consecutivos desde febrero de 2023.
Los Rojos sólo han logrado tres porterías a cero en la Premier League esta campaña y, habiendo concedido 20 goles en 12 partidos de la máxima categoría, están soportando su peor comienzo defensivo de temporada desde 1992.
Para Van Dijk, era apenas la quinta ocasión en que saboreaba la derrota en un partido de liga en casa desde su llegada a Anfield hace casi ocho años. Se lamentó: “¿Fue tan malo como esta temporada? Sí. No se puede perder 3-0 en casa. Si ves los 30 minutos que jugamos, eso dice que todavía tuvimos una muy buena actuación, pero el fútbol no se juega durante 30 minutos y eso se demostró”.
“Perdimos y nos invade el pánico. Como equipo, hay que intentar mantener la calma y hacer las cosas bien. Pero no lo hicimos y es difícil de aceptar. Estábamos nerviosos por la forma en que jugamos. Intentábamos forzar las cosas.
“Y la forma en que comenzamos la segunda parte fue simplemente inaceptable. Al llegar al descanso, discutes lo que quieres hacer en la segunda parte. Luego, conceder un gol tan fácil y encontrarte 2-0 abajo, es una historia totalmente diferente. Es difícil.
“Hay que ser mentalmente fuerte y seguir adelante. Hay que encontrar la calma para crear ocasiones y ser certero de cara a la portería. Pero no lo hicimos y el Forest también nos ganó muchas batallas físicamente.
“En general, fue una tarde muy decepcionante y algo que es difícil de aceptar. Es la realidad. No soy alguien que se rinde. Nunca lo dejaré. Seguiré adelante, pero eso no significa que no sea difícil de aceptar. La comprensión es que estamos en un momento muy difícil”.
