Cuando Newcastle más necesitaba un resultado, Eddie Howe y su personal idearon un plan para finalmente superar al Manchester City en la Premier League.
Y valió la pena tras una victoria por 2-1 en un estridente St James’ Park cuando Howe saboreó la victoria contra Pep Guardiola por primera vez en la máxima categoría en su 17º intento.
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Las semillas se plantaron en los días posteriores a la derrota del Newcastle por 3-1 en Brentford este mes.
Howe pasó innumerables horas analizando imágenes, revisando la capacitación e intentando encontrar respuestas a lo que ha sido una campaña curiosa.
Puede que fuera un grupo de entrenamiento más pequeño, pero Newcastle intentó redescubrir “su energía y su atletismo” durante el parón internacional.
Y hubo algunos ajustes notables para la visita del Manchester City.
Al capitán Bruno Guimaraes se le asignó un papel central en el mediocampo, donde Sandro Tonali se ha instalado durante la mayor parte del año, mientras que los laterales Lewis Hall y Tino Livramento comenzaron su primer partido juntos desde septiembre y marcaron una gran diferencia.
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Fabian Schar también hizo su primera titularidad en la máxima categoría en dos meses en lugar del central Sven Botman.
Sin embargo, en lugar de hacer cambios radicales, Howe se mantuvo con su sistema favorito 4-3-3 y dos de las tres modificaciones en su alineación titular se implementaron efectivamente después de que Kieran Trippier y Anthony Gordon se perdieran por lesión.
Como resultado, la mayor parte de los jugadores que se alinearon en Brentford y, de hecho, en la dañina derrota en West Ham, tuvieron la oportunidad de hacer las paces.
