Inglaterra todavía se está recuperando de una dramática y humillante derrota ante Australia en la primera prueba de las cenizas. El equipo liderado por Brendon McCullum sufrió un colapso impactante, perdiendo en dos días en Perth, lo que resultó no sólo en egos heridos sino también en una pérdida financiera significativa. Las despiadadas entradas de Travis Head de 123 con solo 83 bolas aseguraron una rápida caída para los visitantes, quienes desperdiciaron lo que parecía una ventaja dominante en un absurdo cambio de suerte.
Inglaterra había estado adelante por 99 carreras, con solo un wicket perdido, en el almuerzo, pero de alguna manera lograron perder de manera asombrosa. Un segundo colapso del bateo en el partido dejó a Australia necesitando 205 para ganar. Lograron lo que muchos creían que podría ser una persecución desafiante en solo 28,2 overs, ya que Head aprovechó su ascenso al primer puesto debido a las dificultades físicas de Usman Khawaja.
Su brutal ataque resultó en la primera prueba de cenizas de dos días desde 1921, lo que sin duda deleitó al público local, y hubo muchos: un récord de 101.514 asistieron a la prueba, con 51.531 el viernes y 49.983 el sábado.
Sin embargo, el frágil bateo de Bazball de Inglaterra y el siglo de la décima prueba de Head pueden no haber complacido a los ejecutivos de Cricket Australia, quienes ahora enfrentan una pérdida estimada de más de £1,48 millones (AU$3 millones) en ingresos por entradas para el tercer y cuarto día no utilizados.
El director ejecutivo de Cricket Australia, Todd Greenberg, expresó el sábado su preocupación por el impacto económico de la serie. En declaraciones a la SEN, dijo: “Es difícil para varios grupos diferentes. En primer lugar, nuestras emisoras. Por supuesto, nosotros, la venta de entradas y nuestros socios y patrocinadores. Esta serie tiene un gran impacto económico”.
Travis Head, que acababa de anotar uno de los mejores siglos de Ashes de todos los tiempos, mostró empatía por los fanáticos. Dijo: “Lo siento por la gente que no puede venir mañana. Creo que nuevamente había un lleno total”.
Desde que el entrenador McCullum y el capitán Ben Stokes asumieron el mando, Inglaterra ha adoptado un estilo de juego agresivo, lo que lleva a partidos emocionantes pero a menudo cortos.
Este enfoque podría estar causando cierta ansiedad entre los administradores de cricket australianos y los fanáticos que tienen entradas para los últimos días de las próximas pruebas, especialmente mientras se preparan para el próximo partido en Brisbane.
A pesar de los posibles inconvenientes, McCullum sigue comprometido con su estrategia e instó a los aficionados ingleses a seguir apoyando al equipo. Cuando se le pidió un mensaje para los seguidores que viajaban, muchos de los cuales vieron jugar a los England Lions el domingo debido a la ausencia del tercer día de la prueba, dijo: “Mantengan la fe”.
“A veces nos derrotan y se ve bastante feo, pero hay momentos en los que tener ese tipo de mentalidad nos permite seguir creyendo en nuestras habilidades cuando salimos a jugar.
“Hay momentos en que no lo hacemos bien, pero tenemos que creer en lo que creemos porque nos da la mejor oportunidad. Sólo porque estemos uno menos en la serie no cambia lo que creemos. Tenemos que mantener la calma, permanecer juntos y trazar nuestro camino de regreso a esta serie, como lo hemos hecho antes”.
