Recientemente, la selección femenina de Estados Unidos se ha acostumbrado a marcar temprano. Lo mismo ocurrió el viernes cuando Estados Unidos derrotó a Italia 3-0 en un frío estadio Inter&Co en Orlando, Florida.
Un balón de Rose Lavelle a Olivia Moultrie produjo el primer gol en el segundo minuto contra Italia, un equipo que Estados Unidos no había jugado en 15 años. Lavelle, recién salida de una actuación de MVP para Gotham FC en el campeonato de la NWSL el fin de semana pasado, movió los hilos mientras Moultrie encontró una costura por donde pasar y anotó su quinto gol para Estados Unidos en 11 apariciones para el equipo.
En total, Estados Unidos ha marcado en los dos primeros minutos de cinco partidos este año: Moultrie (dos), Lavelle (un gol, una asistencia) y Catarina Macario (un gol, una asistencia). Ha marcado en los primeros 10 minutos de sus últimos cuatro partidos. Y Macario anotó dos goles en la segunda parte para impulsar el marcador final y registrar su segundo doblete en dos partidos.
Es Macario 🗣️
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Pero anotar temprano no garantiza victorias, como lo demostró Estados Unidos el mes pasado, y el equipo necesitaba terminar el juego. Fue Lavelle quien marcó en los primeros minutos del primero de dos partidos contra Portugal en octubre. Estados Unidos finalmente perdió ese partido 2-1. Lavelle dijo a los periodistas antes del partido que la derrota ante Portugal fue una oportunidad para “aprender y crecer” de su decepción por la que fue una de las peores actuaciones del equipo bajo la dirección de la entrenadora Emma Hayes.
Incluso con la actuación de Portugal fresca en la mente del equipo y el siguiente rebote de 3-1 unos días después, Estados Unidos volvió a tropezar con jugadas a balón parado. Un córner italiano y un tiro libre seguidos mostraron matices de la primera actuación contra Portugal.
El viernes, el córner de Italia llegó primero cuando la central Elena Linari quedó abierta en el segundo palo. Sin embargo, la defensa de las London City Lionesses no pudo controlar el balón y, en cambio, lo pegó por encima del travesaño. El segundo momento de nerviosismo de Estados Unidos llegó menos de un minuto después, cuando la mediocampista Claire Hutton concedió un tiro libre a unos 25 metros de la portería. La mediocampista italiana Manuela Giugliano envió un balón elevado, pero su compañera Michela Cambiaghi lo golpeó en dirección equivocada.
Estados Unidos encontró su camino de regreso en la segunda mitad, ejerciendo más presión sobre la normalmente sólida defensa de Italia. Estados Unidos aumentó sus 15 tiros, incluidos los dos goles de Macario. La delantera del Chelsea anotó ahora en seis de los siete partidos anteriores y sumó 15 goles a su total, la cifra más alta de cualquier jugadora estadounidense este año.
Cat eligió la esquina a la perfección 😮💨
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Marcar temprano contra Italia no es tarea fácil. Al equipo clasificado en el puesto 12 le gusta sentarse y defender. En el Campeonato Europeo de este verano, Le Azzurre alcanzó las semifinales, manteniendo a todos menos a España sin goles en la primera mitad de cuatro de los cinco partidos que jugaron.
Sin embargo, las estadounidenses también dieron la bienvenida a una pieza clave de su defensa con el regreso de la defensora Naomi Girma, quien se perdió la mayor parte del año con Estados Unidos debido a una lesión.
Hayes optó por una de sus alineaciones más veteranas el viernes, con solo tres titulares con menos de 10 apariciones. Marcó el regreso de Girma a la línea de fondo por primera vez en 149 partidos, lo que resultó crucial. El jugador de 25 años se puso el brazalete de capitán por cuarta vez como titular con Estados Unidos.
Girma no perdió el tiempo demostrando por qué es una de las mejores centrales del mundo. En el minuto 38, Italia despejó un balón de su defensa, enviando a Chiara Beccari y Girma en una carrera de dos jugadoras hacia la portería estadounidense. Luchando desde el medio campo hasta el área de 18 yardas de Estados Unidos, Girma puso un pie delante del disparo de Beccari mientras el capitán de Estados Unidos perdía el equilibrio. El momento defensivo ayudó a Estados Unidos a conseguir su novena portería a cero este año.
Lavelle y Girma fueron la columna vertebral de la actuación de Estados Unidos contra Italia, y Lavelle brindó varias oportunidades en la primera mitad y realizó algunos tiros a puerta. Al igual que Girma, Lavelle se perdió la primera mitad del año, recuperándose de una cirugía de tobillo.
A pesar de la fuerza de sus jugadores veteranos, Hayes continuó con su tema de probar la profundidad del grupo de jugadores estadounidenses. Hizo los debuts número 26 y 27 de sus dos años en el cargo ante el delantero de los Chicago Stars, Jameese Joseph, y la mediocampista del Washington Spirit, Kate Wiesner, en la segunda mitad.
Estados Unidos e Italia se enfrentarán nuevamente el 1 de diciembre a las 7 pm ET en el Chase Stadium de Inter Miami en Fort Lauderdale, Florida.
