Gales sufrió una paliza récord de 73-0 ante Sudáfrica mientras el rugby galés terminaba un año miserable con más humillaciones en Cardiff.
El débil equipo de Steve Tandy simplemente no tuvo respuesta al juego de poder de los Springboks que produjo 11 tries en el Principality Stadium y la derrota más abultada de la historia de Gales en casa.
El partido tuvo un final desagradable, ya que el sustituto Eben Etzebeth recibió la tarjeta roja por arrancarle el ojo a Alex Mann.
Sudáfrica, que terminará 2025 en lo más alto del ranking mundial por tercer año consecutivo, tomó una ventaja de 28-0 en el intervalo con el cruce de Gerhard Steenekamp, Ethan Hooker, Jasper Wiese y Morne van der Berg.
Sacha Feinberg-Mngomezulu superó dos veces en la segunda mitad, y también hubo tries para Wilco Louw, Canan Moodie, Andre Esterhuizen, Ruan Nortje y Etzebeth mientras los Springboks mejoraron la victoria de Inglaterra por 68-14 en Cardiff en marzo.
Gales
Sudáfrica
Feinberg-Mngomezulu, que se educó en Llandovery College en Carmarthenshire como parte de un programa de intercambio con su escuela en Ciudad del Cabo, sumó 18 puntos con el arranque para un total personal de 28 puntos.
En un año de numerosos mínimos, Gales quedó ‘anulada’ por segunda vez en 2025 tras su derrota por 43-0 en el Seis Naciones ante Francia.
Si bien el video informativo posterior al partido realizado por Tandy y su equipo subrayará el enorme abismo entre Gales y los campeones del mundo, se plantearán serias preguntas sobre por qué la Unión de Rugby de Gales organizó este encuentro en primer lugar.
Gales se vio obligada a alinear a un equipo debilitado menos sus 13 jugadores con sede en Inglaterra y Francia y el partido quedó fuera de la ventana de prueba oficial de World Rugby.
Sudáfrica también había perdido jugadores debido a sus obligaciones con el club, pero todavía podía recurrir a una deslumbrante variedad de talentos, ya que solo su banco contaba con más partidos internacionales que todo el equipo de la jornada de Gales.
Se estableció un patrón predecible desde el primer scrum legal que resultó en escalofríos para el galés y una penalización a mitad de camino.
El balón fue clínicamente reciclado para que el pilar Steenekamp se lanzara desde corta distancia y Feinberg-Mngomezulu pateó la primera de sus nueve conversiones.
El dominio del scrum de Sudáfrica condujo a una segunda anotación cuando Hooker superó algunas entradas débiles y estuvieron 14 puntos adelante en otros tantos minutos.
Wiese salió de otro scrum a cinco yardas de distancia, pero el dolor de Gales en la primera mitad no terminó cuando los visitantes reclamaron su cuarto intento en los momentos finales.
Esterhuizen abrió un hueco en el mediocampo galés y el medio scrum Van der Berg estuvo presente en un quinto intento de prueba en sólo seis apariciones.
La carnicería continuó en la segunda mitad cuando Louw aprovechó otra ráfaga de Esterhuizen, Feinberg-Mngomezulu pasó sin control y Moodie persiguió con éxito un balón suelto que había pateado.
Tres intentos en menos de 10 minutos y Sudáfrica envió a su banquillo completo de ocho miembros del ‘Bomb Squad’ para unirse a la fiesta.
Gales pasó 20 minutos de la segunda mitad quedando en 14 con tarjetas amarillas para los zagueros Taine Plumtree y Aaron Wainwright, y Sudáfrica no estaba de humor para ceder.
Esterhuizen avanzó rápidamente y Feinberg-Mngomezulu añadió su segundo antes de que Nortje y Etzebeth, que no verían el partido y ahora enfrenta la perspectiva de una larga suspensión, se acercaran para iniciar la última investigación del rugby galés.
