La paraatleta femenina de la AW de 2025 escribe sobre los desafíos de terminar el año Paralímpico y el trabajo que se realizó para aumentar su importante colección de oros en los Campeonatos Mundiales Paralímpicos.
El año pasado siempre iba a ser difícil de seguir. Con un Campeonato Mundial de Paraatletismo y los Juegos Paralímpicos de París, 2024 fue una temporada repleta de oportunidades, desafíos y una oportunidad única de completar “el doblete” en un año. Si a esto le sumamos una boda y una luna de miel, los momentos únicos en la vida seguían llegando.
Por lo tanto, no debería sorprenderme que me resultara difícil motivarme para la temporada 2025. Con la promesa de otro Campeonato Mundial de Para Atletismo confirmada recién en diciembre del año pasado, tuve que alejarme de las festividades y volver a las duras realidades del entrenamiento invernal.
Debido a la necesidad de ponernos al día después de la interrupción de la pandemia, hemos visto tres Campeonatos Mundiales de Para-Atletismo en tres años consecutivos, junto con otros campeonatos importantes que aún se apegan a su calendario original. Este verano en Nueva Delhi marcó el final de una larga serie de eventos de alta presión y durante todo el año sentí que hacía la cuenta regresiva para tomar un descanso adecuado de lo que ha sido un ciclo exigente.
La zanahoria durante todo el año fue la oferta de 400 m para mi clasificación T34, que no se ha incluido en el calendario de un Campeonato Mundial desde 2015. Los 400 m son probablemente mi prueba favorita, no tan intensa como los 100 m y, afortunadamente, no tan lejos como los 800 m.
Fue mi primer evento cuando llegamos a la India y fue un alivio no tener que participar directamente en mis eventos Paralímpicos competitivos. Tuve tiempo de ver a mi competencia, la pista, la sala de llamadas y la multitud para saber qué esperar más tarde.
Cuando llegó la carrera, frustrantemente solo había cuatro chicas en la línea de salida, incluyéndome a mí. No estoy seguro de por qué no participaron más y fue decepcionante ver que nos quitaran la oportunidad de tener un evento adicional en el calendario Paralímpico tan rápido como se agregó.
Sin embargo, esta oportunidad me dio la oportunidad de competir y ganar tres medallas de oro, elevando mi medalla de oro en el Campeonato Mundial a 19, y disfruté del entrenamiento durante todo el año para ello.
Sin embargo, lo más destacado de todo el campeonato fue ver a mi esposo, Nathan Maguire, llevarse a casa una reñida medalla de bronce en los 1500 m T54 y poder verlo en la pista con sus padres y entrenadores. Todo el mundo cuelga medallas alrededor de mi cuello incluso antes de que comience la carrera, pero, cuando Nathan apenas está subiendo al podio, me recuerda la emoción que trae el éxito.
Después del revuelo de París y de volver a estar frente a 60.000 personas, fue todo un contraste y bastante desalentador ver que no más de 500 personas llenaban escasamente un estadio del mismo tamaño en la India. Siempre tengo la esperanza de que, después de un año Paralímpico, el interés seguirá siguiéndonos, al menos hasta el año siguiente. Cuando llegó el anuncio de los campeonatos a finales de 2024, después de que el entusiasmo parisino se había calmado y de ser llevados a una ciudad que tuvo mala venta de entradas para el último evento atlético que celebró; En los Juegos de la Commonwealth de 2010, creo que a todos nos preocupaba que no contaran con una buena asistencia.
Si bien entiendo la importancia de llevar el Para deporte fuera de Europa para su desarrollo global, espero que esto sea otro recordatorio para los organizadores de que necesitan trabajar más duro para llenar los estadios y brindarnos la multitud que merecemos.
Lo que me levantó el ánimo fue la cantidad de apoyo que recibió el equipo en línea. Fue un gran impulso ver a la gente preguntando dónde podían mirar y enviando sus felicitaciones y sólo puedo esperar que World Para Athletics también haya visto esos mensajes y les dé a los fanáticos más oportunidades de venir y apoyarnos en el futuro.
Este año me he centrado principalmente en trabajar en mi técnica de empuje en los 800 m, para que sea más suave y pueda elevar mis brazos en cada empuje. Modificar una técnica de empuje es similar a cambiar la forma de correr; está tan profundamente arraigado que todavía es un trabajo en progreso, pero el trabajo se demostró a lo largo de la temporada. Después de lograr mi segundo mejor tiempo de 800 m, 1.45.87 en Suiza en mayo, estaba orgulloso de mi esfuerzo en India, donde rompí 1.50.00 por primera vez en un campeonato importante. Me dio la confianza que tanto necesitaba de que el trabajo que hemos estado haciendo este año iba en la dirección correcta.
Ahora miro hacia adelante a un año que nunca he vivido en mi carrera, un año sin ningún campeonato importante en oferta. Dado que mi evento no está incluido en los Juegos de la Commonwealth en Glasgow el próximo verano y que no se ha anunciado ningún anfitrión para un Campeonato Europeo de Para atletismo, me encuentro en un lugar de libertad.
He visto venir el 2026 durante mucho tiempo y durante la mayor parte de ese tiempo he temido su llegada, pero ahora soy optimista y creo que lo que se me ofrece es una oportunidad para ser creativo. En lugar de seguir el mismo plan porque tenemos algo para lo cual estar preparados, puedo fortalecerme y pasar el verano con familiares y amigos por primera vez en casi 15 años. Por lo tanto, es posible que no me vean en tantas líneas de salida el próximo año, pero tengan la seguridad de que estaré sentando silenciosamente las bases para LA 2028.
