Christian Wade hará su debut con los Newcastle Red Bulls el sábado, ya que el ex extremo inglés será titular contra los visitantes sudafricanos, los Lions, en Kingston Park.
De regreso al rugby después de un período con Wigan Warriors, Wade regresa a nueve intentos de romper el récord anotador de todos los tiempos del Gallagher PREM. Su primera aparición con los colores de los Red Bulls se produce en la acción de la EPCR Challenge Cup, mientras Newcastle busca aprovechar la victoria a domicilio del fin de semana pasado por 24-13 sobre Lyon.
Wade es uno de los siete cambios de personal, con Cameron Hutchison y Elliott Obatoyinbo también entrando a una línea de fondo remodelada. Ethan Grayson pasa al apertura, mientras que Ollie Fletcher y Richard Palframan son nombrados en la primera fila. Tom Christie capitanea el equipo desde el lado abierto después de una exhibición de jugador del partido la última vez, con Finn Baker y Ollie Leatherbarrow también como titulares.
El entrenador en jefe Alan Dickens dijo: “Está empezando a tomar forma para nosotros y me complació mucho de lo que vi el fin de semana pasado.
“Incluso cuando mandamos a un jugador a la papelera no concedimos ni un solo punto ni un solo penalti durante ese período, lo cual ha sido un gran trabajo para nosotros. Pensé que los muchachos se mantuvieron muy bien juntos y no le permitieron al Lyon un punto de bonificación perdedor al final, pero es sólo un partido y no nos vamos a exceder.
“Lo bueno es que en los días de partido empezamos a ver muchas más cosas en las que hemos estado trabajando en los entrenamientos durante la semana. Obtener victorias consecutivas representaría un mayor progreso para nosotros, pero no damos nada por sentado”.
Sobre el regreso de Wade al rugby inglés, Dickens añadió: “Christian ha estado con nosotros durante un par de semanas y tiene una personalidad realmente contagiosa.
“Ya es el alma del lugar, está trabajando duro todos los días en los entrenamientos y es una persona que siempre se ha cuidado desde el punto de vista de la preparación física.
“Es un rematador potente con mucho gas por los lados y estamos ansiosos por ver el impacto que puede tener para nosotros en el campo”.
Mirando hacia el desafío que plantean los Leones, Dickens dijo: “Los equipos sudafricanos aportan una nueva dimensión a la competencia y es un gran desafío para nosotros.
“Se tiende a asociar el rugby sudafricano con lo físico y con gran concentración en las jugadas a balón parado, pero los Lions son un equipo al que también le gusta descargar y jugar con mucha ambición ofensiva. Será una prueba interesante para nosotros, pero estamos deseando que llegue”.
Toros rojos de Newcastle:
15. Boeta Chamberlain, 14. Christian Wade, 13. Alex Hearle, 12. Cameron Hutchison, 11. Elliott Obatoyinbo, 10. Ethan Grayson, 9. Sam Stuart; 1. Adam Brocklebank, 2. Ollie Fletcher, 3. Richard Palframan, 4. Oscar Usher, 5. Finn Baker, 6. Tom Gordon, 7. Tom Christie (capitán), 8. Ollie Leatherbarrow.
Reemplazos: 16. George McGuigan, 17. Micky Rewcastle, 18. Murray McCallum, 19. Jamie Hodgson, 20. Amanaki Mafi, 21. James Elliott, 22. Brett Connon, 23. Harrison Obatoyinbo.
