NUEVA YORK – Jeremiyah Love dijo que Notre Dame no jugar en un juego de bolos fue una “decisión de equipo” y que los Fighting Irish se pusieron en posición de perderse el Playoff de fútbol universitario al dejarlo en manos del comité.
Love y los otros finalistas del Trofeo Heisman aparecieron el viernes en una conferencia de prensa en Midtown Manhattan. La temporada del No. 11 Notre Dame terminó oficialmente el domingo pasado cuando la escuela anunció que el equipo no participaría en un bowl después de quedar fuera de los playoffs.
“En última instancia, todo se redujo a querer brindar la mejor representación de nuestro equipo de fútbol de 2025”, dijo Love. “Sentimos que teníamos un grupo muy especial, y al final de la temporada, no íbamos a tener el mismo equipo que teníamos antes del juego de bolos. Así que queríamos asegurarnos de que no queríamos representar al equipo de ninguna manera que no fuera durante toda la temporada 2025”.
Notre Dame (10-2) terminó la temporada con una racha de 10 victorias consecutivas y fue el primer equipo en salir de la CFP. Los irlandeses habían sido clasificados lo suficientemente alto como para estar en el campo de 12 equipos durante un mes de clasificación del comité de selección antes de que el comité los bajara un lugar y los sacara del campo en la clasificación final.
El director atlético, Pete Bevacqua, pasó varios días criticando públicamente el proceso de selección y al ACC, que presionó públicamente contra Notre Dame mientras intentaba apoyar al número 10 de Miami, que derrotó a Notre Dame en la Semana 1. Los irlandeses son independientes en el fútbol, pero miembros del ACC en la mayoría de los deportes. Notre Dame también tiene un acuerdo de programación anual de fútbol con el ACC.
Love dijo que la reacción inicial al no excluir a la PPC fue de tristeza.
“En ese momento nadie entendía por qué”, dijo. “Pero una vez, pasaron unos días, una vez pasó un tiempo, nos dimos cuenta de que estábamos en esa posición sólo porque nos pusimos en esa posición”.
Notre Dame comenzó la temporada 0-2 con derrotas ante Miami y el No. 7 Texas A&M por un total de 4 puntos.
“Al final del día, dejamos que el comité decidiera si vamos a estar en los playoffs o no”, dijo Love.
Love, quien corrió para 1,372 yardas esta temporada, está tratando de convertirse en el primer corredor en ganar el Heisman desde Derrick Henry en 2015. Los otros finalistas son el mariscal de campo de Vanderbilt, Diego Pavia, el mariscal de campo de Indiana, Fernando Mendoza, y el mariscal de campo de Ohio State, Julian Sayin. Mendoza y Sayin lideran a sus equipos hasta los Playoffs como cabezas de serie No. 1 y 2, respectivamente. Pavia y el No. 14 Vanderbilt se dirigen al ReliaQuest Bowl contra el No. 23 Iowa.
Notre Dame cerró su temporada, dijo Love, con un evento benéfico del equipo a principios de esta semana.
“Entendemos que, si nos hubiéramos ocupado de las cosas durante toda la temporada, no habría habido duda de que hubiéramos estado en los playoffs de fútbol americano universitario”, dijo Love. “Pero al final del día, tuvimos la temporada que tuvimos, de la cual no estamos de ninguna manera decepcionados, y estamos orgullosos de la forma en que jugamos. Estamos orgullosos de la forma en que terminamos la temporada. Fue decepcionante que no llegamos a los playoffs”.
