Suwon Samsung Bluewings no logró el ascenso a la K League 1 por segunda temporada consecutiva. Este fracaso los perseguirá. Después de un invierno de intenso reclutamiento y expectativas altísimas, Suwon comenzó mal, nunca amenazó al Incheon United y finalmente se retiró dócilmente.
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Lo que salió bien
Suwon terminó 2025 en segunda posición en la K League 2, frente al sexto puesto del año anterior. Esto fue gracias a los refuerzos ofensivos agregados durante el invierno. Como resultado, los Bluewings pasaron de marcar solo 46 goles en 2024 a 76 esta campaña (incluso teniendo en cuenta tres partidos extra, es un retorno considerable). Vale la pena recordar que el descenso en 2023 y la pérdida de los playoffs en 2024 se redujeron a goles marcados. En cada temporada, Suwon terminó empatado a puntos con otro equipo pero terminó por debajo de sus rivales.
Desafortunadamente, eso es todo. No importa cuántos goles anotaron (o si la asistencia volvió a aumentar), porque el resultado final fue que no lograron asegurar el ascenso.
Lo que no salió bien
Examinar los restos de una temporada decepcionante siempre iba a ser difícil. El recuento de palabras, afortunadamente, me niega la oportunidad de una perorata larga, pero lo que puedo decir con confianza es que 2025 no estuvo a la altura de las expectativas. Entraron Stanislav Iljutcenko, Kwon Wan-kyu, Bruno Silva, Lee Gyu-sung, Choi Young-jun y Jeong Dong-yoon, todos con cerca de 1.000 apariciones en la Liga K entre ellos. Suwon no se detuvo ahí; agregaron más talento reconocible a medida que avanzaba la temporada y, sin embargo, todo terminó con un gemido.
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La primera área a investigar es la defensa y la portería. En 2024, Suwon concedió 34 goles (la cifra más baja de la liga) en 36 partidos. Un regreso saludable. Después de años de sorprendentes fracasos, el club invirtió mucho en ataque, pero no a expensas de la defensa. Y, sin embargo, los 34 goles concedidos se convirtieron en 50 esta temporada, lo que los llevó del mejor récord defensivo de la liga al noveno lugar. Incluso con experiencia, parecían inestables, inconexos y sin alcanzar el ritmo máximo. El portero y capitán Yang Hyeong-mo tuvo problemas con su forma y las lesiones, mientras que su sustituto, Kim Min-jun, tiene la imprudente costumbre de desviarse demasiado de su línea.
No termina ahí. Suwon no puso todos sus huevos en la canasta de Iljutcenko, pero cuando perdió la forma exactamente en el momento equivocado, los Bluewings se vieron en serios problemas. El vicecapitán no logró anotar en sus últimas nueve apariciones (una racha que se remonta al 4 de octubre) y, a pesar de liderar al equipo contra Jeju en ambos partidos, fue reemplazado en el descanso del partido de vuelta. Cuando más lo necesitaban, no producía.
Finalmente, está el ex manager Byun Sung-hwan. Byun fue entrenador en jefe durante la mitad de la temporada 2024 y supervisó la pretemporada. La confianza era alta de cara a 2025 y, respaldada por una fuerte contratación, Suwon esperaba un ascenso. En cambio, la temporada empezó mal y nunca se recuperó. Los Bluewings no alcanzaron el segundo lugar hasta la semana 14 y, a menudo, estuvieron más cerca de caer al tercer lugar que de alcanzar a Incheon en la cima. Una debilidad importante que Byun nunca solucionó fue la paralizante tendencia de Suwon a ceder primero. En 41 partidos de liga y playoffs, los Bluewings concedieron los primeros 19 goles. Remontaron para ganar sólo tres de ellos. No importa cómo lo disfraces, es impactante.
Jugador joven del año
Lee Geon-hee celebra su único gol de la temporada.
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En un campo sorprendentemente débil, Lee Geon-hee es el ganador indiscutible. El lateral derecho disputó 27 partidos con el Suwon, sumando un total de 2.101 minutos. El joven de 20 años obtuvo partidos internacionales como menor de edad gracias a sus actuaciones en el club, y los fieles de Bluewings exigirán que consolide la posición a principios de 2026. Lee habría esperado minutos limitados cuando Suwon fichó al ex defensa del Incheon United Jeong Dong-yoon, y después de no poder participar en los primeros cuatro partidos, se le podría haber perdonado por pensar que su temporada se desarrollaría de esa manera.
Lee emergió en la quinta semana contra Jeonnam Dragons, iniciando una racha de nueve aperturas consecutivas. La siguiente vez que se perdió un partido fue contra el Incheon United en junio, un partido que perdió Suwon. Increíblemente, las tres derrotas de Suwon hasta ese momento se produjeron cuando Lee estuvo ausente. En sus primeras 11 apariciones, Suwon ganó ocho y empató tres. Lo llamaron una semana después y Suwon ganó 3-1. Alto, rápido y cómodo con el balón, Lee tiene muchos atributos. Necesita más confianza en la posesión y debe ser más valiente a la hora de aprovechar las oportunidades, pero el futuro es brillante.
MVP del equipo
La forma de Matheus Serafim era tan buena que cuando salió cojeando del empate 2-2 contra Jeonnam Dragons en octubre, los fanáticos de Suwon realmente se preguntaron si su intento de ascenso estaba a punto de descarrilarse. Serafim regresó antes del final de la temporada, aunque aún no está claro qué tan en forma estuvo en los dos partidos contra el Jeju SK. El brasileño acabó la temporada regular con 13 goles (la mayor cantidad en el club) y cuatro asistencias en 37 partidos. Nada mal para un delantero amplio y no para un nueve tradicional.
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Sin embargo, curiosamente, ahora nos referimos a Serafim como un ex Suwon Bluewing. En medio de un tornado de ADIOS y GRACIAS publicados en las redes sociales antes de Navidad, apareció su nombre. Admito que no estaba convencido cuando llegó por primera vez, pero llegó a un acuerdo rápidamente después de abrir su cuenta contra Bucheon en abril. Serafim anotó cuatro goles y dos asistencias durante una brillante etapa de cinco partidos antes de lesionarse, manteniendo por sí solo a los Bluewings en la lucha por el título. No fue así, y el número 70 deja tras de sí una base de fans irritada.
Jugador más decepcionante
Esta fue la categoría más difícil de llenar. Pregúntame después de la derrota de Jeju y probablemente obtendrás una respuesta diferente, porque había muchos candidatos en todo el equipo. Estuve tentado de elegir a Kwon Wan-kyu, pero después de mucha deliberación, me decidí por otro extremo brasileño: Bruno Silva.
En su día, Bruno es uno de los jugadores más peligrosos de la K League 2. Protagonizó el E-Land de Seúl durante su improbable ascenso en 2024, por lo que cuando Suwon anunció su fichaje, los fanáticos estaban comprensiblemente eufóricos. Después de años de luchar por conseguir goles, Suwon había incorporado a un jugador que marcó 11 en 24 partidos, junto a Iljutcenko.
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Pero las advertencias de lesiones estaban ahí. Durante un período de 17 semanas con Seúl, Bruno se perdió 10 partidos y el patrón se repitió en Suwon. Veinte apariciones de un fichaje importante es un mal retorno, aunque no sea del todo culpa suya. Se perdió tres meses por una lesión en el cartílago y cuando regresó ya no era el mismo jugador. Bruno tuvo poco impacto en el partido de ida del playoff contra Jeju y posteriormente perdió su lugar en Seogwipo ante Park Ji-won. Cuando llegó al partido de vuelta, el marcador global ya era 3-0. Esto no quiere decir que sea un mal jugador (sus primeras semanas fueron positivas), pero cuando Suwon más lo necesitaba, no estaba ni cerca de su mejor nivel.
Decisión más importante de la temporada baja
Suwon ya ha tomado la decisión más importante de su temporada baja, y posiblemente de todo el país. La contratación del ex entrenador del Gwangju FC, Lee Jung-hyo, no solo envió una declaración, sino que voló las puertas. El hombre que muchos expertos consideran el mejor entrenador coreano renunció a una división para hacerse cargo de Suwon Samsung Bluewings. Llega con un título de la K League 2, un tercer puesto en la K League 1, una final de copa nacional y unos cuartos de final de la ACL Elite en su currículum, todo ello logrado con un club de mercado pequeño.
Habrá críticas a su decisión, pero vista de manera lógica, la oportunidad de restaurar uno de los clubes más grandes de Corea (y probablemente por un salario considerable) es demasiado buena para rechazarla. Suwon es un gigante con un gran número de seguidores. En 2025, registraron la cuarta mayor asistencia promedio del país y el mayor apoyo fuera de casa, a pesar de jugar en la segunda división. Los fieles de Bluewings han estado clamando por un mesías que detenga este lento deslizamiento hacia la mediocridad. Si Lee Jung-hyo no es el hombre, ¿quién lo es?
¿El Mesías? Estamos a punto de descubrirlo.
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Un día antes de confirmar su nombramiento, Suwon anunció una serie de salidas de alto perfil. Lee ahora debe reconstruir el equipo antes de la pretemporada y encontrar jugadores que se adapten a su filosofía. Como me dijo un periodista después de que Gwangju llegara a la final de la Copa de Corea, Lee quiere “un central que maneje mejor el balón en un sistema modificado de tres defensores, que domine la posesión o que regatee con valentía hacia adelante para perturbar la forma del oponente. La táctica de ventaja numérica usando presión hacia adelante y laterales con el pie opuesto también es algo que puede funcionar más allá de la Liga K”.
Habla con los jugadores de Gwangju, pasados y presentes, y te describen a un hombre con una “resolución tan fuerte que parece que incluso si lo pinchases con una aguja, no saldría ni una gota de sangre. El entrenador es a la vez frío y apasionado”.
Para una revisión que se acerca peligrosamente a la desesperación, Suwon Samsung ha dejado un magnífico regalo bajo el árbol de Navidad. Una base de fans amarga y amotinada se ha rejuvenecido de una manera que pocos hubieran esperado hace semanas. Si este proyecto funciona, a Lee Jung-hyo se le concederá la santidad. No apuestes contra él.
