Anfield se llenó de una emoción conmovedora cuando Liverpool y Wolves rindieron un sentido homenaje a Diogo Jota, con su viuda e hijos presentes. La ex estrella del Liverpool, Jota, perdió trágicamente la vida en julio tras un accidente automovilístico en España que lo involucró a él y a su hermano menor, André Silva.
A los 28 años, el portugués había dedicado los últimos cinco años de su vida a jugar en el Liverpool, después de tres temporadas con los Wolves, donde jugó un papel clave en su ascenso a la Premier League y en su clasificación para Europa. Su prematura muerte dejó a ambos clubes con el corazón roto, con homenajes en cada uno de sus estadios a lo largo de la temporada. El sábado marcó el primer encuentro entre los dos equipos desde el fallecimiento de Jota.
La esposa de Jota, Rute Cardoso, con quien se casó apenas quince días antes de su muerte, observó desde las gradas de Anfield. Sus dos hijos, Dinis y Duarte, sirvieron de mascotas y acompañaron a los jugadores hasta el césped, mientras una emotiva interpretación de ‘Nunca caminarás solo’ resonaba desde las gradas.
La familia había asistido previamente al partido inaugural de la temporada del Liverpool contra Bournemouth en casa, y al partido Wolves vs Manchester City en Molineux en agosto. Durante un minuto de silencio, se descubrieron dos mosaicos en dos gradas que decían: ‘DJ 20’ y ‘AS 30’.
Una pancarta en el Kop también decía: “Rute, Dinis, Duarte, Mafalda. Anfield siempre será tu casa”.
Mafalda es la hija de un año de Jota.
Rute estuvo presente en Molineux para el partido inaugural de los Wolves contra el Manchester City, junto a los padres llorosos de Jota y su compañero de equipo de toda la vida, Ruben Neves.
Todo el equipo de los Wolves hizo una conmovedora visita a Anfield el Boxing Day para presentar sus respetos en el monumento a Jota fuera del estadio, con el presidente ejecutivo interino Nathan Shi, el entrenador en jefe Rob Edwards y el portero José Sa depositando coronas.
Los seguidores del Liverpool honran regularmente a Jota cantando su cántico en el minuto 20 de cada partido, reflejando el número de su camiseta, que ha sido retirado como homenaje al delantero.
Reflexionando sobre un año tumultuoso en Liverpool en sus notas de programa, el entrenador Arne Slot expresó sus pensamientos para la familia de Jota: “Esto me lleva a pensar especialmente en la familia de Diogo Jota en la que será su primera Navidad sin él”, escribió.
“No me corresponde a mí decirles dónde deben buscar consuelo, si es que eso es posible, pero sólo puedo esperar que el sentimiento de amor y afecto que Diogo todavía genera les traiga algo de consuelo.
“La sensación de pérdida será particularmente fuerte el sábado, por supuesto, ya que será la primera vez que los dos equipos ingleses de Diogo se enfrenten desde su trágico fallecimiento. Al igual que nosotros, los Wolves se vieron claramente muy afectados por la pérdida de un jugador y una persona tan especial, así que mis pensamientos siguen estando con ellos también”.
En sus notas, el capitán del Liverpool, Virgil van Dijk, escribió: “La pérdida de Diogo Jota y su hermano André Silva en julio fue algo para lo que ninguno de nosotros podría haberse preparado y algo que todos todavía estamos asumiendo. Nuestros pensamientos, como siempre, permanecen con la familia de Diogo y André. Nunca, jamás serán olvidados, y llevaremos su memoria para siempre”.
