Dale Earnhardt Jr es uno de los críticos más acérrimos de NASCAR de los frecuentes cambios del deporte a nivel de la Copa y más allá, argumentando que sus experimentos a menudo obstaculizan el deporte. Ahora, uno de sus antiguos rivales señaló que NASCAR podría estar saliendo de su fase experimental y entrando en un período de corrección.
Kenny Wallace expresó frustraciones pero también señaló que el liderazgo de NASCAR se ha visto significativamente humillado por decisiones recientes que no cumplieron con las expectativas. Mencionó que sabe con certeza que la liga está trabajando activamente para abordar sus principales problemas. Dale Jr. también compartió sus pensamientos sobre lo que se avecina después de que NASCAR resolviera su demanda antimonopolio.
“Sé con certeza que NASCAR está todos manos a la obra”, dijo Wallace en su canal de YouTube. “Se dieron cuenta de lo que pasó, y les tomó un tiempo, pero definitivamente tomaron algunas decisiones que no eran el camino a seguir. Simplemente hicieron todo lo posible, y ahora miras hacia atrás y te das cuenta de cuánto se equivocaron”.
Wallace añadió que a pesar de los errores del pasado, es posible que aún se produzcan cambios positivos. Dijo: “NASCAR se ha sentido muy honrada. Sé con certeza que los escuchan a todos. Irán de gira en 2026 y lo arreglarán”.
Earnhardt Jr. dijo anteriormente que NASCAR intenta un montón de cosas… que no funcionan”.
La temporada 2026 ya verá grandes cambios la temporada anterior. NASCAR está aumentando la potencia del motor de 670 a 750 en pistas de menos de 1,5 millas y en autódromos, incluidos Bristol, Darlington, Dover, Nashville y Gateway. Se están implementando actualizaciones de seguridad, incluida la introducción obligatoria de flaps en el poste A en todas las pistas, después de años de preocupación.
Los criterios de elegibilidad también se relajaron la próxima temporada para permitir que los conductores de la Copa de tiempo completo con un mínimo de tres años de experiencia participen en hasta 10 carreras de la Serie O’Reilly Auto Parts y ocho carreras de la Serie Craftsman Truck, mientras se continúa protegiendo los eventos de playoffs.
Chicagoland Speedway regresa por primera vez desde 2019, mientras que una nueva carrera callejera en la Base Naval de Coronado, cerca de San Diego, trae a NASCAR de regreso al sur de California. Se omitieron el Chicago Street Course y la Ciudad de México, y el Homestead-Miami Speedway sirvió una vez más como final del campeonato en lugar de Phoenix.
Earnhardt Jr. advierte que cambiar las reglas y la estructura por sí solos no será suficiente para revitalizar NASCAR. Anteriormente había manifestado su visión de que el deporte tuviera “estrellas de rock” más notables, como lo demuestran pilotos como su padre, Jeff Gordon, Richard Petty y Jimmie Johnson, quienes han ascendido al estrellato más allá de la pista.
“Necesitamos algunas estrellas de rock”, dijo. “Se trata de que un conductor venga aquí y nos cautive muchísimo y haga que la gente que no está mirando diga: ‘¿Quién diablos es ese?'”.
La temporada 2026 de Dale Jr. con JR Motorsports contará con el piloto de playoffs Justin Allgaier regresando al auto No. 7 en la Serie O’Reilly Auto Parts, junto a Sammy Smith, quien está en su tercera temporada con el equipo. El equipo aspira a asegurar un campeonato después de una temporada de 2025 en la que tres de cuatro pilotos, incluido Conor Zilisch, compitieron por el título pero finalmente se quedaron cortos ante Jesse Love.
