Una batalla de mariscales de campo suplentes vio a un equipo permanecer en la búsqueda de los playoffs mientras que el otro perdió su oportunidad de ganar su división cuando los Baltimore Ravens vencieron a los Green Bay Packers 41-24 el sábado por la noche en Lambeau Field. Sin embargo, fue un corredor quien se robó el espectáculo cuando Derrick Henry de Baltimore corrió para 216 yardas y cuatro touchdowns.
Los Ravens (8-8) necesitarán que los Pittsburgh Steelers (9-6) pierdan ante los Cleveland Browns (3-12) el domingo y luego venzan a los Steelers en el final de temporada la próxima semana en Pittsburgh para ganar la AFC Norte y llegar a los playoffs.
Los Packers (9-6-1) aseguraron un lugar en los playoffs cuando los Detroit Lions perdieron el jueves, pero la derrota del sábado le entregó el título de la NFC Norte a los Chicago Bears.
Los Ravens se apoyaron en gran medida en Henry, quien los llevó al medio tiempo con una ventaja de 27-14 detrás de 106 yardas terrestres y tres touchdowns en la primera mitad. Terminó con 36 acarreos para 216 yardas y cuatro touchdowns, la mayor cantidad de su carrera. Henry se convirtió en el punto focal cuando el mariscal de campo Lamar Jackson se perdió el juego por una lesión en la espalda. El suplente Tyler Huntley dio un paso al frente, logrando un eficiente 16 de 20 para 107 yardas y un pase de touchdown mientras corría ocho veces para 60 yardas.
El mariscal de campo Malik Willis reemplazó al titular de los Packers, Jordan Love, quien fue descartado luego de sufrir una conmoción cerebral la semana pasada. Willis mantuvo a los Packers en el juego, completando 18 de 21 para 288 yardas y un touchdown mientras corría nueve veces para 60 yardas y dos touchdowns. Sin embargo, abandonó el partido en el último cuarto por una lesión en el hombro.
La confianza en Henry es una corrección de la semana pasada
El entrenador de los Ravens, John Harbaugh, y el coordinador ofensivo, Todd Monken, escucharon preguntas durante toda la semana sobre por qué Henry no vio el campo en las dos últimas series de la derrota 28-24 ante los New England Patriots. Parecían decididos a no volver a cometer el mismo error. Henry tuvo 15 acarreos con menos de dos minutos transcurridos en el segundo cuarto. Tuvo cinco juegos este año en los que no consiguió 15 acarreos.
Tuvo 21 acarreos en el medio tiempo, sólo cuatro menos que su máximo de la temporada. Tuvo 27 en tres cuartos, dos por encima de su máximo de la temporada. Es fácil preguntarse por qué los Ravens no se han apoyado más en Henry durante todo el año, pero por una noche lo hicieron, y los Packers lucharon por detenerlo. — Jeff Zrebiec, escritor de los Ravens
Packers D con escasez de personal luchando
Micah Parsons y Devonte Wyatt no regresarán para salvar esta defensa terrestre de los Packers. En su primer juego sin Parsons el sábado pasado, los Packers permitieron 150 yardas terrestres en 26 acarreos contra los Bears antes de permitir la friolera de 307 yardas por tierra en 53 acarreos contra los Ravens. Henry corrió por todo el agotado frente de Green Bay para 216 yardas en 36 acarreos.
Sin embargo, no tener a sus dos mejores linieros defensivos no es más que una excusa, y los Packers tendrán que ser mucho mejores al frente contra quienquiera que enfrenten en la primera ronda de los playoffs. Con una derrota el sábado, los Packers aseguraron el puesto número 7 por tercera temporada consecutiva. — Matt Schneidman, escritor de victorias de los Packers
Huntley no debería tener problemas para conseguir un trabajo esta temporada baja
Se ha hablado mucho en las últimas semanas sobre cuánto dinero gana Willis durante la temporada baja. Pero a Huntley, el número 2 de los Ravens, también le está yendo bastante bien. Comenzando en lugar de Jackson, Huntley dirigió la ofensiva de Baltimore maravillosamente, llevando al equipo a su mayor cantidad de puntos desde la Semana 2. Cada oportunidad que tuvo de jugar este año, se manejó muy bien y jugó un papel clave en posiblemente las dos victorias más impresionantes de Baltimore esta temporada, contra Chicago y Green Bay.
Huntley tuvo que esperar mucho tiempo este verano para recibir una oferta de trabajo de los Browns. Probablemente no tendrá que esperar tanto el próximo verano. — Zrebiec
Willis también debería ser buscado
Willis recibirá una bolsa considerable esta temporada baja, y con razón. El mariscal de campo suplente de los Packers continuó luciendo como un titular de la NFL al completar 18 de 21 para 288 yardas y un touchdown contra Baltimore mientras corría nueve veces para 60 yardas y dos touchdowns antes de volver a lesionarse el hombro derecho a mitad del último cuarto. Los Packers adquirieron a Willis por una selección de séptima ronda en vísperas de la temporada 2024, y el trato ha sido una ganga. Después de revolotear en Tennessee, Willis ha demostrado su valía como lanzador y corredor mientras se prepara abundantemente para la agencia libre en un par de meses. — Schneidman
Los Ravens harán que los Steelers se lo ganen
Los Ravens llegaron al sábado necesitando que sucedieran tres cosas durante las próximas dos semanas para ganar la AFC Norte y clasificarse para los playoffs. Se encargaron de la primera parte con su victoria sobre los Packers. Ahora viene el escenario más improbable. Los Ravens necesitan que los Browns, que están en último lugar, venzan a los Steelers el domingo en el enfrentamiento Baltimore-Pittsburgh de la Semana 18 para tener ramificaciones en los playoffs.
Si los Steelers ganan, los Ravens quedan eliminados de la contienda por los playoffs. Si los Browns logran la sorpresa, el partido Ravens-Steelers de la próxima semana será por la corona de la AFC Norte. Al menos, los Ravens han obligado a los Steelers a ganarlo directamente. — Zrebiec
Las lesiones aumentan para Green Bay
Como si los Packers no hubieran sufrido suficientes lesiones esta temporada, cinco jugadores más cayeron el sábado y fueron descartados para el resto del juego. El profundo suplente y as del equipo especial Zayne Anderson (tobillo), el tackle defensivo reserva Jordon Riley (Aquiles) y el esquinero suplente Kamal Hadden (tobillo) fueron retirados. El esquinero Nate Hobbs (tobillo) y el receptor Dontayvion Wicks (conmoción cerebral) también cayeron y no regresaron.
Agregue ese grupo a la lista de Parsons, Wyatt, el ala cerrada Tucker Kraft, el centro Elgton Jenkins y el ala cerrada John FitzPatrick que ya están fuera para la temporada. — Schneidman
