En otro mundo, la próxima pelea por el título de Islam Makhachev habría encabezado UFC 324.
El debut de UFC en Paramount está programado para el 24 de enero. Si bien la pelea por el título interino de peso ligero entre Paddy Pimblett y Justin Gaethje encabezará los titulares, no parece ser la primera opción de UFC.
Islam Makhachev habló con Ushatayka y reveló que había una oferta sobre la mesa, pero la rechazó (h/t MMAJunkie).
“Me ofrecieron pelear en enero”, dijo Makhachev. “Creo que enero es una fecha imposible porque ya había estado en el campamento durante tres meses y me llamaron en diciembre. Me dijeron: ‘Estarás peleando en enero’. Dije que ya era demasiado tarde. Necesitaba irme al campamento y estar lista para enero. Les dije que definitivamente no pelearé en enero”.
Si bien Makhachev no pudo dar una respuesta definitiva sobre quién habría sido su oponente, sí reveló un nombre potencial.
“No me dijeron el nombre, pero honestamente creo que era (Michael) Morales”, dijo Makhachev. “Esa es mi opinión. No dijeron el nombre, sólo me preguntaron si pelearía en enero o no”.
Morales avisó a la división de peso welter después de lograr un nocaut técnico en el primer asalto sobre Sean Brady, quien había sido un contendiente muy respetado. La pelea tuvo lugar en la misma cartelera en la que Makhachev grabó aún más su nombre en la historia.
Makhachev agregó su nombre a la lista de peleadores que ganaron títulos en dos divisiones en UFC 322 en noviembre. Tuvo una actuación estelar contra Jack Della Maddalena para convertirse en el nuevo campeón de peso welter de UFC.
Se ha hablado mucho sobre lo que sigue para Makhachev. Si bien el campeón ha favorecido una defensa del título contra el ex campeón Kamaru Usman, los contendientes en ascenso Morales e Ian Machado Garry son las opciones preferidas dentro de la comunidad de MMA. Shavkat Rakhmonov ha sido el contendiente más ideal, pero se perdió todo 2025 debido a lesiones.
