COLUMBUS, Ohio – Habían ganado cuatro juegos seguidos y estaban a solo 67 segundos de llegar al quinto. Sí, los Columbus Blue Jackets se sentían bastante bien consigo mismos el 2 de noviembre en Belmont, Nueva York.
Y entonces sucedió lo impensable.
Los New York Islanders anotaron dos goles con solo 29 segundos de diferencia al final del tercer período para robarle una victoria a los Blue Jackets, un duro descanso para Columbus que rápidamente se convirtió en una tendencia y luego en una tendencia para lo que ha sido una temporada decepcionante.
El hecho de que los Blue Jackets vencieran a los Islanders 4-2 el domingo fue el acontecimiento más importante, pero el forma Los Jackets lo lograron, frente a una multitud de 18,223 personas que superaban su capacidad en el Nationwide Arena, lo que lo hizo mucho más dulce.
Abajo 2-1 con menos de cinco minutos restantes en el tiempo reglamentario, los Blue Jackets anotaron tres goles sin respuesta, haciendo a los Islanders lo que los Islanders les habían hecho hace casi dos meses.
“Perdimos uno de manera similar en noviembre y, ya sabes, probablemente deberíamos haber sumado dos puntos allí”, dijo el defensa Ivan Provorov, cuyo gol con 4:33 restantes empató el marcador a dos y pareció aumentar la confianza de Columbus. “Supongo que lo que pasa, vuelve. Me alegro de haber conseguido la victoria y espero que nos dé un impulso para los próximos partidos”.
Kirill Marchenko anotó dos goles, Cole Sillinger añadió un gol de portería vacía (con 1:06 restantes) y Denton Mateychuk y Sean Monahan dieron cada uno dos asistencias para los Blue Jackets, que ganaron dos seguidos en el tiempo reglamentario por primera vez desde el 29 de octubre al 29 de noviembre. 1. Esas dos victorias fueron justo antes de ese colapso épico en Long Island.
“Tratamos de olvidar el partido contra (los) Islanders”, dijo Marchenko con una sonrisa.
Puede que ahora sea más fácil.
Los Blue Jackets se recuperaron de un segundo período de mala calidad para jugar un tercero fuerte, pero estos Islanders no permiten mucho. El portero David Rittich está jugando uno de los mejores hockey de su carrera, y los Islanders hacen bien en obstruir el medio y proteger la red.
Los Islanders bloquearon 20 tiros el domingo. Parecían 50. Sin embargo, sólo consiguieron una parte del disparo de Provorov desde la ranura alta, y eso marcó la diferencia. El disco golpeó algo en su camino hacia la red, pero los Blue Jackets tenían a Sillinger y Dmitri Voronkov apilados entre los círculos con Casey Cizikas y Scott Mayfield de los Islanders, creando una gran pantalla frente a Rittich, quien parecía más sorprendido que nadie cuando el disco quedó detrás de él.
“Simplemente disparé rápido, con la esperanza de llegar a la red y conseguir algunos rebotes afortunados, y entró”, dijo Provorov. “Pude ver la red, sí, pero había muchos jugadores frente a ella. Creo que nos hemos perdido algunos goles grasientos, algo así como goles de suerte, en la primera mitad (de la temporada) antes de Navidad. Es bueno conseguir uno de esos, y con suerte tendremos algunos más en el futuro”.
El Nationwide Arena cobró vida con el gol de Provorov, pero poco tiempo después pasaron al siguiente nivel.
Sólo 1:14 después de que el gol de Provorov empatara el juego, Marchenko entró en la zona de los Islanders con velocidad, impulsado por un pase de Adam Fantilli, y venció a Rittich con un tiro de revés que rebotó en el portero antes de caer dentro de la jaula.
Los Blue Jackets lideraban 3-2 y aumentaron la ventaja a 4-2 cuando Sillinger envió el disco desde su propia zona hacia la red abandonada de los Islanders.
“(El gol de Provorov) fue un gol muy importante”, dijo el entrenador de los Blue Jackets, Dean Evason. “No por cómo anotamos, sino simplemente para darnos un poco de jugo, algo de vida. Reforzó que estamos haciendo las cosas correctas”.
Parecía como si el juego se fuera a descarrilar al comienzo del segundo tiempo, gracias al recién llegado Mason Marchment.
Más adelante en el primer período, Marchment fue sancionado por rudeza cuando conectó un golpe alto al defensa novato de los Islanders, Matthew Schaefer, a lo largo de la pared. Schaefer fue la selección número uno en junio pasado y es la parte más importante del futuro de los Islanders. Cualquier golpe o rasguño en Schaefer provocará un enorme retroceso por parte de los Islanders, y así sucedió a principios del segundo cuando Marchment intentó golpearlo nuevamente.
Esta vez, la jugada fue en hielo abierto, y Marchment golpeó a Schaefer justo antes de que saltara fuera del peligro, provocando una penalización por tropiezo. El entrenador de los Islanders, Patrick Roy, dijo a los periodistas que lo vieron como un golpe rodilla contra rodilla, lo que explica la respuesta.
Marchment se alejó de Schaefer, pero los compañeros de Schaefer fueron tras él. Mathew Barzal hizo un swing de béisbol con su bastón a los pies de Marchment, cortándolo en el pie derecho.
Marchment hizo tropezar a Schaefer y Barzal NO estaba dispuesto a cortarlo en respuesta.
CAOS en Columbus en estos momentos. pic.twitter.com/8AiarchwXN
– Hielo abierto B/R (@BR_OpenIce) 28 de diciembre de 2025
Eso envió a todos al hielo lanzando palos y buscando una pareja de baile, aunque no pareció que se lanzaran golpes. Marchment fue expulsado por tropezar al minuto 1:37, y Barzal recibió una sanción mayor de cinco minutos por corte y una mala conducta de juego de 10 minutos, pero no hubo más sanciones.
“Nunca intenté lastimar (a Schaefer) allí en el medio (del hielo), simplemente me interpuse en su camino”, dijo Marchment. “Probablemente no sea inteligente para mí, pero, ya sabes, afortunadamente cobraron un penalti inmediatamente después”.
¿Le sorprendió la respuesta de los isleños?
“En absoluto”, dijo Marchment. “Quiero decir, tienes que proteger a tu chico. Lo entiendo al 100 por ciento”.
Los Islanders fueron claramente el mejor club en el segundo tiempo. No fue hasta el tercero que resurgieron los Blue Jackets del primer tiempo.
Evason dijo que no recordaba el colapso del 2 de noviembre en Long Island, pero que esta victoria fue bastante dulce por sí sola. Fue la primera vez esta temporada que los Blue Jackets ganaron un juego cuando iban perdiendo después del segundo período.
“Solo estamos luchando por ganar, ¿verdad?” Dijo Evason. “¿Es divertido por algo más? No, es divertido porque, ya sabes, necesitamos sentirnos bien, y nuestros muchachos se sienten bien en este momento. Necesitamos continuar haciendo eso. Como hemos visto tantas veces en la liga… un equipo se pone en racha y vuelve a hacerlo, ¿verdad? Eso es lo que tenemos que hacer. Necesitamos ponernos en racha y volver a estar en eso”.
