El técnico Pep Guardiola cree que la “niebla” se ha disipado en el Manchester City, pero insiste en que no ha encontrado un hechizo mágico para revitalizar al equipo.
El gol tardío de Rayan Cherki les valió una valiente victoria por 2-1 en Nottingham Forest el sábado, que los llevó brevemente de regreso a la cima de la Premier League.
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El Arsenal recuperó la ventaja tras su propia victoria por 2-1 sobre Brighton, pero el City ahora está a sólo dos puntos.
Terminaron terceros la temporada pasada, a 13 puntos del campeón Liverpool, después de haber ganado los cuatro títulos anteriores.
Una victoria en 13 partidos en todas las competiciones, incluidas cinco derrotas consecutivas entre octubre y noviembre, descarriló su temporada y también cayó de la Liga de Campeones ante el Real Madrid en los play-offs eliminatorios, su eliminación más temprana en 12 años.
Guardiola dijo: “Los entrenadores no somos magos, decidimos lo que hacemos, chasqueamos los dedos y todo queda claro.
“A veces necesitas tiempo. La temporada pasada, ¿cuántas veces me viste aquí juzgando y criticando al Club?
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“Podría, tengo grandes números en mi carrera como entrenador. ¿Cuántas (veces)? Nunca, nunca. No se trata de ti o de ti, era algo… algo estaba en la niebla en Manchester, rodeando nuestro centro de entrenamiento. Nos perdimos algo”.
Las conversaciones sobre el Mundial de Clubes ayudaron a la recuperación
Guardiola, que viajará a Sunderland el día de Año Nuevo, mantuvo varias conversaciones con su equipo durante el Mundial de Clubes en América este verano y cree que allí se produjo el gran avance.
Dijo: “Cuando fuimos a Al Hilal, no fue el hecho de que no ganáramos, sino que éramos muy buenos allí. Eran entonces vacaciones, así que dije: “Está bien, vete de vacaciones”, pero me molestó porque estábamos bien allí, bien con los muchachos entrenando, bien con la competencia.
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“En el lugar en el que estábamos, Boca Ratón frente a la playa, todos estaban felices. Hicimos muchas cenas, muchas charlas, (sobre) lo que tenemos que hacer la próxima temporada. Lo que tenemos que hacer. Queríamos extenderla, simplemente vivir eso.
“Después de hablar con Pep (Lijnders) y James (francés), Manel (Estiarte), Hugo (Viana), Txiki (Begiristain), nos dimos la vuelta y dijimos que algo cambió. Algo (se siente).
“Energía, energía, energía. La temporada pasada la perdimos. Empezamos a entrenar mejor, a competir mejor.
“No significa que vas a ganar, sino que eres capaz de reconocer al equipo. Ahora son ocho victorias seguidas. No es fácil, pero competir como lo hacemos nosotros. Tenemos que mejorar, absolutamente, pero esta mentalidad es mejor”.
