Clubes de rugby vs naciones: Un encuentro que alguna vez fue común en el siglo pasado, pero que ahora está casi borrado por el calendario moderno y congestionado de partidos de prueba.
Incluso si ahora son raros, eso no significa que no importaran. Aquí hay cinco resultados famosos de clubes a nivel nacional que merecen ser recordados.
San Isidro Club (también conocido como SIC) 22-22 Australia ‘A’ (1987)
Antes de que alguien diga “Fue sólo Australia A, no los Wallabies”, considere los nombres involucrados. Ese equipo de Australia A incluía a Nick Farr-Jones, Simon Poidevin, Michael Lynagh, Troy Coker, Steve Cutler y Cameron Lillicrap. La mayoría de ellos ganarían la Copa Mundial de Rugby de 1991, pero en 1987 fueron empujados al borde del abismo por el San Isidro Club.
Australia realizó una gira por Argentina ese octubre, enfrentándose a los Pumas y varios clubes importantes como Rosario RU, Santa Fé y SIC. San Isidro fue el primer desafío y contra todo pronóstico el partido estuvo más reñido que un frasco de pepinillos encurtidos.
Australia abrió el marcador, pero el SIC creció en la contienda gracias a las patadas de Marcelo Loffreda – sí, ese Marcelo Loffreda.
Con el reloj en rojo, el SIC tenía una última oportunidad de empatar. Todo lo que necesitaban era empujar a los Wallabies hacia atrás en un scrum de cinco metros. Y eso hicieron exactamente.
Haciendo gala de toda su fuerza, los argentinos expulsaron a los turistas del balón y el número ocho, Ignacio Cirio, conectó un roletazo.
22–22. SIC lo había hecho. Un empate contra un equipo que cuenta con algunos de los grandes del juego. Los aficionados invadieron el terreno de juego mientras los australianos no sabían si sonreír, enfadarse o aplaudir.
Estanislao Corral dijo más tarde La Nación: “En la charla previa al juego, Veco, El Gringo (Emilio Perasso), Juanjo y otros estaban ideando una estrategia para ganar el juego. Y yo pensé: ‘¿Cómo pueden estos muchachos creer que podemos vencer a monstruos tan increíbles?'”
Estuvieron muy cerca. Sigue siendo una de las mayores hazañas de un club argentino.
Club Banco Nación 29-21 Inglaterra (1990)
Si la heroicidad del SIC no impresionó, sí lo hará el Banco Nación. El 14 de julio de 1990, en el estadio de Vélez Sarsfield, el club se enfrentó a Inglaterra en el primer partido de la gira.
Inglaterra llegó con estrellas: Richard Hill, Will Carling, Brian Moore, Andy Robinson, Chris Oti, Dave Egerton, Mike Skinner y Victor Ubogu.
Pero no fue suficiente, no cuando el Banco Nación tenía a Hugo Porta.
Porta anotó 21 puntos desde el tee, logrando dos drop goal y cinco penales, mientras orquestaba los dos intentos de su equipo.
Inglaterra se desgarraba repetidamente cada vez que Porta o Claudio Gentile llevaban el balón.
Al llegar a tiempo completo, el Banco Nación había obtenido una famosa victoria, con Porta consolidando su estatus en el folclore deportivo argentino.
porta dijo La Nación: “Hoy en día ya no existe esa idea de que un equipo nacional importante juegue contra un club local. Era el mayor honor que se le podía otorgar a un club que había ganado la Premiership argentina, enfrentarse al próximo país que estaría de gira por Argentina”.
La historia aún vive con fuerza entre quienes jugaron ese día.
Llanelli RFC 9–3 Todos los negros (1972)
Wilt Chamberlain se convierte en el primer jugador de la NBA en alcanzar los 30.000 puntos. Se estrena El Padrino. Al Green lanza “Todavía estoy enamorado de ti”. Y Llanelli RFC venció a los All Blacks en Stradey Park frente a 22.000 espectadores.
Las Cinco Naciones fueron canceladas ese año debido a las consecuencias del Domingo Sangriento, y los fanáticos galeses esperaban ansiosamente la gira de los All Blacks.
Nueva Zelanda jugó más de 30 partidos de octubre a febrero, incluidos partidos contra Gales, Cardiff, Gwent, East Glamorgan, Newport, Neath, Aberavon y Llanelli.
Sólo un club galés les ganó.
Llanelli alineó a Gareth Jenkins, Ray Gravell y JJ Williams, mientras que los turistas tenían a Ian Kirkpatrick, Bruce Robertson y Andy Haden.
Llanelli golpeó primero: Roy Bergiers atacó, persiguió su patada y la conectó al suelo, con Phil Bennett convirtiendo.
Nueva Zelanda respondió con un penalti de Joe Karam, pero no pudo romper la feroz línea defensiva de Llanelli. Andy Hill añadió otro penalti, sellando la victoria.
Una ciudad de 35.000 habitantes había derribado a un titán mundial del rugby. Si consideramos a Munster como una provincia, Llanelli sigue siendo el último club en vencer a los All Blacks.
Münster 12-0 Todos los negros (1978)
Ninguna lista de resultados de clubes a nivel nacional está completa sin los más famosos de todos: Munster 12, All Blacks 0.
En 1978, Nueva Zelanda realizó una gira por las naciones locales y jugó 18 partidos. Ganaron 17. La única mancha llegó en Limerick.
Munster se estaba preparando para el Campeonato Interprovincial y no había levantado el título desde 1974.
Antes de enfrentarse a Irlanda, los All Blacks vencieron a la Universidad de Cambridge, Cardiff, West Wales XV y los condados de Londres. Los Munster estaban destinados a ser un aperitivo.
En cambio, sirvieron a algo histórico.
Thomond Park estaba lleno con más de 12.000 aficionados. Munster, repleto de leyendas irlandesas como Pat Whelan, Brendan Foley, Moss Keane, Gerry McLoughlin y Tony Ward, estuvo a la altura de las circunstancias.
Foley atravesó la defensa de los All Blacks antes de alimentar a Christy Cantillon para el primer try.
Tony Ward convirtió y añadió dos drop goal.
Los All Blacks, asfixiados por una multitud atronadora, no consiguieron sumar ni un solo punto.
Siete de los jugadores de Nueva Zelanda comenzarían la prueba contra Irlanda cinco días después.
Ya sea en los anuncios de Guinness o en las cuentas de Edmund Van Esbeck, el partido sigue vivo como uno de los mejores resultados en la historia del rugby.
Munster estuvo a dos puntos de repetir la hazaña en 2008, pero no fue así.
Unión de Rugby de Sydney 16-14 Francia (1981)
Un resultado que se ha borrado de la memoria (y casi de Internet) pero que realmente sucedió: la Unión de Rugby de Sydney venció a los actuales campeones del Grand Slam de las Cinco Naciones, Francia.
Francia realizó una gira por Australia en 1981 después de conquistar las Cinco Naciones. En junio y julio se enfrentaron a Queensland Reds, Queensland Country, Victorian Rugby Union, NSW Waratahs, ACT, NSW Country y Sydney RU.
Sydney Rugby fue el primero en derrocarlos, remontando para ganar 16-14.
Los tiempos de Canberra informó que Michael Martin (un Wallaby que jugó seis partidos internacionales) anotó el try decisivo, y Geoff Richards agregó un penal para sellar la victoria.
Por Francia, el pilar Robert Paparemborde y el fullback Michel Fabre anotaron tries, mientras que Bernard Viviès pateó dos penales.
A pesar de la escasa información que se conserva sobre la gira, los periódicos de la época registraron cada partido.
Francia se recuperó para vencer a Victoria RU, Waratahs y ACT antes de perder ante los Wallabies los días 5 y 11 de julio.
El entrenador francés Jacques Fouroux dijo más tarde a rugby.com.au en 1986: “Después de nuestra gira aquí en 1981, volví a Francia, pensando en el modo australiano de rugby. (…) El rugby australiano en 1981 ha sido nuestra referencia. Desde entonces hemos utilizado nombres australianos para nuestros movimientos”.
