Ha emergido como una de las estrellas emergentes de Ally Pally gracias a su precisión helada en el oche. Pero la sensación Charlie Manby, de 20 años, es igual de letal con el balón en los pies. El as nacido de Huddersfield ha aparecido en los titulares durante el período festivo, dejando a un lado a Cameron Menzies, Adam Sevada y ‘Rapid’ Ricky Evans para reservarse un exitoso enfrentamiento en la cuarta ronda contra el número 10 del mundo, Gian van Veen, en el Campeonato Mundial de Dardos PDC de este año.
Pero los dardos no son el único campo en el que Manby hace alarde de un instinto asesino, con imágenes compartidas en las redes sociales que muestran el suave juego de pies del joven y sus despiadados remates en el campo de fútbol.
Un video compartido en TikTok muestra a Manby anotando goles por diversión para el club de fútbol Flockton, un equipo de la liga de los sábados con sede en Wakefield, cerca de su ciudad natal de Yorkshire, incluido un dramático gol ganador en el último suspiro en un thriller de nueve goles contra el Ryhill FC. En un clip destacado, ‘Champagne Charlie’ supera a dos defensores antes de realizar un buen remate con la zurda en la esquina inferior más alejada.
Sin embargo, Manby ahora se ha visto obligado a desatar sus botas para siempre mientras su incipiente carrera de dardos va viento en popa. Según su club, ahora tiene prohibido jugar por temor a sufrir una lesión que descarrile su vida en la oche.
Es posible que esa decisión esté dando sus frutos. Aparte de su impresionante carrera en el Mundial de este año, Manby ahora también ostenta un récord de PDC después de registrar un promedio sin precedentes de 130,70 en tres dardos en una victoria blanqueada por 4-0 sobre Patrik Williams en un evento del Development Tour en febrero.
“Creo que cuando tienes ese tipo de estadística a tu nombre, tienes un objetivo en la espalda y la gente tiene esa pelea extra cuando juegan contigo, para hacerlo bien y vencerte”, admitió Manby. “(Luke) Littler también tiene una diana en la espalda, pero parece disfrutarla. Las personas son diferentes, ¿no? Todos son diferentes en los dardos. Nadie es igual”.
Manby, albañil de profesión, comenzó a jugar en su club local de trabajadores y se convirtió en el campeón del Yorkshire Youth Classic sub-18 con solo 12 años. Cuando era adolescente, ganó múltiples títulos en la gira europea de la WDF e incluso representó a Inglaterra junto al actual número uno del mundo y actual campeón mundial, Littler.
Manby se preparó para Alexandra Palace ganando la MODUS Super Series, pero conseguirá una prestigiosa tarjeta del PDC Tour si logra avanzar a los cuartos de final. Esta noche se interpone en su camino el holandés Gian van Veen, actual campeón de Europa y tercer favorito al título detrás de Luke Littler y Luke Humphries.
