LAGOS, Nigeria (AP) — Se han rendido homenajes tras el accidente que hirió al ex campeón británico de peso pesado Anthony Joshua y mató a dos colaboradores cercanos el lunes, en medio de una creciente preocupación por las carreteras de Nigeria tras el mortal incidente cerca de Lagos.
Joshua, dos veces campeón de peso pesado y medallista de oro olímpico, estaba bajo “observación” mientras se recuperaba de lesiones menores, dijo su promotor el lunes.
El Cuerpo Federal de Seguridad Vial de Nigeria dijo que el accidente a lo largo de una importante carretera que conecta Lagos, el centro económico del país, y el estado de Ogun fue el resultado de “velocidad excesiva y adelantamiento incorrecto”, lo que provocó que el automóvil chocara con un camión parado al costado de la carretera. Testigos presenciales afirman que el neumático del vehículo explotó a gran velocidad.
Joshua había ganado recientemente una pelea contra el youtuber convertido en boxeador Jake Paul el 19 de diciembre, una pelea que utilizó para mejorar su condición física en un intento por disputar futuros títulos de boxeo de primer nivel.
El ex campeón mundial de peso pesado, que también posee la nacionalidad nigeriana, se encuentra en “estado estable” y permanecería en el hospital para una mayor “observación”, según su promotor, Matchroom Boxing. Los amigos de toda la vida de Joshua y miembros del equipo, Sina Ghami y Latif Ayodele, murieron en el accidente, dijo el promotor en un comunicado publicado en X.
Ghami era el entrenador de fuerza y acondicionamiento de Joshua, mientras que Ayodele era entrenador. Apenas unas horas antes del accidente, Joshua y Ayodele publicaron clips en las redes sociales jugando juntos al tenis de mesa.
Mustafa Briggs, amigo de Ayodele, lo describió como una persona sincera y de corazón puro. “No tenía malas intenciones ni un solo hueso en su cuerpo”, dijo Briggs a la emisora británica Sky News. “Amaba la vida, disfrutaba de la vida”, dijo.
Afuera de un gimnasio propiedad de Ghami en Londres, se han dejado ramos de flores en la entrada. Evolve Gyms cerró temporalmente el martes para lamentar la pérdida de su “amado dueño”, según un comunicado publicado en el edificio.
Preocupación por los frecuentes accidentes de tráfico en Nigeria
El sonado accidente ha generado serias preocupaciones sobre la seguridad vial en las carreteras nigerianas, donde los accidentes son comunes.
La nación de África occidental registró 5.421 muertes en 9.570 accidentes de tráfico en 2024, según datos del Cuerpo Federal de Seguridad Vial del país. Sus datos mostraron que el año pasado murieron 340 personas más en accidentes de tráfico en comparación con 2023.
Los expertos dicen que una combinación de factores, incluida una red de carreteras en mal estado, una aplicación laxa de las leyes de tránsito y la indisciplina de los conductores, produce las sombrías estadísticas.
El camión parado que chocó el vehículo de Joshua es un elemento habitual de las carreteras de Nigeria y a menudo provoca embotellamientos masivos. Los bienes y alimentos se transportan a través del vasto alcance geográfico de Nigeria a través de estos camiones, que según los expertos tienden a estar en malas condiciones y son responsables de muchos accidentes.
“La prevalencia de accidentes en Nigeria es un problema grave”, dijo a The Associated Press Ache Ogu, director ejecutivo del Centro de la Red de Prevención de Accidentes de Carreteras, una organización no gubernamental con sede en Abuja. “La mayoría de los camiones no están en orden y las autoridades deben intensificar sus esfuerzos”.
Monisola Abosede, una comercializadora de 27 años que vive en Lagos y viaja varios kilómetros todos los días para trabajar, se vio involucrada en dos accidentes solo en diciembre.
“En Lagos, todo el mundo tiene prisa por llegar a algún lugar; la gente siempre está en movimiento”, dijo a la AP, culpando de los accidentes al intenso tráfico de la ciudad combinado con el mal estado de su red de carreteras.
El mundo del boxeo reacciona
La estrella británica del peso pesado Tyson Fury encabezó los homenajes de la comunidad del boxeo tras el accidente. “Esto es muy triste. Que Dios les dé una buena cama en el cielo”, publicó en Instagram.
El boxeador Chris Eubank Jr, quien el mes pasado peleó en una pelea de peso mediano de alto perfil, expresó su apoyo y condolencias. “Gracias a Dios, nuestro campeón de peso pesado sobrevivió a ese horrible accidente automovilístico. Y oren por los dos soldados caídos, Latz y Sina, y sus familias”, publicó Eubank Jr en X. “Conocía a ambos… eran hombres genuinamente buenos. Descansen en paz, muchachos”. La boxeadora británica Shannon Courtenay, una peleadora de peso gallo femenino que peleó a principios de este mes en el período previo a la pelea entre Joshua y Paul en Miami, Florida, publicó una foto de ella con Joshua en Instagram. “Además de Sina y Latz, por favor mantengan al gran hombre (Joshua) en sus oraciones”, escribió y agregó. “Ningún hombre debería tener que pasar por lo que pasó hoy al perder a sus dos mejores amigos”.
El ex campeón mundial Wladimir Klitschko, quien fue detenido en el undécimo asalto por Joshua en el estadio de Wembley en 2017, escribió en X: “Me entristece profundamente escuchar sobre AJ y su grupo muy unido de amigos.
“Habiendo tenido el placer de participar en una batalla inolvidable con AJ, siempre lo he considerado como un verdadero acto de clase que inspira mi mayor respeto.
“Mi corazón está con él y le deseo a él y a sus seres queridos todo lo mejor durante este momento difícil”.
