El Stretford End ya había sido testigo de suficiente. Cuando faltaban apenas 20 minutos para el final del último partido del Manchester United de 2025, “Ataque, ataque, ataque”, sonó desde las gradas. Los aficionados querían más urgencia por parte de un equipo que podría enfrentarse al peor equipo de la historia de la Premier League. No lo entendieron. La respuesta de Rubén Amorim fue mirar hacia sus sustitutos, introduciendo a Leny Yoro en lugar de Ayden Heaven. El hecho de que el adolescente Bendito Mantato también fuera incorporado simultáneamente no impidió que los fieles locales expresaran su descontento por otro de esos cambios tácticos que esperaban de Amorim.
Cambiar un central por otro mientras se persigue un gol, con los jóvenes atacantes Shea Lacey y Chido Obi todavía firmemente plantados en el banquillo, representa el tipo de sustitución cautelosa que está socavando constantemente la confianza que muchos aficionados tienen en Amorim. Después de cambiar a una defensa de cuatro en el Boxing Day, la elección de volver a una defensa de tres hombres contra oponentes con solo dos puntos en 18 partidos dejó a muchos desconcertados.
CLASIFICACIONES DE JUGADORES: Tres 5/10 en el empate de Man Utd con Wolves
Esto permitió a los Wolves encontrar su ritmo en el partido. El United había comenzado con buen pie el Boxing Day, pero afrontó el inicio de este encuentro como si estuviera abrumado por la indulgencia festiva. Con frecuencia es consecuencia de una configuración defensiva y parecía que Amorim no había asimilado la lección.
Hace apenas quince días, Paul Scholes sugirió que Amorim no entendía del todo al Manchester United. Después de la actuación de esta noche, uno podría pensar que tiene razón. A pesar de algunas mejoras esta temporada, el fútbol a menudo puede ser lento y deslucido. Amorim puede culpar a las lesiones, pero los críticos resaltarán el calibre de la oposición.
Incluso su único gol se debió a una gran dosis de suerte. Hace exactamente un año, Joshua Zirkzee fue sustituido apenas 33 minutos después de una derrota en Old Trafford contra Newcastle, y los aplausos sarcásticos que acompañaron su salida potencialmente perjudiciales para la moral de cualquier jugador.
El holandés ha demostrado resiliencia desde entonces, pero no el tipo de calidad que sugiere un futuro a largo plazo en el club. Esta vez logró permanecer en el campo durante 45 minutos e incluso marcó un gol, pero fue el tipo de noche que demostró por qué la paciencia de Amorim podría estar agotándose.
Su gol provino de un disparo fallido que rebotó en Ladislav Krejci, pero más allá de eso, fue otra exhibición indiferente que insinuó que podría estar fuera de su alcance en un equipo que busca fisicalidad y ritmo. Desde el principio, Amorim se mostró crítico con la actuación de Zirkzee. Antes del inicio del partido, había instado a Zirkzee a mejorar su planteamiento en el duelo, pero sus comentarios cayeron en saco roto.
El jugador de 24 años prefería un buen juego de pies e intentó conectarse con Benjamin Sesko y Matheus Cunha, pero evitó los aspectos más valientes del juego.
El gol se debió en gran parte a un desafío decisivo de Ayden Heaven, quien le arrebató el balón a Hwang Hee-chan y cargó hacia el área. Este fue uno de los pocos puntos brillantes en la, por lo demás, deprimente primera mitad del United.
Sesko logró crear una oportunidad de la nada y pegó al poste con un cabezazo en un córner, pero los Wolves fueron superiores. Senne Lammens atajó decisivamente a Hugo Bueno, pero un cabezazo de esquina de Krejci, aprovechado inadvertidamente por Zirkzee, pasó volando.
El partido se hizo eco del partido en Molineux hace tres semanas, donde los Wolves también empataron el marcador justo antes del descanso. Sin embargo, esta vez el empate en Old Trafford fue bien merecido. El ataque de la segunda mitad que desató el United en Midlands estuvo notablemente ausente.
Se podría argumentar que los Wolves han mejorado desde su derrota, a pesar de perder todos los partidos. Estuvieron a punto de regalarle un gol al United cuando Yerson Mosquera remató de cabeza a su propio portero, pero José Sa logró salvar el día con una garra en el último minuto en la línea.
El United necesitó actos heroicos de su propio portero momentos después, y Lammens realizó una impresionante parada para negar a Krejci antes de ponerse de pie para mantener el peligro a raya. Diogo Dalot lanzó su cuerpo sobre la línea para bloquear el disparo de Jhon Arias, desviándolo a córner.
A pesar del gran esfuerzo, el juego ofensivo del United carecía de vanguardia. Una y otra vez, no lograron comprometer suficientes cantidades en el futuro.
Por un momento creyeron que habían conseguido la victoria cuando Patrick Dorgu anotó después de que Sa detuviera el intento de Sesko, sólo para que el gol fuera anulado por un estrecho fuera de juego. Resumió perfectamente una noche de decepción.
El pitido final fue recibido con abucheos, y los puntos desperdiciados contra Everton, West Ham, Bournemouth y Wolves en cuatro de sus últimos cinco partidos en Old Trafford volverán en su contra. Los aficionados visitantes se regocijaron con cánticos de “tenemos un punto”, lo que bien podría ser la mayor vergüenza para el United.
