El Manchester United comenzó 2025 con un empate 2-2 ante el Liverpool. Lo terminaron con un 1-1 en casa ante el Wolverhampton Wanderers.
Entre esos encuentros surgieron todo tipo de noticias, drama, especulaciones tácticas y maniobras de transferencias. De vez en cuando se jugaba algo de fútbol. Algunas cosas fueron buenas, otras malas, pero la mayor parte (como el sorteo del martes por la noche) fue aburrida.
Su kilometraje variará en cuanto a si Ruben Amorim y su equipo terminaron el año más fuertes de lo que comenzaron, y si esa mejora es un precio que vale la pena por 12 meses de fútbol a menudo molesto y ocasionalmente vergonzoso. El United ha superado en gran medida la calamidad que reinó la temporada pasada, pero un empate en casa contra una Premier League históricamente mala se quedará en el camino.
“¿Cuándo volverá a ser bueno el United?” Es una pregunta que se cierne sobre cada conferencia de prensa y entrevista con jugadores y personal.
El mundo del fútbol tendrá que esperar una respuesta definitiva. Este empate 1-1 se encuentra en la incómoda intersección entre lo desafortunado y lo molesto.
El United ha ganado más partidos de la Premier League con Amorim esta temporada que en 2024-25 (ocho a siete), pero tiende a frustrarse cuando juega contra rivales “más débiles”. Podrían haber subido a los puestos de la Liga de Campeones con una victoria, pero en lugar de eso registraron un pequeño empate.
Son uno más en un pelotón congestionado que consume a la clase media de la Premier League. Sólo cinco puntos separan el quinto lugar (Chelsea, 30 puntos) del decimocuarto (Brighton, 25). El United ha frenado la marea de resultados negativos, evitando derrotas consecutivas en cualquiera de sus partidos, pero son muy pocas victorias consecutivas. El United concluye el año con una sensación extraña y molesta. Mejor que la peor temporada de su historia, pero aún decepcionante en algunos aspectos.
| Manchester United 2025 | Juegos |
|---|---|
|
gana |
13 |
|
Sorteos |
11 |
|
Pérdidas |
14 |
|
Total |
37 |
Había problemas familiares en Old Trafford. Las ausencias de la AFCON y una serie de lesiones redujeron las opciones de Amorim, lo que provocó que el entrenador en jefe volviera a su 3-4-3 en lugar de los cuatro defensores vistos contra Newcastle y Bournemouth a principios de este mes.
Los jugadores del United observan su empate con el colista Wolves (Michael Regan/Getty Images)
La intención era igualar la forma de los Wolves, tal vez con la esperanza de que los jugadores más talentosos del United superaran a sus oponentes en un duelo crucial 1 contra 1. Pero un XI fragmentado logró una actuación fragmentada en la primera mitad, con pocos jugadores del United dando un paso al frente y ganando sus batallas. La calidad del juego se produjo en la preparación para el primer gol, con Ayden Heaven recuperando la posesión de Hwang Hee-chan en la mitad de los Wolves antes de llevar el balón al borde del área rival. Han sido 12 meses desafiantes para los fanáticos de este club de fútbol, pero un grupo de jugadores del United parecen tener mayor confianza en las tareas más complejas encomendadas por su entrenador.
El pase de Heaven a Joshua Zirkzee condujo al primer gol, ayudado por un desvío de Ladislav Krejci, pero fue útil para traer calma a una primera mitad irritable. Sin embargo, el United tuvo problemas para aprovechar su ventaja y Krejci cabeceó el empate de los Wolves desde un córner al filo del descanso. La segunda mitad estuvo sumida en la mediocridad.
Zirzkee se vio sustituido por el graduado de la academia Jack Fletcher para reforzar el mediocampo, pero el United estaba luchando contra un oponente que casi garantizaba el descenso. Los de Amorim aún no podían dominar a un equipo como para lograr una sola victoria a mitad de temporada.
La visión más extraña se produjo en el minuto 55, cuando el portero de los Wolves, José Sa, corrió de regreso a su línea de gol para esquivar un cabezazo errante de Yerson Mosquera y evitar regalar un gol en propia meta.
Cuando el balón rebotó más cerca de la portería, se pudo ver a Diogo Dalot, el jugador del United más cercano al evento, saltando con los brazos en el aire en lugar de cargar hacia el balón para ayudar a asegurar un segundo gol.
El gol de Patrick Dorgu al final del tiempo de descuento finalmente fue anulado por fuera de juego, mientras que el pitido final provocó que una parte de la afición local abucheara otra actuación decepcionante.
Al United le faltó la consistencia y la intensidad necesarias para convertir un punto en tres. El equipo de Amorim ha empatado cinco de sus últimos siete partidos de la Premier League cuando marcó primero, y ha ganado sólo el 52 por ciento de los partidos con él después de ir 1-0 arriba (11 victorias de 21). Las cosas están mejor que la temporada pasada, pero no tan bien como antes de esa ruina que duró toda la temporada.
Así que volvamos al enigma siempre presente: “¿Cuándo volverá a ser bueno el United?” Quizás un equipo del United con Bruno Fernandes, Amad Diallo y otros habría encontrado una manera de derrotar a los Wolves y brindar una manera más alentadora de terminar 2025. ¿O es más preocupante cuántos jugadores necesita el United para eliminar a un equipo que había perdido sus 12 partidos anteriores de la Premier League?
“No utilizamos esa excusa (lesiones y ausencias) contra el Newcastle. No la vamos a utilizar hoy”, ofreció Amorim en su rueda de prensa posterior al partido. “Pero claro, si ves el partido, entiendo por qué jugamos como jugamos hoy, la falta de fluidez. La falta de uno contra uno.
“Sabíamos que sería un partido completamente diferente al de Newcastle, porque en Newcastle tenemos más espacio para jugar. No tuvimos que trabajar tanto el juego y hoy tenemos dificultades en ese aspecto, y eso está claro”.
En los últimos 12 meses, los equipos llegaron a Old Trafford para frustrar y perturbar al equipo de Amorim y en demasiadas ocasiones, este equipo del United (y su base de fanáticos) han sufrido goles y malas actuaciones. Amorim está “realmente seguro” de que este puede ser un “equipo fuerte” cuando sus jugadores vuelvan a estar en plena forma y de la AFCON; su cuerpo técnico está mejorando en la búsqueda de soluciones viables a una lista cambiante de problemas. Sin embargo, este extraño patrón de retención persiste.
En demasiados partidos, el United intenta ganar partidos a falta de su mayor riqueza y recursos, sólo para confundirse cuando un equipo contrario se niega a obedecer.
