SALT LAKE CITY – Derrick White empató el martes el récord de la NBA de más bloqueos en un juego por parte de un guardia, pero eso no significaba que estuviera exento de las bromas de sus compañeros de equipo. Antes de abandonar el vestuario de los Boston Celtics aproximadamente una hora después de la victoria de su equipo por 129-119 contra los Utah Jazz, White recibió una reprimenda de Jaylen Brown.
“Tienes que dejar de dejarte mojar”, le dijo Brown a su compañero de equipo. “Esa es como la octava vez”.
A mediados del segundo cuarto, Walter Clayton Jr. se había convertido en el último oponente en posterizar a White. Corriendo por el carril izquierdo en transición, Clayton sorprendió a White al levantar su brazo derecho hacia atrás y lanzar un golpe destacado.
“Pensé: ‘Otra vez no’”, soltó Brown, sonriendo.
Con Brown, al menos, podría ser una broma recurrente ahora que White de vez en cuando se moja. Pero si le hacen mates con más regularidad que otros jugadores, es sólo por la frecuencia con la que desafía los tiros alrededor del aro. Incluso los momentos más bajos demuestran el valor de las blancas. Sí, Clayton se sumergió sobre él. Pero White estaba en el lugar correcto. Saltó para impugnar el intento. No le funcionó esa vez, pero su enfoque garantiza que muchas otras jugadas sí.
Ese enfoque permitió a White bloquear siete tiros contra el Jazz, empatando el récord de Dennis Johnson de más bloqueos realizados por un escolta en un solo juego. Incluyendo a los jugadores listados como “guard-delantero” en la base de datos de Basketball Reference, Tracy McGrady, George Gervin y Doug Christie también bloquearon siete tiros en un juego una vez cada uno.
“Es una habilidad”, dijo Brown. “Y cuando entra en un flujo como el de esta noche a la defensiva, es como un arte. Era como una forma de arte. Simplemente golpear los tiros de los muchachos por todos lados”.
Más bloqueos en un partido esta temporada:
9 – Wemby
7 – Torre de perforación blancaWemby es un pie más alto que White. pic.twitter.com/0Ir33wSlPk
— StatMuse (@statmuse) 31 de diciembre de 2025
Contra la mayoría de los defensores de 6 pies 4 pulgadas, Lauri Markkanen no habría tenido mucho de qué preocuparse a los cinco minutos del último cuarto. Al doblar la esquina hacia la pintura, el francotirador de 7 pies 1 pulgadas tenía una ventaja de altura de 9 pulgadas contra White y lo que pensó que era suficiente espacio para levantarse para un tiro corto en salto. Desafortunadamente para Markkanen, White es uno de los mejores bloqueadores de tiros de su tamaño, el raro guardia que también funciona como protector del aro.
White se apresuró a alcanzar a Markkanen detrás de él y comenzó a saltar mientras Markkanen todavía estaba plantando su pie en el suelo para comenzar su intento de tiro. White apartó el balón de un manotazo mientras Markkanen intentaba lanzar su disparo.
“Esas son cosas que no se pueden enseñar”, dijo su compañera de equipo Anfernee Simons. “Por mucho que intentes emular lo que él hace, no puedes enseñar esas cosas. Y él es tan talentoso para tener olfato para el balón, hacer el juego correcto y el juego defensivo”.
Las blancas bloquearon a Markkanen cuatro veces. También consiguió a Isaiah Collier y Keyonte George. Luego, cuando quedaba menos de un minuto, White encontró un poco de venganza en su último bloque de la noche. Clayton buscaba anotar contra Hugo González cuando White rotó a su hombre en la esquina, quedó suspendido en el aire por uno o dos segundos y desvió el tiro con su mano izquierda.
“Incluso ese último bloque fue una locura”, dijo Simons.
Todos los bloqueos de las blancas fueron impresionantes. Joe Mazzulla dijo que la versatilidad defensiva de White se destacó durante todo el juego.
“Creo que un par de ellos llegaron con balón, un par de ellos salieron sin balón”, dijo Mazzulla. “Y por eso creo que este año su papel ha crecido. Esta noche, cuando fuimos con Derrick, Payton (Pritchard), Anfernee y Jaylen, él tiene que defender a los mejores jugadores del otro equipo. Así que consiguió un par de pick-and-rolls y triples pull-up. Al comienzo del juego, cuando está deambulando y con muchachos de los que podemos alejarnos, hace un buen trabajo al entrar y saber cuándo ayudar y no”.
Boston ya espera ese tipo de jugadas por parte de White. Ingresó el martes en el puesto 18 en porcentaje de bloqueo. Los 17 jugadores que tenía delante eran todos delanteros y centros. Aunque la defensa interior fue vista como una debilidad potencial del equipo después de que los Celtics perdieron una gran cantidad de protección del aro durante el verano, ocupan el segundo lugar en la liga en puntos en la pintura permitidos por cada 100 posesiones, solo detrás del Oklahoma City Thunder. Con la capacidad de White para bloquear tiros, es como si Boston tuviera otro gran hombre en la cancha.
“Es enorme para nuestro equipo”, dijo Brown. “Es importante para nuestro equipo hacer jugadas defensivas. En este juego, sentimos como si acabáramos de comenzar, no podíamos hacer algunas paradas. Y luego, una vez que D-White consiguió algunos bloqueos y nos puso en marcha, eso nos dio más impulso en defensa y eso nos impulsó a ganar esta noche. Así que D-White estuvo genial”.
White también lo hizo con su ofensiva, anotando 22 de sus 27 puntos en la segunda mitad mientras ayudaba a los Celtics a superar un déficit de cinco puntos en el medio tiempo. Con el Jazz forzando el balón fuera de las manos de Brown, convirtiéndolo en un pasador, White pudo realizar muchas canastas grandes para Boston. Aunque Brown vio su racha de 30 puntos anotados cortada en nueve juegos, dejándolo empatado con Larry Bird por el récord de la franquicia, Mazzulla pensó que parte del éxito de Boston comenzó con la toma de decisiones del ala All-Star. Brown repartió 10 asistencias.
“Pensé que (White) era genial simplemente penetrando”, dijo Mazzulla. “Y pensé que realmente es un mérito cuando miras a Jaylen terminando con 10 asistencias. Estaban cargando, estaban arriba. Hicimos un gran trabajo al no aferrarnos a la pelota. Y pensé que JB comenzó eso, y luego Ant (Simons), Payton (Pritchard) y Derrick hicieron un gran trabajo al ponerla de lado a lado.
“Pensé que nuestro ataque pick-and-roll estaba realmente equilibrado. Y cuando hacías eso, podíamos atacar cierres. Y pensé que eso puso a Derrick cuesta abajo para algunos tiros fáciles. Pensé que dejó a Ant abierto. Pensé que dejó a Payton abierto para algunos tiros fáciles. Y pensé que la forma en que ejecutamos nuestra ofensiva pick-and-roll esta noche mostró lo mejor de todos esos muchachos”.
Brown consideró que su gran esfuerzo por crear jugadas era la manera correcta de terminar su racha.
“Creo que es hermoso”, dijo Brown. “Para terminar el año con una victoria, de cara a 2026, pensé que era genial poder mostrar algo como, ‘Está bien, no quieres que anote el balón esta noche, no hay problema. Haré jugadas, las jugadas correctas, a mis compañeros de equipo’. Y empezamos sin hacer tiros, pero pudimos hacer algunos tiros más adelante.
“Así que solo estoy tratando de jugar el juego de la manera correcta. No estoy tratando de forzar nada. Y lo que sea que esté frente a mí, lo tomo. Así que creo que es la manera perfecta de terminar el año porque creo que todos saben que puedo anotar el balón de cara al próximo año. Ser capaz de desarrollarme, trabajar, mejorar y mostrar mi forma de jugar será importante para nuestro equipo de cara a 2026”.
Las blancas tienen desde hace tiempo la costumbre de hacer la jugada correcta. Algunas de sus contribuciones pueden pasarse por alto, pero no por aquellos encargados de planificar el juego contra los Celtics. Recientemente, el entrenador del Miami Heat, Erik Spoelstra, dijo que considera a White el jugador más subestimado de la NBA. El entrenador de los Indiana Pacers, Rick Carlisle, expresó pensamientos similares cuando llamó a White uno de los jugadores más subestimados de los últimos años.
Todas las razones quedaron expuestas en Utah. Además de bloquear y anotar tiros, White terminó con siete rebotes y seis asistencias. Dio energía a los Celtics después de un comienzo lento y cerró al Jazz con 13 puntos en el último cuarto.
Fue la defensa de White lo que le puso en una rara compañía histórica. Johnson bloqueó siete tiros en un juego dos veces para los Seattle Supersonics, incluida una vez en el Juego 3 de las Finales de la NBA de 1978, antes de que los Celtics lo adquirieran en 1983.
“Obviamente es especial ser mencionado junto a un tipo de jugador como ese”, dijo White. “Y su número está ahí arriba (en las vigas del TD Garden) por una razón. Y por eso siempre es genial ser mencionado junto a algunos de los grandes”.
No es tan bueno que te mojen, pero ese es solo uno de los costos de hacer negocios para protectores de llantas como White. Dijo que no recordaba que Clayton hubiera hecho algo así mientras jugaba en Florida, donde ganó un campeonato nacional la temporada pasada.
“No tenía idea de que lo tuviera así”, dijo White. “Eso fue impresionante. Me sorprendió. Estaba tratando de apartarme del camino, pero ya era demasiado tarde. Quiero decir, tuve que hablar con quien hizo el explorador por aquí y decirle que necesitamos un mejor explorador en eso”.
