Las cámaras de televisión estarán alineadas el jueves por la mañana en el segundo piso del edificio de oficinas de Wrigley Field. Dentro de una sala de conferencias corporativa, los Cachorros de Chicago presentarán a Alex Bregman como su nuevo tercera base y se reintroducirán como una franquicia de gran mercado con serias ambiciones de ganar la Serie Mundial.
Poco después de las 10:30 am, Bregman se pondrá una camiseta número 3 para la sesión fotográfica que conmemora el inicio de su contrato de cinco años y $175 millones, una asociación que se considerará un éxito total sólo si los Cachorros organizan otro desfile de campeonato por Lake Shore Drive y Michigan Avenue.
Para tomar prestada una cita de John Lackey, uno de los ex jugadores programados para asistir a la reunión de 10 años del equipo de la Serie Mundial 2016 de este fin de semana en la Convención de los Cachorros: Bregman no vino aquí para cortarse el pelo.
El momento es notable: Bregman aceptó el acuerdo el sábado pasado por la noche mientras más de 31 millones de espectadores en Amazon Prime Video veían a los Chicago Bears rugir en su primera victoria en los playoffs sobre los Green Bay Packers desde la Segunda Guerra Mundial.
Dos noches después, Bregman recibió el trato de celebridad en una suite del United Center mientras veía un partido de los Chicago Blackhawks, una salida que llamó la atención en una ciudad que está obsesionada con los deportes de la misma manera que Washington gira en torno a la política y Los Ángeles extrae una identidad de Hollywood.
“Todo el mundo es consciente de que Bregman es algo especial y diferente además de su desempeño”, dijo el agente Scott Boras el mes pasado, promocionando a su cliente durante las Reuniones de Invierno de la MLB. “Estás hablando de uno de los pocos jugadores regulares y cotidianos que tiene (nueve) apariciones consecutivas en postemporada.
“En octubre, es ‘Alex en el país de las maravillas’, y es un evento programado ‘Bregularmente’, sin duda”.
El currículum de los playoffs incluye dos títulos de Serie Mundial con los Astros de Houston, uno de ellos posteriormente manchado por un escándalo de robo de señales. Más allá de los abucheos en el Yankee Stadium y otros estadios visitantes, la reputación de Bregman realmente no se vio afectada porque continuó produciendo a un alto nivel, estableciéndose como uno de los principales líderes del clubhouse del deporte.
Bregman domina los datos y la tecnología que se han apoderado del juego, pero también tiene una idea de la dinámica del equipo, la capacidad de comunicarse claramente con sus compañeros y entrenadores mientras establece expectativas diarias.
Algo de esto probablemente sea algo natural. Su padre, Sam Bregman, se desempeña como fiscal en Nuevo México, donde se postula como candidato demócrata para convertirse en el próximo gobernador del estado. Su difunto abuelo paterno, Stan Bregman, fue un abogado que una vez representó al antiguo club de béisbol Washington Senators. Para obtener una visión amplia del viaje de los Bregman desde Europa del Este hacia el sueño americano, lea esta historia clásica de Peter Gammons de El Atlético archivo.
Bregman es tan motivado y competitivo que usó el número 2 con los Astros y los Medias Rojas de Boston para recordar el desaire después de que los Diamondbacks de Arizona lo ignoraran con la primera selección en el draft de 2015. Dansby Swanson, el futuro campocorto de los Cachorros, fue el número uno ese año procedente de Vanderbilt, lo que permitió a los Astros elegir a un jugador de cuadro de LSU de tamaño reducido con la segunda selección. Una fuente de la liga describió la mentalidad de Bregman de esta manera: “Cada hora de vigilia se trata del juego, de cómo ganar”.
Alex Bregman usa el número 2 como recordatorio de que fue elegido número 2 en el draft. Ahora podrá jugar junto a Dansby Swanson, quien fue secuestrado
Número 1 ese año.—Karl Ravech (@karlravechespn) 11 de enero de 2026
Bregman usará el número 3 en Wrigley Field, donde el número 2 actualmente pertenece a Nico Hoerner, el segunda base del Guante de Oro y tema frecuente de rumores de intercambio. Sin embargo, la expectativa es que todos trabajen juntos (Bregman, Hoerner, Swanson y Michael Busch) para formar una excelente alineación en el cuadro y continuar construyendo una cultura de ratas de gimnasio de béisbol.
La casa de Bregman en el área de Phoenix también debería convertirlo en un elemento fijo del complejo de la organización en Arizona y en un recurso para los jugadores jóvenes que quieran aprender y mejorar.
Ahora los Cachorros parecen estar reconociendo el error que cometieron en febrero pasado, cuando su oferta de cuatro años y $115 millones a Bregman se quedó corta en todas las áreas en las que los agentes libres llevan la cuenta: años, valor promedio anual, potencial de exclusión voluntaria y dinero total garantizado.
En ese momento, el presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer, señaló que su directiva no estaba autorizada a ir más allá de una estructura de cuatro años, indicando que la organización también se oponía “filosóficamente” a utilizar dinero diferido para cerrar el trato.
“Obviamente decepcionado”, dijo Hoyer inmediatamente después de que Bregman eligiera a los Medias Rojas. “Es un gran jugador. Encaja perfectamente”.
Una fuente del clubhouse dijo que el conocimiento y la experiencia de Bregman habrían sido extremadamente valiosos para un grupo que intentaba alcanzar el siguiente nivel, rasgos intangibles que también permanecerían duraderos a través de depresiones y lesiones.
“Estás involucrado en un jugador, lo que significa que quieres conseguirlo”, dijo el manager de los Cachorros, Craig Counsell, durante el entrenamiento de primavera del año pasado. “Y cuando no lo haces, te decepcionas”.
Esa frustración finalmente dio paso a la acción. Once meses después, Hoyer extendió una oferta aún más larga a un jugador que se acercaba a cumplir 32 años, cerrando el trato con 70 millones de dólares en dinero diferido, según El AtléticoEs Ken Rosenthal. Este se convirtió en el siguiente paso lógico para un equipo que ganó 92 juegos y una ronda de playoffs el año pasado pero que no pudo superar a los Cerveceros de Milwaukee, de mercado pequeño.
La última vez que los Cachorros consiguieron un agente libre de esta magnitud (en términos de compromiso, prestigio y pedigrí de campeonato), Theo Epstein bromeó diciendo que se habría empapado en orina de venado si eso hubiera sido necesario para firmar a Jon Lester, un ávido cazador que ya había ganado dos anillos de Serie Mundial en Boston.
Con Wrigley Field en renovación después de la temporada 2014, los Cachorros celebraron la conferencia de prensa de Lester en Spiaggia, un restaurante italiano cerrado desde entonces en Gold Coast. El contrato de Lester por seis años y $155 millones marcó otro punto de inflexión hacia la edad de oro de la franquicia: tres viajes consecutivos a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, cinco apariciones en los playoffs en seis temporadas y el fin de una sequía de campeonatos de 108 años.
Los Cachorros ya no se obsesionan de la misma manera con los agentes libres, apoyándose en gran medida en sistemas basados en modelos para evaluar el talento, estructurar contratos y administrar la nómina. Pero el ingreso de Bregman al Wrigley Field en pleno invierno es un reconocimiento de que no todo se puede cuantificar, y una declaración de que este equipo nuevamente espera jugar hasta finales de octubre.
