El Manchester City ha subido la apuesta en la carrera por el título de la Premier League al mostrar sus músculos en la ventana de transferencias de enero.
Pep Guardiola fichó a Antoine Semenyo procedente del Bournemouth la semana pasada y el ghanés ha tenido un impacto instantáneo al marcar dos goles y dar una asistencia en sus dos primeros partidos.
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El City está listo para dar un doble golpe después de llegar a un acuerdo en principio para el capitán del Crystal Palace, Marc Guehi, y, al igual que Semenyo, Guardiola espera que el central pueda encajar perfectamente en el once inicial.
Lidiando con una crisis de lesiones en la defensa central y necesitando recuperar un déficit de seis puntos sobre el Arsenal después de empatar sus últimos tres partidos de liga, el City ha culminado su reconstrucción de 12 meses con dos fichajes llamativos.
Cabe destacar que el acuerdo con Guehi aún no está cerrado, como el Liverpool sabe muy bien que no pudo completar su fichaje en el verano, pero en esta ocasión parece encaminarse hacia una conclusión positiva para el City.
La ciudad en una posición financiera “increíblemente fuerte”
Desde el 1 de enero de 2025, el City ha fichado a 14 jugadores por una suma de alrededor de £414 millones, una revisión completa del equipo.
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Guardiola está trabajando con un nuevo grupo de jugadores y cuerpo técnico después de la decepción de la temporada pasada, en la que no lograron ganar un trofeo importante por primera vez en ocho años.
Kevin de Bruyne, Ederson, Ilkay Gundogan, Kyle Walker y Jack Grealish, que han sido la base del éxito del City en los últimos años, fueron despedidos en el verano, reduciendo la edad promedio y la masa salarial del equipo.
En sus últimas cuentas del ejercicio financiero que finalizó en junio de 2025, el City informó unos ingresos totales de 694 millones de libras esterlinas, los terceros más altos de su historia.
En una era en la que muchos clubes están paralizados por reglas de ganancias y sostenibilidad (PSR), ¿cómo han logrado derrochar el dinero con tanta libertad?
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“El City se encuentra en una posición financiera increíblemente sólida en lo que respecta al PSR”, dijo a BBC Sport el experto en finanzas del fútbol, Kieran Maguire.
“Han obtenido beneficios de 144 millones de libras en los últimos tres años en sus cuentas y los clubes pueden perder hasta 105 millones de libras. Tienen mucha flexibilidad. Su masa salarial también ha comenzado a bajar porque algunos de los grandes bateadores se han ido.
“Lo que el City ha hecho bien, lo que ha pasado desapercibido, es vender jugadores con mucho éxito. En los últimos tres años han generado £350 millones de ganancias por la venta de jugadores. Por ejemplo, vendieron Cole Palmer al Chelsea por £40 millones, lo cual es pura ganancia como jugador de la academia.
“El City ha gastado más que la mayoría, pero también ha aportado más. Hacer eso ha sido realmente beneficioso para ellos. Ese es el aspecto que no está siendo captado por los aficionados”.
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Guehi firma un acuerdo estratégico
El dúo inglés Guehi y Phil Foden ahora podrían convertirse en compañeros de equipo en el City (Getty Images)
Una vez que Guehi haya firmado oficialmente, los presentes en el Etihad Stadium estarán encantados de contar con los servicios de uno de los mejores centrales del país.
Guehi era buscado por clubes de toda Europa, no sólo el verano pasado sino también en esta ventana de transferencia.
Se entiende que el City admira al jugador de 25 años desde hace mucho tiempo y estaban dispuestos a esperar hasta el verano para incorporarlo, pero tuvieron que actuar con rapidez y decisión tras las lesiones de Ruben Dias y Josko Gvardiol.
Aunque los jóvenes Abdukodir Khusanov y Max Alleyne han completado su trabajo sin problemas, la carrera por el título requiere productos terminados con el conocimiento necesario para competir en juegos importantes.
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Guehi brindará un fuerte liderazgo después de haber capitaneado al Palace en un sorprendente triunfo de la Copa FA sobre el City en Wembley la temporada pasada, además de desempeñar un papel importante en la carrera de Inglaterra hacia la final del Campeonato de Europa de 2024.
Aunque en los últimos meses de su contrato en Selhurst Park, una tarifa de £ 20 millones por un jugador internacional con experiencia probada en la Premier League y que pueda comenzar a funcionar de inmediato, puede considerarse un negocio altamente satisfactorio.
Las fuentes han dicho que no se trata de una transferencia instintiva ni de una compra de pánico debido a la situación de la lesión, sino que se trata de un golpe estratégico para un jugador que se prevé que estará en el club a largo plazo.
Desde el comienzo de la temporada pasada, Guehi se encuentra dentro del top 10 entre los centrales de la Premier League en cuanto a portería a cero, duelos ganados, duelos aéreos ganados y pases de ruptura. Aportará tranquilidad y dominio físico a la zaga del City.
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Su potencial fichaje también podría significar el final para John Stones, ya que el inglés actualmente está lesionado y su contrato expira en verano. El jugador de 31 años jugó sólo 11 partidos en la máxima categoría la temporada pasada y sólo siete en lo que va de año.
A principios de este mes, Guardiola aparentemente arrojó dudas sobre el futuro de los Stones al decir que su historial de lesiones tendrá que ser tenido en cuenta en las negociaciones contractuales.
“El Arsenal puede gastar 100 millones de libras si es necesario”
Se espera que Guehi vaya directamente al primer equipo del City y este juego de poder no habrá pasado desapercibido para el Arsenal, que verá cómo uno de sus rivales más cercanos se fortalece significativamente en un intento de perseguirlos.
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BBC Sport entiende que los Gunners estaban en la carrera por la firma de Guehi, pero querían que pospusiera su fichaje por el City para poder incorporarlo durante el verano.
Eso no parece que vaya a suceder, ya que no se espera que los términos personales entre el City y el jugador sean un problema.
Desde que asumió el cargo en diciembre de 2019, Mikel Arteta ha gastado más de £900 millones en nuevos fichajes, incluidos £250 millones este verano, mientras buscan poner fin a su larga espera para reclamar el título de la Premier League.
A pesar de su importante desembolso en los últimos años, ¿está el Arsenal todavía en una posición financiera sólida para gastar más?
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“Si necesitan gastar £100 millones este mes, pueden hacerlo”, añade Maguire. “Desde el punto de vista del PSR, el Arsenal no tiene mucho de qué preocuparse”.
El City ha manifestado su intención, ¿cómo responderán los del Arsenal?
