Venus Williams mostró una sonrisa radiante mientras salía de la cancha del Abierto de Australia después de demostrar que todavía puede ser competitiva a la edad de 45 años.
La siete veces campeona de Grand Slam, jugando con un comodín, estuvo a punto de alcanzar la segunda ronda en su primera aparición en el torneo en cinco años, pero Olga Danilovic se recuperó de un 4-0 en contra en el último set para arrebatarle la victoria.
Williams regresó la temporada pasada después de un descanso de 16 meses, y su regreso al escenario del Grand Slam con un comodín dividió la opinión, con dudas sobre su capacidad para competir al más alto nivel.
Silenció a algunos de sus escépticos contra Danilovic, número 69 del mundo, pero se quedó sin fuerza en la recta final y se retiró en la primera ronda.
Sin embargo, Williams tenía mucho de qué estar feliz y la número 564 del mundo saboreó el momento mientras salía de la cancha.
“Tenía que apreciar a la multitud”, dijo Williams. “Estuvieron ahí conmigo. Se merecían ese momento. Merecíamos ese momento juntos. Fue un viaje increíble en la cancha hoy”.
Y añadió: “Fue un gran partido y un gran momento. Estoy jugando mejor con cada partido y llegando a los lugares a los que quiero llegar”.
La recompensa de Danilovic, no cabeza de serie, por su épica remontada es un partido de segunda ronda contra la cabeza de serie número 3, Gauff.
“Estas cosas no suceden todos los días y jugar contra Venus Williams es algo que no puedo dar por sentado, pero había muchos nervios”, dijo Danilovic.
“Con el 0-4, me dije: ‘Sólo juega, simplemente saca todo y juega punto por punto’. Estoy feliz de haber conseguido este, pero fue un gran placer jugar contra una leyenda”.
