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El día nueve, dos buenos amigos mostraron los dos lados de conocer los juegos de los demás, llegó un día de frescura para dos cuartos de final y una ventana de oportunidad abierta para el próximo oponente de Jannik Sinner.
Cómo dos amigos se convierten en oponentes
A menos que seas Zheng Qinwen, quien ha decidido estratégicamente que no puede ser amiga de nadie en la gira de la WTA porque haría que competir con ellos sea demasiado difícil, jugar un gran partido contra un amigo finalmente ocurre.
El lunes fue el turno de Mirra Andreeva y Daria Kasatkina. Para Andreeva, de 18 años, Kasatkina, con una década más desgaste en sus neumáticos, se ha convertido en un modelo importante. Ambos son rusos por nacimiento y almas irreverentes por espíritu. Andreeva a menudo aparece en el vlog de Kasatkina que documenta sus escapadas en la gira.
El otoño pasado Kasatkina, consoló a Andreeva después de vencerla en la final de Ningbo. No es necesario más consolación. Andreeva, ahora el número 6 del mundo, está 11 puestos por delante de Kasatkina. Cuando la venció en la ronda del 16 lunes, Kasatkina arrojó su pulsera a la adolescente cuando se acercaron a la red después de la victoria en los conjuntos rectos de Andreeva.
A Andreeva le encantó. Jugar contra un amigo es mucho más fácil de lo que era una vez.
“No sé qué cambió, pero hoy no fue tan difícil, ya sabes, cambiar mi mentalidad y pisar la corte y ser oponentes”, dijo.
“Me las arreglé para decirme que estoy jugando contra el balón, no contra el oponente. Solo traté de concentrarme en la pelota que tengo que golpear”.
Para Kasatkina, un socio de práctica regular para Andreeva, un ajuste podría estar en orden, especialmente en términos de mostrar a Andreeva las cuerdas.
“Si soy responsable de su madurez, entonces ahora tengo que callarme”, dijo.
Matt Futterman
Dos jugadores que necesitaban un día rápido obtienen su deseo
Dados los problemas, el jugador holandés Tallon Griekspoor le ha dado al No. 3 del mundo Alexander Zverev anteriormente, Novak Djokovic habría sido perdonado por esperar más de lo mismo el lunes. Cuando Zverev y Griekspoor se conocieron en Roland Garros el año pasado, el partido llegó hasta un desempate del set de Fith. El dúo también fue a la distancia en Indian Wells, California, a principios de este año, esta vez en tres sets.
Al entrar en la ronda de 16 del lunes en el Abierto de Francia, Djokovic sabía que si pudiera pasar a Cameron Norrie, estaría interpretando al ganador de la última entrega de Griekspoor vs. Zverev. Otra Battle Royale se adaptaría bien.
Otra batalla de balancín parecía posible desde el principio, cuando Griekspoor rompió temprano por 3-0. Pero el holandés había sufrido una lesión abdominal en la práctica ese día, y después de 13 juegos, tuvo que retirarse al detener 6-4, 3-0. Una buena ventaja para Zverev, que querrá todo el resto que pueda obtener antes de las grandes pruebas por delante.
Novak Djokovic llegó a los cuartos de final del Abierto de Francia sin gastar demasiada energía preciosa. (Alain Jocard / AFP a través de Getty Images)
Zverev dijo después de vencer a Griekspoor que definitivamente estaría viendo el partido de Djokovic contra Norrie, y él también habría estado esperando un asunto agotador y prolongado. Dada la capacidad de Norrie para correr todo el día y convertir los partidos en guerras de desgaste, podría haber mantenido algo de esperanza.
Terminó decepcionado, ya que Djokovic disminuyó a una victoria por 6-2, 6-3, 6-2 en dos horas y 14 minutos.
Djokovic y Zverev deberían estar bien descansados para la reunión del miércoles, lo que debería ser un partido competitivo y muy físico. Cuando se reunieron en el Abierto de Australia en enero, el primer set solo duró 81 minutos, antes de que Djokovic se retirara con la lesión en los isquiotibiales que había recogido en la ronda anterior contra Carlos Alcaraz.
Zverev sabe que esta vez se enfrentará a un Djokovic mucho menos comprometido físicamente.
Charlie EccleShare
¿Los cuartos de final tienen una prueba inesperada para Jannik Sinner?
El número 1 del mundo masculino Jannik Sinner ha perdido solo 11 juegos en sus últimos dos partidos, y fue casi tan dominante en su victoria 6-1, 6-3, 6-4 sobre Andrey Rublev el lunes como lo había estado en la ronda anterior contra Jiří Lehečka.
Rublev, la semilla número 17, y Lehečka, el número 34 del mundo, no son de ninguna manera una oposición débil, pero ambos son bastante unidimensionales. Rublev y Lehečka juegan con el mismo estilo que Sinner, y él hace casi todo mejor que ellos. Ambos intentaron superar al italiano; Ambos quedaron sacudiendo la cabeza ante la inutilidad de su enfoque.
No hay exactamente una estrategia ganadora para vencer a Sinner en este momento, aparte de ser Carlos Alcaraz, pero el próximo oponente del italiano, Alexander Bublik, tiene algunas de las herramientas que hacen que Alcaraz sea un oponente tan difícil. Lo que los desconociones son los cambios en el ritmo: se le pide que golpeen bolas que vienen con diferentes alturas, velocidades y giros es una de las únicas preguntas de tenis que aún no ha respondido completamente, especialmente en arcilla.
Bublik, un talento mercurial de Kazajstán, es capaz de hacer esa pregunta. Tiene un servicio masivo y un poder en el suelo, pero también es uno de los jugadores más complicados e impredecibles en la gira. Fried el cerebro de Jack Draper de Jack Draper frito en una victoria de cuatro setes el lunes y hará a Sinner diferentes preguntas que las mínimas Rublev y Lehecka han planteado en los últimos días.
Es difícil presentar un caso para Bublik finalmente ganar el partido, pero tiene una mejor evidencia que casi todos los demás en el Top 30 de ATP pueden reunir.
Charlie EccleShare
Lo que Madison Keys ve en su próximo oponente y compatriota
Hay muchas capas para el próximo enfrentamiento de cuartos de final entre Coco Gound y Madison Keys.
Es un enfrentamiento de Styles, un enfrentamiento entre los dos campeones de Grand Slam más recientes de los Estados Unidos. También es un enfrentamiento entre dos mujeres que han vivido la exageración de ser la próxima gran cosa.
Keys ha tenido el beneficio de ver la base en vivo en tiempo real. Ella es conocida Gaund desde que era preadolescente y la ha visto evolucionar de una perspectiva caliente a un profesional experimentado, lo mismo que tenía que hacer aproximadamente una década antes.
“Siempre estoy realmente impresionado con el hecho de que ella lo maneja tan bien, porque ha tenido aún más éxito y más atención de los medios que yo, y sé que definitivamente fue realmente difícil para mí”, dijo Keys el lunes después de vencer a otro joven prospecto estadounidense, Hailey Baptiste, en sets corridos.
“Siento que la miras, y ella lo toma todo con calma y sigue siendo el 100 por ciento de ella, y siempre estoy realmente impresionado por eso”.
Matt Futterman
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(Foto superior de Daria Kasatkina y Mirra Andreeva: Robert Prangy / Getty Images; Diseño: Eamonn Dalton / El atlético)
